Un informe de EEUU ubicó a Uruguay en el mapa petrolero

La compañía argentina YPF hará perforaciones en Salto y Paysandú

Un informe de la Administración de Energía de EEUU ubicó por primera vez a Uruguay en el grupo de países con recursos de hidrocarburos en su territorio, según un documento al que accedió El Observador. De acuerdo a ese trabajo, Uruguay tiene 21 trillones de pie cúbicos de gas como recursos recuperables, que sería la tercera parte de lo que tiene Chile –también mencionado en ese estudio– y algo menos de la mitad de Bolivia, que hoy es un gran productor de gas de la región.

El informe, que está en poder del directorio de ANCAP, analizó el panorama mundial sobre la potencialidad de 34 países como productores de hidrocarburos. Para las autoridades uruguayas ese trabajo es alentador porque por primera vez ubicó al país “en el mapa petrolero mundial” en momentos en que ANCAP busca que empresas privadas hagan exploraciones tanto en tierra como en mar.

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Héctor De Santa Ana, gerente de Exploración y Producción de ANCAP, comentó a El Observador que ese informe de EEUU determinó que Uruguay cuenta con lo que se conoce como “gas shale”, que es la roca sedimentaria generadora de petróleo y gas que está compuesta mayormente por arcilla y materia orgánica. Perforaciones recientes comprobaron en Durazno y Tacuarembó la existencia de ese material que fue enviado a Dallas para ser analizado en laboratorio y determinar la potencialidad de la roca.

Los estudios geológicos de ANCAP, explicó Santa Ana, ubican a la región del noroeste con rocas del período devónico que es donde se concentra el petróleo.

Por eso los esfuerzos de exploración se ubican en la cuenca sedimentaria del norte, así como en el Atlántico, en aguas jurisdiccionales, zona que luego de estudios sísmicos fue dividida en bloques que serán licitados en la denominada Ronda Uruguay II, que será presentada desde setiembre en tres países (ver apunte).

El primer indicio favorable de la existencia de petróleo bajo tierra en Uruguay se concretó en marzo pasado cuando ANCAP detectó rocas generadoras cerca de La Paloma (Durazno), según lo reportó el semanario Búsqueda. A partir de allí se trazó un plan de trabajo para el cual se firmaron dos contratos de exploración. Uno, concretado recientemente con la argentina YPF, que comenzará a hacer perforaciones en los departamentos de Salto y Paysandú, informó ayer a El Observador Raúl Sendic, presidente de ANCAP. El otro acuerdo fue con la compañía americana Schuepbach Energy, con sede en Dallas, que en el primer pozo realizado en Achar (Tacuarembó) descubrió a 400 metros de profundidad la existencia de rocas generadoras de petróleo.

Esa compañía tiene previsto realizar 13 perforaciones en total pero aún no cuenta con las autorizaciones, según supo El Observador.

Respecto a ese hallazgo, Santa Ana comentó a El Observador que se trata “de una roca generadora que está en fase inicial de generación de petróleo”. Aclaró que si bien “las condiciones son muy favorables para extraer petróleo”, por ahora el negocio “no sería económicamente rentable” en esta primera fase.

Además hay otras petroleras que compraron información de modelos geológicos elaborados por ANCAP, interesadas en invertir al norte del Río Negro. Se trata de empresas de primer nivel de Suiza, EEUU, Canadá, Holanda, Australia, Argentina y Francia. Además, ANCAP tiene previsto realizar con recursos propios dos pozos a profundidades de hasta 1.400 metros en Salto y Artigas para lo cual ya cuenta con presupuesto. Se estima que un pozo a 400 metros de profundidad (ver infografía) tiene un costo de US$ 150 mil y se puede concretar con tecnología nacional. Sin embargo, las exploraciones a más profundidad –en Salto y Artigas se llegará hasta los 3.500 metros– el costo supera los US$ 11 millones.

En caso de detectarse un yacimiento rentable, ANCAP tendrá automáticamente 50% de la sociedad que conformará con la compañía que hizo la inversión en exploración. Además, el Estado uruguayo recibirá el pago de un canon por los hidrocarburos encontrados en el subsuelo

Venezuela
El lunes próximo viajará a Venezuela un grupo de técnicos de ANCAP para colaborar con el equipo que trabaja en los estudios de un campo maduro, es decir del que se extrae petróleo y en el cual la empresa uruguaya tiene firme interés.

De prosperar el emprendimiento se formará una sociedad con la estatal PDVSA que tendrá el 60% del paquete accionario.

Además ANCAP participa en trabajos de exploración en el bloque 6 del Orinoco venezolano.

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