La crisis sanitaria en el este de la República Democrática del Congo (RDC) continúa agravándose. El actual brote de ébola, declarado oficialmente el pasado 15 de mayo, ha alcanzado la cifra de 506 fallecidos, según confirmó este lunes el Gobierno congoleño. Con un volumen de contagios que no deja de crecer, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha clasificado esta epidemia como la tercera más grave de la historia registrada hasta la fecha.
Balance del ébola: casos confirmados y tasa de letalidad en la RDC
De acuerdo con el último boletín del Ministerio de Comunicación y Medios de la RDC, que recopila datos oficiales hasta el 4 de julio, el número de casos confirmados asciende a 1.561. Con estas cifras sobre la mesa, la tasa de letalidad se sitúa en el 32,4 %.
La presión asistencial en las zonas afectadas sigue siendo elevada: actualmente hay 628 pacientes en situación de "aislamiento/hospitalización", mientras que 253 personas han logrado recuperarse de la enfermedad.
Por otro lado, los equipos médicos mantienen una tasa de rastreo del 81,6 %. Esto se traduce en miles de contactos monitorizados diariamente, un esfuerzo que el Ejecutivo congoleño atribuye a la "movilización constante" del personal sobre el terreno, el refuerzo logístico y una creciente colaboración por parte de las comunidades locales en las medidas de prevención.
Expansión geográfica de la epidemia y contagios internacionales en Uganda y Francia
El epicentro de la epidemia se localiza en Ituri, una provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur donde las autoridades estiman que el virus comenzó a circular unos dos meses antes de la declaración oficial del brote. Sin embargo, la enfermedad ya se ha expandido a otras dos provincias orientales del país: Kivu del Norte y Kivu del Sur.
La preocupación internacional ha aumentado tras confirmarse la propagación del virus fuera de las fronteras de la RDC:
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Uganda: Se han detectado 20 contagios confirmados, de los cuales 15 se consideran casos importados de la RDC. Entre ellos se han registrado dos fallecimientos.
Francia: El Gobierno francés ha confirmado el primer caso positivo en su territorio, correspondiente a un médico que regresaba de una misión humanitaria o sanitaria en la RDC.
Pese a este caso en Europa, la OMS mantiene que el riesgo de expansión del brote a escala global es "bajo", mientras que lo califica de "alto" en la región del África subsahariana. Cabe recordar que el organismo ya catalogó esta epidemia como una "emergencia de salud pública de importancia internacional" el pasado 17 de mayo.
Características de la cepa Bundibugyo y nuevos ensayos clínicos
Los análisis científicos confirman que este brote corresponde a la cepa de Bundibugyo. Según datos de la OMS, esta variante presenta una tasa de letalidad que oscila entre el 30 % y el 50 %, y tiene como agravante que no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico para combatirla.
Ante este escenario, el Ministerio de Comunicación y Medios de la RDC destacó que el pasado jueves se abrió el proceso de inscripción para aquellos pacientes que deseen participar voluntariamente en el ensayo clínico de dos nuevos tratamientos experimentales, en un intento por frenar el avance del virus.
El virus del Ébola se transmite por el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados. Entre sus síntomas principales se encuentran la fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
Los peores brotes de ébola de la historia
Con los datos actuales, esta epidemia se consolida como la tercera más letal desde que se tiene constancia del virus, situándose solo por detrás de dos catástrofes sanitarias previas:
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África Occidental (2014-2016): El peor brote de la historia, que dejó unos 11.000 muertos y 28.000 contagios.
Este de la RDC (2018-2020): La segunda mayor epidemia, que causó 2.299 muertes y 3.481 casos confirmados.
