Una solución para evitar dañar los autos en los estacionamientos
En tres años, Eduardo Catan, logró reconvertirse y posicionar sus productos como una alternativa uruguaya para las protecciones para parkings y expandirse a otras áreas como la seguridad laboral.
Originario del rubro textil, el empresario Eduardo Catan (55) notó en 2011 una caída en las actividades del sector. Por años, trabajó en la sastrería Mallory con su padre y posteriormente se dedicó a la importación de materias primas para la industria de la vestimenta.
Al detectar cambios en el mercado, decidió desarrollar una idea que le rondaba desde hacía tiempo: crear protecciones de estacionamiento más baratas que las importadas. Las protecciones, realizadas con gomas de alta densidad o micro goma, impiden que, ante malas maniobras de los conductores, el vehículo se raye o se hunda la chapa. Se trata de esquineros, paneles que llevan enganches, y otros que son autoadhesivos.
En enero de 2011 comenzó a desarrollar el producto y a definir las características de la empresa Column Bumper, que abrió sus puertas en julio de ese año.
Impulso
Con el producto en mano, el propio Catan se dedicó a mostrarlo a sus potenciales clientes: los estacionamientos tarifados. Estacionó su auto en Acevedo Díaz y Colonia, y recorrió todos los negocios de ese rubro por esas calles céntricas. Fue así que logró hacerse de una larga lista de clientes, que van desde estacionamientos particulares hasta el edificio de la Presidencia y el Ministerio del Interior.
Al preguntar por el precio de una instalación estándar, Catan invita a los potenciales clientes a solicitar una evaluación, ya que el valor se establece en base a los productos utilizados. No vende protecciones sin instalación, ya que luego no se puede responsabilizar por la errónea aplicación.
Otras aplicaciones
A medida que la empresa fue creciendo, Catán fue desarrollando otras áreas de aplicación. Es el caso de la relacionada a la seguridad laboral. Varias empresas –como Nike y Daniel Cassin– han contratado los servicios de Column Bumper para proteger a sus empleados de posibles accidentes laborales. En ocasiones, hay estructuras bajas en los depósitos que dan lugar a golpes, que pueden ser amortiguadas con las protecciones ofrecidas por Catán.
También hay casos de talleres mecánicos que buscan aumentar la seguridad colocando gomas protectoras sobre escalones de metal, que se vuelven resbalosos.
A pedido
El rango de productos ofrecidos aumenta cada vez que un cliente recurre a Column Bumper con un problema a resolver. Por ejemplo una oficina en el WTC estaba en obras, y se debía transportar paneles de yeso. Al sacarlos, en ocasiones se rayaba la parte exterior del ascensor de acero inoxidable. Reparar el daño resultaba claramente costoso y difícil.
Catan se enfrentó al desafío de crear un producto que se pudiera instalar sin que, al retirarlo, dejara rastros. Los adhesivos del mercado no se retiraban con facilidad, y ocasionarían daños como los que se buscaba evitar.
Fue así que desarrolló un adhesivo que no dejara rastros. Al ver el trabajo realizado, desde otras oficinas comenzaron a contratar los servicios de la empresa, y llegó a cubrir 22 pisos de la Torre Tres y seis de la Torre Cuatro.
A futuro
Catan se define como un emprendedor nato, y su capacidad de rediseñar productos prueban esa afirmación.
Además, desarrolló una matriz para crear lomos de burro con goma reciclada, lo que reduce su costo y es beneficioso para el medio ambiente.
Otro producto que quiere desarrollar es una tranca para estacionamiento, para evitar que otra persona use el lugar. La parte más cara es la cerradura, que hasta el momento complica la viabilidad del proyecto. Una variante sería un control remoto, como los portones eléctricos, pero esa tecnología es aún más costosa.
A largo plazo, busca exportar su servicio a otros países, luego de una solicitud de un posible cliente bonaerense, que tuvo que rechazar por falta de infraestructura.
