Unos 30 pasajeros a bordo del crucero HM Hondius desembarcaron en la isla de Santa Elena el pasado 24 abril, días después de producirse la primera muerte a bordo por el primer brote de hantavirus, y están siendo rastreados para detectar si pudieron producirse contagios adicionales.
7 de mayo de 2026 9:50 hs
Evacuación de pacientes del crucero MV Hondius en una ambulancia en puerto Praia, en Cabo Verde.
AP La compañía operadora del barco, Oceanwide Expeditions, confirmó este jueves que los 30 pasajeros bajaron del crucero en el territorio insular británico de ultramar en esa fecha.
"Esa cifra incluía el cuerpo del pasajero que murió a bordo del MV Hondius el 11 de abril", considerado la primera víctima mortal del brote tras experimentar síntomas como fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve, según precisó la firma en un comunicado.
Más noticias
Entre ellos también estaba la mujer holandesa de 69 años, esposa del fallecido, y que murió a su vez el 26 de abril en Johannesburgo tras tomar un vuelo hasta allí desde Santa Elena y tratar sin éxito de embarcar en otro avión hacia Ámsterdam.
"Estamos trabajando para obtener los datos de todos los pasajeros y la tripulación que embarcaron y desembarcaron en las distintas escalas del buque MV Hondius desde el 20 de marzo", dijo la operadora, que añadió que continúa "en cooperación estrecha" con la Organización Mundial de la Salud, las autoridades neerlandesas y las embajadas de los países de origen de los pasajeros.
Tres pasajeros han muerto en el brote y hay otros enfermos. Según la compañía, tres personas, incluido el médico del barco, fueron evacuadas del barco cuando estaba cerca de Cabo Verde, un país insular de África Occidental, y trasladadas a Europa para recibir tratamiento el miércoles.
El cuerpo de la tercera víctima mortal, una mujer alemana, sigue a bordo del barco después de que muriera el 2 de mayo.
Las nacionalidades
Las personas que abandonaron el barco para regresar a sus países de origen eran de al menos 12 nacionalidades diferentes, dijo la compañía, Oceanwide Expeditions. Agregó que también había dos personas cuyas nacionalidades eran desconocidas.
Las autoridades en Sudáfrica y Europa están tratando de rastrear los contactos de los pasajeros que abandonaron el barco. El miércoles se supo que un hombre dio positivo por hantavirus en Suiza después de que también desembarcara en Santa Elena y volara a casa, aunque sus movimientos precisos no están claros.
Rumbo a España
El barco navega ahora hacia el archipiélago español de Canarias, un viaje que se espera dure tres o cuatro días, con más de 140 pasajeros y miembros de la tripulación aún a bordo.
La decisión del gobierno de España de recibir al barco ha desatado un duro enfrentamiento con el Ejecutivo de Canarias. Mientras el buque navega hacia el puerto de Santa Cruz de Tenerife el portavoz del Gobierno regional, Alfonso Cabello, ha manifestado su "profunda preocupación" y ha denunciado una falta de transparencia total por parte del Ministerio de Sanidad tras la reunión técnica mantenida este miércoles.
El Ejecutivo autonómico ha calificado de "decisión unilateral" el traslado del buque hacia las islas. Según Cabello, durante el transcurso de la reunión de coordinación con el Ministerio de Sanidad y Protección Civil, se conoció que el barco ya había zarpado sin que se hubieran presentado los informes técnicos solicitados por Canarias.
"Se nos dice que esos informes no existen por escrito y hemos solicitado disponer de ellos de manera inmediata", denunció el portavoz canario.
El hantavirus suele propagarse por la inhalación de excrementos de roedores contaminados y puede transmitirse de persona a persona, aunque eso es raro, según la Organización Mundial de la Salud, cuyo principal experto en epidemias dijo que el riesgo para la población es bajo.
Las pruebas han confirmado que al menos cinco personas que estaban en el barco se infectaron con la variedad andina del hantavirus. Puede causar una enfermedad pulmonar grave y a menudo mortal llamada síndrome pulmonar por hantavirus.
El Ministerio argentino de Salud dijo que el hantavirus provocó 28 muertes en todo el país el año pasado. Casi un tercio de los casos derivaron en muertes, frente a una tasa de mortalidad promedio de 15 en los cinco años anteriores.
La cepa de los Andes es el único hantavirus conocido que se propaga de humano a humano.
El barco partió de Argentina y las investigaciones sobre el origen del brote se están centrando en ese país. La pareja holandesa, los primeros pasajeros en enfermar, viajó allí y a otros lugares de Sudamérica antes de embarcar en el barco, según la Organización Mundial de la Salud.