Donald Trump quiere que Estados Unidos vuelva estar a la cabeza de la carrera espacial, sobre todo en la competencia con China. El presidente firmó para eso un memorándum con el que busca impulsar los viajes espaciales comerciales y que para 2030 haya unos 1.000 por año, entre ellos a la Luna.
La política tiene como fin "reactivar el liderazgo de Estados Unidos en el transporte espacial", según el memo publicado el jueves, en el que Trump instó a la NASA a "facilitar el transporte comercial" a la Luna, así como de vehículos robóticos a Marte y explorar vías comerciales que permitan enviar personas a Marte.
"De aquí a 2030, las zonas de transporte espacial deben aumentar de modo que haya más de 1.000 lanzamientos y regresos a la atmósfera por año", apuntó el texto.
Para eso, instó a las agencias a incentivar el desarrollo conjunto de la infraestructura de transporte espacial con socios del sector privado, agilizar los trámites de permisos y las evaluaciones ambientales, y garantizar un espectro inalámbrico adecuado para los lanzamientos espaciales.
"Proteger los activos y las actividades espaciales críticos es esencial para la preparación militar y para defender el dominio económico de Estados Unidos", aseguró.
El plan para viajar a la Luna
Estados Unidos compite con China en la carrera por lograr que astronautas alunicen antes de 2030, más de 50 años después de la primera caminata sobre la superficie lunar. Ese es el objetivo que tendrá la misión Artemis IV, que está prevista al menos para 2028.
En abril, la NASA lanzó Artemis II, la primera misión espacial tripulada del Programa Artemis. Durante diez días, cuatro astronautas sobrevolaron la Luna a bordo de la nave Orión, marcando el primer viaje humano más allá de la órbita baja terrestre desde el Apolo 17 en 1972.
Los astronautas de la misión Artemis II
AFP
En su sobrevuelo, observaron la Luna desde un punto de vista único en comparación con las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, al ver la superficie completa y circular de la Luna, incluidas las regiones cercanas a ambos polos. Sondas espaciales de China e India ya habían explorado este misterioso "lado oculto", pero ahora lo observaron y registraron en imágenes para posteriores análisis.
"Vimos cosas que ningún ser humano ha visto jamás, ni siquiera el programa Apolo, y eso fue asombroso para nosotros", dijo el comandante Reid Wiseman en una conversación con Trump desde el espacio.
La NASA ya está trabajando para crear una base en la superficie lunar y planea utilizar vehículos robóticos para construir infraestructura que los futuros exploradores humanos de la Luna podrían aprovechar.
Mayor participación privada en los viajes espaciales
El memorándum de este jueves actualizar la Política Nacional de Transporte Espacial, promulgada por primera vez en 1994 por la administración de Bill Clinton. El gobierno de Barack Obama la actualizó por última vez en 2013 y Donald Trump quiere buscar una mayor participación privada en la iniciativa.
Lanzamiento de un cohete de SpaceX desde su Starbase, en Texas
AP
"La nueva política, en gran medida, la adapta a la escala y madurez actuales", dijo Phil Larson, que fue asesor en temas espaciales para Obama, a The New York Times. "Yo lo llamaría una evolución más que un cambio radical en la política", apuntó.
Esto se da en el medio del surgimiento de empresas privadas espaciales, como Space X, de Elon Musk, y Blue Origin, de Jeff Bezos.
La compañía de Bezos fue la encargada de organizar en abril del año pasado un vuelo espacial de 11 minutos, en el que viajaron la cantante Katy Perry, la científica Amanda Nguyen, la presentadora televisiva Gayle King, la cineasta Kerianne Flynn, la ingeniera aeroespacial Aisha Bowe y la periodista Lauren Sanchez, que representó la primera misión tripulada únicamente por mujeres desde 1963.
Las seis mujeres que participaron de la misión espacial de Blue Origin
AP
En 2025, los lanzamientos en órbita desde Estados Unidos fueron menos de 200. La mayor parte los realizó SpaceX, la empresa aeroespacial del multimilllonario Elon Musk, que puso en órbita unos 2.500 satélites, consignó la agencia AFP.
En mayo, el director de la Administración Federal de Aviación afirmó que SpaceX tenía como objetivo alcanzar los 10.000 lanzamientos anuales en un plazo de cinco años. La compañía anunció que quiere lanzar una constelación de un millón de satélites que orbitarán la Tierra y aprovecharán la energía solar para alimentar centros de datos de inteligencia artificial.
