Vientos de cambio
Eduardo Chiappe, empresa dedicada desde los inicios al negocio de droguería, se diversifica ahora desde su nueva planta; su director, Diego Chiappe, cuenta a qué respondió esta decisión
Para llegar a los orígenes de la empresa Eduardo Chiappe hay que retrasar el reloj hasta 1919. Un año después de terminada la Gran Guerra, en Uruguay, Eduardo Chiappe –que bautizó a la empresa que estaba fundando con su nombre– y uno de sus tíos comenzaron un negocio más que nada importador de materias primas para farmacias, en una época donde estas aún se dedicaban a la preparación de fórmulas. Con los años, y con el desarrollo de la industrialización del medicamento, la empresa comenzó a revender el producto terminado. Por años esta fue la única unidad de negocio de Eduardo Chiappe. Pero ya entrado el siglo XXI su actual director, Diego Chiappe, nieto de su fundador, decidió que era necesario diversificar el negocio: ser mayorista de productos en general, servicios puros de logística y representación de una firma de energía solar alemana. A esto respondió la mudanza de la empresa, que este año dejó su edificio en el Centro de Montevideo por una nueva planta –que demandó una inversión cercana a los US$ 10 millones– en Zum Felde y camino Carrasco, donde trabajan unas 250 personas.
¿Perdieron parte del negocio?
No se perdió porque el mercado creció, pero no logramos crecer lo que creció el mercado. El gran crecimiento del mercado básicamente se lo llevó el mutualismo, y también parte el Estado.
Entonces veían que había un techo cercano...
Estábamos en una meseta en la cual para poder seguir creciendo y aun ser una empresa más sana, definimos diversificarnos. Y para diversificar actividades lo que nos faltaba con respecto al local del Centro era espacio.
¿Por dónde fue esa diversificación?
Hacia ser mayoristas (de productos en general), pero para el canal de autoservicios, almacenes, salones, kioskos, etcétera, con un concepto bastante similar al que aplicamos en la farmacia. Y también ser operadores logísticos puros en toda la cadena, desde la recepción de la mercadería hasta la entrega en los distintos puntos de venta o a domicilio.
¿Esas líneas están operativas?
Ya lo está la distribución mayorista para autoservicios y almacenes. Comenzó en octubre. Está en los comienzos. Arrancamos bien, de cero, saliendo a hacer clientes –algunos nos conocerían, la mayoría no tanto–, ofreciendo nuestros servicios. En servicios logísticos aún no hemos empezado prácticamente, solamente estamos dando servicios parciales a una empresa. La intención es ya el año que viene sí estar a pleno con esas dos actividades, y la droguería, que sigue siendo la principal.
La respuesta de los clientes ha sido auspiciosa. Al principio, como todo, lo primero es generar la confianza, que lo que decimos realmente lo puedan percibir en los hechos. Creemos que vamos por buen camino. Habrá una cuarta unidad de negocios: energía solar e iluminación eficiente. Pusimos producción de energía solar en el proyecto y casi nos autoabastecemos. Una empresa alemana nos dio la representación para el desarrollo de esas áreas.
