Por Michael Casey, AP. Los orangutanes podrían convertirse en los primeros grandes simios en quedar extintos si no se adoptan medidas urgentes para proteger a la especie del avance del ser humano en el sureste de Asia, indicó un nuevo estudio.
Un reciente estudio de Wich y 15 de sus colegas determinó que la población de orangutanes en la isla indonesia de Sumatra se redujo en casi un 14% desde 2004 y llega ahora a 6.600.
Wich dijo que la declinación en la población de orangutanes se registró "pese a que han existido grandes esfuerzos de conservación durante los últimos 30 años".
Los investigadores escribieron en su ensayo que "a menos se adopten esfuerzos extraordinarios en poco tiempo, podrían convertirse en la primera especie de grandes monos en extinguirse".
Cifras preocupantes
Michelle Desilets, directora de la Fundación para la Sobrevivencia de los Orangutanes de Borneo, con sede en el Reino Unido, elogió el nuevo estudio en una entrevista por correo electrónico. Desilets no participó en la investigación.
Indonesia y Malasia, principales productores de aceite de palma, han ampliado las plantaciones a raíz de un incremento en la demanda de biocombustibles.
Los expertos indicaron que el presidente de Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono anunció una importante iniciativa para salvar a los orangutanes del país en el curso de una conferencia sobre el clima patrocinada el año pasado por las Naciones Unidas.
"Existen señales prometedoras de que hay una gran voluntad política" para "proteger los bosques", dijo Wich.
"Es esencial financiar servicios de protección del medio ambiente que lleguen al nivel local", dice el estudio. "Desarrollar un mecanismo para asegurar que eso ocurra es el gran desafío para la conservación de los orangutanes".
