Punta Ballena invierte para sumar mercados
Dos nuevas máquinas para la producción de “nieve” y chocolate incorporadas en diciembre de 2012 le permitirán a la fábrica aumentar la producción para exportar hacia nuevos mercados como Chile y Paraguay
La fabrica anterior nos quedó chica”, así sintetizó el gerente de marketing de Punta Ballena, Agustín Vignola, la razón por la cual hoy la empresa cuenta con una planta de 80.000 metros cuadrados en la calle Carlos A. López. La falta de espacio los motivó a comprar en 2010 un local que oficiaba como un viejo depósito de Grandes Tiendas Montevideo. Allí construyeron una planta de 16.000 metros cuadrados que es 25 veces más grande que la anterior. “El punto elegido fue estratégico porque estamos cerca de Montevideo pero también tenemos acceso rápido a las Rutas 1, 5 y 8 lo que nos facilita la distribución”, explicó Vignola.
Aunque Punta Ballena tiene como uno de sus principales mercados de exportación a Brasil, una reciente adquisición de maquinaria nueva le permitirá ampliar el horizonte. En una recorrida por la planta se pueden ver las dos nuevas máquinas de alta tecnología importadas desde Italia: una para producir “nieve” artesanal y otra para chocolate. La capacidad de producción es de 9.000 alfajores por hora y 10 millones por mes por eso ahora la mira está sobre Chile y Parguay. “Con la inversión de maquinaria vamos a ampliar el mercado. Ya logramos colocar un pedido en Italia que es un mercado nuevo”, señaló Vignola. El ejecutivo se excusó de brindar cifras sobre inversiones y proyecciones.
Son 160 los empleados directos que se pueden ver trabajando tanto en las oficinas como en el sector de máquinas. El olor dulce envuelve los pasillos donde están las cuatro líneas de producción que permiten hornear y envasar todos los productos de la marca. En una recorrida por los pasillos en un día común de trabajo se puede visualizar como Punta Ballena controla absolutamente todo el proceso: los tres hornos disponibles fabrican la galleta, el dulce de leche se hace en una planta propia que produce 200 mil kilos mensuales y una vez que el chocolate y la “nieve” están listos se arman los alfajores y se envasan.
Las galletas de arroz para el alfajor Arrolate también son de producción propia, una apuesta para los que cuidan su silueta. La diversificación de productos llevó a que Punta Ballena tenga la sexta fábrica de bombones y copitos de dulce de leche en América Latina. La idea surgió en 2011 durante la Copa América y hoy se producen 500 bombones por minuto.
Llegar a todos lados
El proceso de distribución también es propio. Para eso hay 300 personas trabajando continuamente lo que permite llegar a 14.000 puntos de venta de forma semanal. Los depósitos y expedición tienen 2.000 pallets y cuentan con una playa de descarga de 2.500 metros cuadrados con seis auto elevadores. Las dimensiones se deben a que Punta Ballena no solo distribuye sus productos sino que también se encarga de entregar mercadería de marcas como Johnson & Johnson, Bic, Unilever, jugos Ades y mayonesa Cousa.
Son doce los camiones que hay para la entrega de los productos y 80 vehículos dedicados a la distribución minorista. En Punta Ballena las visitas son bienvenidas. Muestra de ello son los ómnibus estacionados en la puerta llenos de niños escolares que esperan para hacer su recorrida. La visita tiene varias etapas: una charla introductoria en la sala de conferencias, la recorrida para aprender sobre el proceso de producción y un momento dedicado al juego y la merienda
