"Debemos seguir cerca del productor en un momento de rentabilidad muy baja o nula"
El gerente comercial de Louis Dreyfus Commodities dijo que la demanda de China sigue creciendo
Louis Dreyfus Commodities es una multinacional que está instalada en la región. Hace 13 años que estamos en Uruguay. La parte agrícola se concentra en Argentina, donde está la sede regional, Brasil, Paraguay y Uruguay. El origen fue como trader de granos y luego fue cambiando para tener activos fijos como puertos, plantas de silos y fábricas de crushing. En Argentina tenemos dos fábricas de crushing que son de las más grandes del mundo, un puerto en Bahía Blanca y otro en Rosario. En Uruguay tenemos dos plantas de silos para acopio, una celda de fertilizantes propia que se inaugurará en 2016 y arrendamos espacios en los puertos.
¿Podría describir a Louis Dreyfus Commodities?Originalmente la empresa tenía como actividad la compra de granos.
Sí, comprar al productor y llevarlo al destino final, que en el caso de Uruguay el 80% es China. En el mundo, Dreyfus en un gran administrador del riesgo. Es decir: cuando el productor tiene el grano no siempre hay coincidencia que la demanda lo quiera. O al revés. Lo que hace Dreyfus es juntar las dos puntas para poder comprar, procesar y exportar para entregar cuando la demanda de alimentos lo quiera. Después fuimos incorporando otros productos y hoy estamos vendiendo semillas, fertilizantes y agroquímicos.
¿Trabajan con todos los granos?
Sí. Fuimos acompañando la evolución de la agricultura uruguaya. Hoy somos el principal exportador en soja, estamos en maíz y trigo; en el mercado interno trabajamos con sorgo y trigo. El principal mercado es China y ahora se abrieron otros mercados, como Turquía, algún país del norte de África y algún otro europeo.
¿Cómo están viendo la realidad de la agricultura uruguaya?
Estamos en un año muy particular, con una caída de precios de 30% en todos los commodities. Uruguay venía de un crecimiento continuo de 10 años de la agricultura, tanto en área como en volumen. En 2014 y 2015 por primera vez hubo un freno en ese crecimiento, y hasta una baja en la producción agrícola. La agricultura está con problemas de rentabilidad, los precios bajaron 30%, hubo un acomodo importante en los costos (siembra, agroquímicos, transporte) y toda la cadena está haciendo un esfuerzo. Pese a esos esfuerzos todavía falta muchísimo en la bajada de costos internos, con zonas como el este, el noreste y el centro del país donde los números son complicados y están dando en rojo cuando los campos son arrendados. Estamos en una coyuntura complicada, aunque creemos que no vino para quedarse. Es un ciclo. Hay un problema de oferta y demanda en el mundo, hay mucha cantidad de granos, tanto de soja como de maíz y trigo. No es un problema de demanda, que sigue firme. La demanda china sigue creciendo y el mundo sigue consumiendo alimentos. Pero hay una sobreoferta de granos y hay que esperar a que la balanza se equilibre para que los precios remonten.
¿Por qué aconsejaría hacer negocios con Dreyfus?
Tenemos seis oficinas distribuidas en todo el país, cubriendo prácticamente toda la zona agrícola. Nuestra política es estar cerca de los productores y los distribuidores, porque también comercializamos muchos granos y vendemos insumos a través de ellos, para poder entender toda la cadena y en conjunto generar el mejor negocio posible. Si le sumamos la logística y el know how en los mercados externos, tenemos una buena ventaja para armar buenos negocios para toda la cadena. Una de las cosas que nos distingue es tratar de estar cerca del productor, escucharlo y buscar soluciones en conjunto. Somos muy transparentes con la información y todos los años hacemos charlas con los productores en todas las oficinas. Llevamos tres años con las charlas y son los productores los que nos preguntan cuándo viene el trader de oleaginosas regional a dar la charla. Contar cómo vienen los mercados y los precios, dar información a los productores, nos ha dado credibilidad. No decimos si los precios bajan o suben, sino que les contamos lo que estamos viendo con oficinas en todo el mundo que están analizando los mercados a diario.
¿La gran novedad para esta zafra 2015/2016 son los productos Macro?
Desde hace cinco años venimos comercializando semillas, fertilizantes y agroquímicos con otros nombres. Lo que estamos haciendo en esta campaña es unificarlos en todo el mundo con la marca Macro: Macro Fértil (fertilizantes), Macro Seed (semillas de soja) y Macro Protect (fitosanitarios). Es un paquete donde le damos todo al productor para que le vaya lo mejor posible. Y luego le sumamos la infraestructura, la comercialización, los puertos y barcos.
¿Cuál es el principal desafío para este año agrícola?
Seguir en la línea que estamos. Debemos seguir cerca del agricultor en un momento de rentabilidad muy baja o nula. Tenemos que ofrecerle productos que lo ayuden a optimizar su producción, bajando costos y brindándole opciones de mercado.
