Las exportaciones terminarán el año con baja por un menor desempeño del sector agrícola
Soja, carne vacuna y celulosa.
A tres meses de comenzado el año ya hay una proyección de caída de las exportaciones para 2026. La previsión es que eso ocurra por condiciones climáticas menos favorables que repercutirán en el sector agrícola y mayores costos productivos.
El Instituto Uruguay XXI elaboró un informe sobre las perspectivas para el comercio exterior para este año. Explicó que el año pasado, con ventas por US$ 13.570 millones y aumento de 5%, estuvo explicado por el desempeño de la carne vacuna y la recuperación agrícola (básicamente la soja) que logró dejar atrás el impacto negativo de la sequía.
Para 2026, la proyección oficial es de una caída de las ventas al exterior de 3,1% en un contexto de menor dinamismo externo y un menor desempeño del sector agrícola, afectado por condiciones climáticas más adversas. El informe explicó que la caída responde fundamentalmente al comportamiento de la soja, afectada por un escenario de precios internacionales deprimidos y menores rendimientos respecto a la campaña anterior.
A eso se suma una reducción significativa en las exportaciones de ganado en pie, tras los niveles alcanzados en 2025. Uruguay XXI agregó que si bien algunos rubros tendrán una evolución positiva -colza y celulosa- esos incrementos no serán suficientes para contrarrestar las bajas de soja y ganado.
El documento expresó que las proyecciones tienen que tomarse en cuenta con cierta cautela dado el elevado nivel de incertidumbre asociado al contexto internacional. En ese sentido, las disrupciones logísticas en el estrecho de Ormuz afectan el abastecimiento de insumos clave, particularmente los fertilizantes nitrogenados, altamente dependientes del gas natural. Eso eleva los costos de producción y condiciona las decisiones de siembra y utilización de insumos, sin que hasta el momento se observe un aumento significativo de los precios internacionales de los principales commodities agrícolas .
En el caso de la soja se espera una fuerte contracción de las exportaciones que serían de US$ 930 millones y con una caída interanual de 35%. Con esa cifra, la soja cerraría el año con la incidencia más negativa de toda la canasta exportadora. Uruguay XXI expuso que esta disminución responde a factores productivos.
Por un lado, la zafra se desarrolla bajo condiciones climáticas adversas, con una reducción del área sembrada (en torno a 1,25 millones de hectáreas) y una baja del orden del 30% de los rendimientos, lo que se traduce un una producción menor a 2,7 millones de toneladas. La zafra terminaría entonces un 38% por debajo de la anterior.
Por otro lado, el mercado internacional presenta fundamentos menos favorables que en 2025. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) , la oferta global continúa expandiéndose, impulsada principalmente por una mayor área sembrada y una producción creciente en América del Sur en un contexto de precios relativamente moderados. Eso provoca que si bien la demanda se mantiene firme, ese impulso no logra compensar el aumento de la oferta, manteniendo un mercado relativamente equilibrado, sin presiones alcistas relevantes en los precios.
En el caso de la carne vacuna se proyecta que seguirá siendo el principal producto exportado en 2026. El informe expresó que en el comienzo del año el escenario internacional continúa mostrando fundamentos sólidos para la carne. De acuerdo a previsiones de la USDA, la demanda global se mantendría firme, incluso en un contexto de precios elevados, sostenida por restricciones en la oferta de los principales países productos y una menor disponibilidad de ganado.
Para el cierre de 2026 se proyecta que las exportaciones de carne serán por US$ 2.727 millones, con un crecimiento interanual de 2%. Ese desempeño tendrá como fundamento la firmeza de los precios en un contexto de demanda sostenida.
Por otra parte, el documento indicó que la celulosa mostrará un desempeño positivo, con exportaciones proyectadas en torno a US$ 2.433 millones -con suba de 5%-, en un escenario marcado por la recuperación de los precios internacionales. Luego de constatar una disminución de precios durante el año pasado, el inicio de 2026 muestra una recomposición gradual. En el primer trimestre los precios de venta se ubicaron en los US$ 870 por tonelada con cierta volatilidad mensual que todavía no ha capturado las perspectivas de menores valores de exportación.
En ese escenario, el crecimiento proyectado dependerá fundamentalmente de esa recuperación de precios, ya que los volúmenes exportados se mantendrán relativamente estables, señaló el organismo oficial.