Albania se enfrenta a pérdidas millonarias debido a una práctica extendida entre su población: el almacenamiento de grandes cantidades de dinero en efectivo, que en muchos casos terminan literalmente enterradas en sus jardines o escondidas en casa.
Según datos del Banco de Albania, más de 4.000 millones de euros en efectivo están fuera del sistema bancario, lo que representa cerca del 50% de su Producto Interior Bruto (PIB).
Una desconfianza histórica hacia los bancos
La principal razón detrás de este comportamiento es la desconfianza hacia las instituciones bancarias, arraigada en la historia reciente del país.
En la década de 1990, Albania sufrió una de las mayores crisis económicas debido a un esquema piramidal que afectó a gran parte de la población, provocando la pérdida de los ahorros de miles de familias. Este evento traumático dejó una profunda huella, generando una desconfianza que se ha mantenido a lo largo de las décadas.
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El impacto en la economía
El hecho de que tanto dinero esté fuera del sistema financiero tiene consecuencias graves para la economía del país:
- Menor inversión: Los bancos cuentan con menos liquidez para otorgar préstamos a empresas y particulares, lo que frena el desarrollo económico.
- Evasión fiscal: Al manejar grandes cantidades de efectivo fuera del control bancario, es más difícil rastrear ingresos y transacciones, lo que favorece la economía sumergida y la evasión de impuestos.
- Pérdida de competitividad: Sin una economía formal fuerte, Albania enfrenta obstáculos para atraer inversiones extranjeras y modernizar su infraestructura.
Esfuerzos para revertir la situación
Las autoridades albanesas han implementado medidas para incentivar el uso de sistemas bancarios, como la reducción de comisiones, campañas de educación financiera y el fomento de los pagos electrónicos. Sin embargo, el avance ha sido lento. Según el Banco Mundial, solo el 40% de la población albanesa tiene una cuenta bancaria, una de las tasas más bajas de Europa.
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Además de la desconfianza, también influyen factores culturales. En muchas regiones rurales, el dinero en efectivo sigue siendo visto como una forma más segura y tangible de preservar el patrimonio familiar. Esto ha dado lugar a casos anecdóticos de familias que desentierran sus ahorros tras décadas, solo para descubrir que gran parte del dinero ha perdido su valor o ha sido dañado por el tiempo.
El caso de Albania es un recordatorio de los retos que enfrentan algunos países para integrar a toda su población en el sistema financiero formal. Mientras la desconfianza hacia los bancos y las tradiciones culturales sigan siendo barreras importantes, millones de euros continuarán enterrados, fuera del alcance de la economía nacional, dificultando el progreso y el desarrollo del país.
