La selección uruguaya que dirige Marcelo Bielsa vuelve a escena este domingo para enfrentar un partido crucial. A partir de la hora 19.00 en el Hard Rock Stadium de Miami, la celeste se enfrentará con Cabo Verde por la segunda fecha del grupo H del Mundial 2026.
Enfrente estará una de las selecciones debutantes que tiene este Mundial, Cabo Verde, que es un grupo de islas ubicadas en el Océano Atlántico, frente a la costa de Senegal.
Con una superficie de apenas 4 mil kilómetros cuadrados (la de Uruguay supera los 176 mil) y una población ronda el medio millón de habitantes, Cabo Verde es la segunda nación más chica de este torneo detrás de Curazao.
Se independizaron de Portugal en 1975 y la selección se formó en 1978, clasificando por primera vez a una Copa de África en 2013. Los llaman los Tiburones Azules.
Disputó por primera vez una Eliminatoria mundialista en 2002 y para clasificar a este Mundial ganó el grupo que compartió con Camerún, Angola, Libia, Islas Mauricio y Suazilandia.
De los 26 jugadores, 14 nacieron en el extranjero, seis en Países Bajos, tres en Francia, otros tres en Portugal, uno en Irlanda y otro en Estados Unidos, pero terminaron optando por jugar para Cabo Verde.
Pico Lopes, uno de los zagueros, nació en Irlanda y no habla portugués, además de ser contactado por Linkedin para jugar en la selección de Cabo Verde.
Steven Moreira, lateral derecho titular, jugó en selecciones juveniles de Francia y es considerado actualmente uno de los mejores defensores de la MLS donde juega para Columbus Crew.
Contra España comenzaron jugando con Vozinha, cuatro defensores que fueron Steven Moreira, Diney Borges, Pico Lopes y Sidny Lopes; Kevin Pina como volante tapón, Laros Duarte y Jamiro Monteiro como interiores, el capitán Ryan Mendes y Jovane Cabral como volantes externos, y Dailon Livramento como delantero, aunque ante España fue un primer defensor.
Estas son las principales virtudes de este equipo.
1- Vozinha, un golero que es leyenda en su país
Foto: Roberto Schmidt/AFP
Se profesionalizó a los 25 años cuando dejó su país y se fue a atajar a Progresso de Angola. Luego jugó en Zimbru Chisinau de Moldavia, Gil Vicente de Portugal, AEL Limassol de Chipre, AS Trencin de Eslovaquia y Chaves de Portugal.
Tiene 40 años y fue la gran figura del empate 0-0 con España.
Golero con dominio de área, de buen pie y muy seguro bajo los tres palos.
2- La defensa
Sidny Lopes Cabral marcando a Ferran Torres
Foto: Mattia Ozbot/Getty Images North America/Getty Images via AFP
El bloque bajo que le plantaron a España fue indescifrable para el equipo de Luis De la Fuente.
Concedieron pocos espacios, apretaron muy bien las líneas y de las 27 veces que España le pateó al arco, solo 7 fueron bajo los tres palos.
Todo el equipo está perfectamente capacitado para trabajar solidariamente en faz defensiva.
El lateral izquierdo Sidny Lopes Cabral es una de las figuras del equipo. En diciembre, José Mourinho lo llevó a Benfica desde Estrela Amadora y puede jugar de extremo, manejando muy bien ambos perfiles.
El zaguero Diney, de Al Bataeh, es un jugador de dos áreas con gol.
3- El mediocampo consistente
Foto: Mattia Ozbot/Getty Images North America/Getty Images via AFP
Kevin Pina es el volante central del equipo y el jugador a partir del cual comienza la circulación de la pelota hacia la faz ofensiva.
Se probó en Benfica pero no quedó, pero viene de ser campeón de la liga de Rusia con Krasnodar.
4- El liderazgo de Jamiro Monteiro
Foto: Mattia Ozbot/Getty Images North America/Getty Images via AFP
Volante interior con potencial para ser doble cinco o enganche, Jamiro Monteiro fue dirigido en Cambuur, de la Liga de Países Bajos por Arne Slot quien potenció su capacidad para recuperar pelotas. Es el 10 del equipo.
5- Dos delanteros con gol
Aymeric Laporte y Dailon Livramento
AFP
Ryan Mendes, capitán y extremo derecho (contra España fue un doble lateral), es el goleador histórico de la selección con 22 conquistas.
Es también el jugador con más partidos internacionales. Se formó en la academia de Le Havre de donde salieron Paul Pogba y Ryad Mahrez. Una dura lesión de rodilla le impidió jugar a mejores niveles. Tiene actualmente 36 años.
Dailon Livramento fue clave en las Eliminatorias con cuatro goles. Es hijo de una leyenda musical caboverdiana, Mariza do Rosario, tiene 25 años y juega en Casa Pia de Portugal (no hizo goles en 26 partidos), equipo que logró mantenerse en primera división en un playoff con Torreense, el equipo del lateral derecho suplente, Stopira.
Sin contar a los goleros, el equipo promedia 1,80 metros entre sus jugadores de campo (el de Uruguay es 1,79m).
El plantel de Cabo Verde
| Jugador | Posición | Equipo (Equipo) |
| 1- Vozinha | Golero | GD Chaves (Portugal) |
| 2- Stopira | Defensa | Torreense (Portugal) |
| 3- Diney Borges | Defensa | Al Bataeh (Emiratos Árabes Unidos) |
| 4- Pico Lopes | Defensa | Shamrock Rovers (Irlanda) |
| 5- Logan Costa | Defensa | Villarreal (España) |
| 6- Kevin Pina | Mediocampista | Krasnodar (Rusia) |
| 7- Jovane Cabral | Mediocampista | Estrela Da Amadora (Portugal) |
| 8- Joao Paulo | Mediocampista | FCSB (Rumania) |
| 9- Gilson Benchimol | Delantero | Akron Tolyatti (Rusia) |
| 10- Jamiro Monteiro | Mediocampista | PEC Zwolle (Países Bajos) |
| 11- Garry Rodrigues | Mediocampista | Apollon Limassol (Chipre) |
| 12- Marcio Rosa | Golero | Montana (Bulgaria) |
| 13- Sidny Lopes Cabral | Defensa | Benfica (Portugal) |
| 14- Deroy Duarte | Mediocampista | Ludogorets Razgrad (Bulgaria) |
| 15- Laros Duarte | Mediocampista | Puskas Akademia (Hungría) |
| 16- Yannick Semedo | Mediocampista | Farense (Portugal) |
| 17- Willy Semedo | Mediocampista | Omonia (Chipre) |
| 18- Telmo Arcanjo | Mediocampista | Vitória (Portugal) |
| 19- Dailon Livramento | Delantero | Casa Pia (Portugal) |
| 20- Ryan Mendes | Delantero | Igdir FK (Turquía) |
| 21- Nuno Da Costa | Mediocampista | Basaksehir (Turquía) |
| 22- Steven Moreira | Defensa | Colombus Crew (Estados Unidos) |
| 23- CJ Dos Santos | Golero | San Diego FC (Estados Unidos) |
| 24- Wagner Pina | Defensa | Trabzonspor (Turquía) |
| 25- Kelvin Pires | Defensa | SJK (Finlandia) |
| 26- Helio Varela | Mediocampista | Maccabi Tel Aviv (Israel) |
El camino de Cabo Verde en las Eliminatorias de África
| Rival | Condición | Goles |
| Angola 0-0 | Local | |
| Suazilandia 2-0 | Visitante | Jamiro Monteiro, Ryan Mendes |
| Camerún 1-4 | Visitante | Jamiro Monteiro |
| Libia 1-0 | Local | Diney |
| Mauricio 1-0 | Local | Yannick Semedo |
| Angola 2-1 | Visitante | Dailon Livramento 2 |
| Mauricio 2-0 | Visitante | Diney, Jovane Cabral |
| Camerún 1-0 | Local | Dailon Livramento |
| Libia 3-3 | Visitante | Telmo Arcanjo, Sidny Lopes Cabral, Willy Semedo |
| Suazilandia 3-0 | Local | Dailon Livramento, Willy Semedo, Stopira |
