Desde que Prestige Auto tomó el control de la operación de Mercedes-Benz en Argentina, la compañía alemana parece haber redefinido su estrategia en el país. Daniel Herrero, ex presidente de Toyota Argentina y ahora CEO de la firma local, explicó los planes de expansión y crecimiento en una entrevista con Bloomberg Línea.
La empresa ya está al frente de la producción nacional de la Sprinter y de toda la operación comercial de Mercedes-Benz en el país: desde la importación y distribución de autos hasta el servicio posventa. Según Herrero, el objetivo es claro: aumentar el volumen, mantener la calidad y convertir a la planta de Virrey del Pino en un polo exportador para Latinoamérica.
Daniel Herrero
Daniel Herrero, CEO de Prestige Auto (la empresa se quedó con Mercedes-Benz en Argentina)
Mercedes Benz: producción en alza y nuevos mercados
La proyección inicial para 2025 contemplaba la fabricación de 14.000 unidades de Sprinter, pero la demanda ya llevó ese número a 16.000. Y el plan para 2026 es aún más ambicioso: alcanzar las 20.000 unidades. "El incremento de pedidos vino tanto del mercado local como de países de la región", señaló Herrero a Bloomberg En Línea.
Además, Mercedes-Benz analiza incorporar nuevas líneas de negocio dentro de la planta. Entre ellas, la conversión de unidades para usos específicos como ambulancias, motorhomes o furgones refrigerados, productos pensados principalmente para exportación.
"Latinoamérica es nuestro territorio. Hay sectores, como la minería, que están en expansión y requieren soluciones específicas de movilidad. La Sprinter puede competir ahí perfectamente", explicó el ejecutivo.
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La proyección inicial para 2025 contemplaba la fabricación de 14.000 unidades de Sprinter, pero la demanda ya llevó ese número a 16.000.
El sueño de volver a exportar a EE.UU.
Otra de las metas del nuevo management es recuperar mercados que supieron ser destino de exportación en el pasado. Entre ellos, Estados Unidos. “Si se llegara a firmar un acuerdo comercial entre Argentina y EE.UU., vamos a ser los primeros en levantar la mano”, aseguró Herrero.
Por el momento, la prioridad es consolidarse en la región, pero ya están en conversaciones con la casa matriz en Alemania para ampliar el alcance de los envíos.
Empleo, eficiencia y tecnología
Herrero subrayó que uno de los valores centrales del nuevo modelo es mantener los puestos de trabajo y ganar eficiencia sin sacrificar calidad. Actualmente, la planta emplea a 1.800 personas, y ya comenzaron nuevas contrataciones. “Queremos producir más con el mismo equipo, pero también estamos sumando gente para nuevas tareas”, destacó.
En esa línea, el ejecutivo remarcó la necesidad de invertir en tecnología para ser más competitivos. “La inteligencia artificial puede ayudar en el mantenimiento de maquinaria, liberar recursos y mejorar la producción. No hay que usar la tecnología para achicarse, sino para crecer”, sostuvo.
Por qué Mercedes se queda en Argentina
Frente al escenario de compañías que han reducido o abandonado operaciones en el país, Herrero remarcó la decisión de la marca alemana de continuar apostando. “Alemania decidió confiar en un grupo que va a cuidar la marca y quiere quedarse. Nuestra intención es defender esta operación y hacerla exitosa”, dijo.
Según su visión, la competencia global obliga a ser más eficientes, y muchas veces las casas matrices deciden concentrarse en negocios de mayor escala. En ese contexto, Prestige Auto se posiciona como un socio confiable y con arraigo local.
Con una economía que comienza a mostrar señales de recuperación, y con reformas estructurales en marcha, la automotriz busca aprovechar la nueva etapa para posicionarse como líder no solo en Argentina, sino en toda la región.
