Se eleva a 68 la cifra de muertos tras accidente de avión de la Fuerza Aérea colombiana: qué se sabe hasta ahora
La aeronave se precipitó en Putumayo poco después de despegar. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, señaló que hasta ahora no existen indicios de un ataque de grupos armados.
El Ejército colombiano confirmó que un avión Hércules de la Fuerza Aérea se precipitó poco después de despegar en Putumayo, al suroeste del país, la mañana del 23 de marzo. En su último informe, difundido a medianoche, la Fuerza Armada reportó 66 uniformados muertos —58 del Ejército, seis de la Fuerza Aeroespacial y dos de la Policía Nacional— cuyos cuerpos permanecen en proceso de identificación.
En el avión viajaban 128 personas, entre tripulantes y miembros del Ejército, la Fuerza Aérea y la Policía. Un soldado resultó ileso, mientras que 57 militares fueron rescatados y evacuados: ocho trasladados a Florencia y 49 a Bogotá. De estos últimos, 19 reciben atención en el Hospital Militar Central y los otros 30, con lesiones de menor gravedad, permanecen en el Batallón de Sanidad Militar.
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EFE accidente aéreo en Putumayo
El comandante de la Fuerza Aérea Colombiana, general Carlos Fernando Silva Rueda explicó que el avión se precipitó a tierra a las 9:50 de la mañana, apenas iniciaba el despegue y sin haber alcanzado altura de vuelo. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, informó en sus redes sociales que "de acuerdo con la información disponible hasta el momento, no hay indicios de un ataque por parte de actores ilegales".
Agregó que "como consecuencia del incendio de la aeronave, parte de la munición transportada por la tropa detonó, lo cual corresponde a lo que se escucha en algunos videos que circulan en redes sociales". Además, subrayó que "la aeronave se encontraba en condiciones de aeronavegabilidad y la tripulación estaba debidamente cualificada".
El ministro prometió que "la investigación será rigurosa, transparente y adelantada con la máxima celeridad. Las familias de las víctimas exigen respuestas claras".
La aeronave se dirigía al municipio de Puerto Asís, también en Putumayo, para que el Ejército hiciera un relevo de efectivos.
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“Siento mucho dolor por los hijos perdidos”, expresó el presidente Gustavo Petro en X, al tiempo que sugirió responsabilidad del gobierno del expresidente Iván Duque: “En el año 2020 compraron una chatarra y se cayó, vamos a ver ¿por qué?”. En otro mensaje añadió: “Hay que averiguar quién fue el contratista y por qué se le ocurrió a Duque comprar una chatarra”.
En la acera de la oposición la senadora Paloma Valencia, candidata del partido que lidera el expresidente Álvaro Uribe, indicó que "no es aceptable que se siga poniendo la vida de nuestros soldados en riesgo con un pésimo mantenimiento de las aeronaves de Colombia".
Las autoridades desplegaron un amplio operativo en Puerto Leguízamo, en Putumayo, para atender la emergencia. Desde Bogotá fue enviado un avión ambulancia para trasladar a los heridos más graves a la capital.
En paralelo, se movilizaron hacia la zona un Hércules C-130 acondicionado con 50 camillas para evacuaciones masivas y un Casa 295 con otras 24, además de un helicóptero medicalizado y personal sanitario especializado para reforzar la atención a los heridos.
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EFE accidente aéreo en Putumayo
EFE
El secretario de Gobierno de Puerto Leguízamo, Carlos Arbey Claros, declaró a El Espectador que el incendio del avión pudo ser controlado y que, con el apoyo de la comunidad, los heridos fueron rescatados. Añadió que se organizó una colecta para conseguir sábanas y facilitar la recuperación de los cuerpos de los uniformados que perdieron la vida en el accidente.
La embajada de Estados Unidos en Bogotá se pronunció en su cuenta de X e indicó: “Lamentamos profundamente el trágico accidente aéreo ocurrido en Puerto Leguízamo, Putumayo. Expresamos nuestra solidaridad con las Fuerzas Militares de Colombia y enviamos nuestras más sinceras condolencias a las familias de las víctimas”.
Lamentamos profundamente el trágico accidente aéreo ocurrido en Puerto Leguízamo, Putumayo. Expresamos nuestra solidaridad con las Fuerzas Militares de Colombia y enviamos nuestras más sinceras condolencias a las familias de las víctimas.
Según dijo el ministro de Defensa colombiano, Pedro Sánchez, "la aeronave se encontraba en condiciones de aeronavegabilidad y la tripulación estaba debidamente cualificada".
En redes sociales circularon varios videos sobre el accidente. Uno parece mostrar el momento en que el avión pierde el control poco después del despegue. Otros dan cuenta de las llamas, humo y labores de rescate entre sonidos de detonaciones.
Sánchez se refirió a estas explosiones, explicando que había municiones transportadas por la aeronave que explotaron producto del incendio.
En medio de la tragedia, en el país ha llamado la atención el número de sobrevivientes, considerablemente alto en un accidente de tal magnitud.
El secretario de gobierno de Puerto Leguízamo, Carlos Claros, dijo en una entrevista con Caracol Radio que hubo "muchachos que se tiraron antes de colisionar". Claros añadió que la situación de ellos es bastante precaria.
Otras autoridades destacaron la rapidez en las labores de evacuación, donde participaron miembros de la fuerza pública, rescatistas, médicos y decenas de civiles.
"La comunidad llegó sin dudar, con palas, baldes, cuerdas y motos, para rescatar a nuestros militares y policías. Un acto de valentía que honra a Colombia", reconoció en una publicación en X el Ministerio de Defensa.
Investigaciones sobre las causas
El avión cayó en un departamento, Putumayo, clave en la producción de cocaína y con disputas territoriales de grupos armados.
En esta zona fronteriza donde Ecuador, Perú y Colombia se unen ha habido operaciones recientes entre militares colombianos y ecuatorianos para frenar el avance de carteles y otros actores armados.
Hasta el momento, las autoridades no cuentan con información o indicios que "permitan establecer que se haya tratado de un atentado por parte de algún grupo armado ilegal".
"Avanza una investigación rigurosa y transparente para dar respuestas claras a las familias de nuestros héroes y a todo el país", según afirmó el general William Rincón, director de la Policía Nacional de Colombia.
El comandante de la FAC, Carlos Fernando Silva, anunció que en las investigaciones habrá un acompañamiento de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El avión siniestrado, el Hércules C-130, es fabricado por la multinacional estadounidense Lockheed Martin.
A fines de febrero, otro Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Boliviana se estrelló en la ciudad de El Alto. Más de 20 personas murieron y otras 30 resultaron heridas.
Según explica la agencia Reuters, los Hércules C-130 fueron lanzados en los años 50 y Colombia adquirió los primeros modelos a finales de los 60, convirtiéndose en un vehículo frecuentemente utilizado para el transporte de tropas.
Desde entonces, el país ha reemplazado algunas de estas aeronaves.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, se refirió a la necesidad de modernizar el armamento militar nacional y criticó trabas burocráticas que supuestamente han ralentizado esa renovación.
"Ordené hacer un Conpes (documento de política pública del gobierno colombiano) hace un año para reemplazar los Hércules y los helicópteros y los fusiles", dijo Petro, anunciando que hablaría de la modernización de las fuerzas armadas y el letargo para asumirla en un Consejo de Ministros.
Reuters reporta que el número de cola del avión accidentado coincide con el de tres vehículos aéreos enviados por EE.UU. a Colombia en años recientes.
