¿Qué reflexión hace sobre el campeonato Uruguayo unos días después de logrado el título con Nacional?
Fue un campeonato raro por las circunstancias que lo rodearon, la postergación del inicio, las cosas que fueron pasando y el tema del clásico fundamentalmente, que a todos nos dejó una sensación extraña. Muchos estamentos del fútbol hablaron de desilusión, de frustración, de una sensación desagradable.
¿El tema de la inseguridad fue lo que más le sorprendió al volver al país?
Si, no sé si me sorprendió, no pensé que llegara a este nivel.
¿Y en Nacional qué encontró, 10 años después?
En líneas generales me readapté rápido. Se nota que el club ha ido creciendo, el Parque está más lindo y en Los Céspedes, si bien está parecido, se notan cambios, una cancha de sintético grande que vale mucho dinero, están nivelando dos canchas nuevas que para marzo o abril van a estar prontas y es muy importante. Después, la necesidad de ganar que siempre es la misma, eso tampoco ha cambiado nada. Fue un sentido agridulce, por un lado una sensación positiva que el equipo había dejado a nivel de juego, sobre todo en la Copa Libertadores. Y la no consecución de un título como que te empantana un poco. Encontré un ambiente bueno, favorable, con jugadores con mucha necesidad de ganar. Algunos porque pensaban que podía ser su último semestre, como Polenta por decir uno, otros porque volvían después de mucho tiempo con la sensación de tener una oportunidad mas, como Ligüera. Muchas de las cosas que ellos trasmitieron al grupo fueron positivas, el resto las asumió bien, las tomó para sí.
¿Por qué insistió con los jugadores "con sentido de pertenencia"?
Entiendo que la pelea de los pases es divertida e interesante para el público, pero nosotros no estamos en esa sintonía. Esta cuestión de los pases es en función de lo que vos necesitás o de alguna situación puntual que a veces se produce. Dentro de esa tónica siempre pensé que eran muy importantes jugadores que tuvieran un pasado, sentido de pertenencia con el club, me parecía que era sacarle ventaja al resto. Más allá que también vinieron otros, Tabaré, Ligüera, Rafa y Arismendi le dieron un puntito distinto al equipo.
¿Sustituir a Polenta será lo más difícil para 2017?
Lo mismo que el semestre pasado. En Diego Polenta hay varias cosas. Un jugador de un determinado nivel, joven y que además tiene un sentido de liderazgo muy fuerte. A veces nos hemos calzado el brazalete de capitán y es ocasionalmente, pero él tiene un sentido de liderazgo propio, le nace, y sustituir eso es muy complicado. Amén de sus cualidades deportivas que también lo adornan, lo demás es más complicado sustituirlo. Ese papel seguramente lo va a tener que hacer otro jugador, pero vamos a tener que buscar sí un jugador a nivel deportivo.
¿La idea es contratar a medida que se vayan?
Sí, primero porque Nacional está en una situación económica complicada, segundo porque tenemos un plantel bastante amplio; de todas maneras hay alguna cosita que vamos a tratar de mejorar, se vayan o no se vayan, alguna vamos a tratar de mejorar o aumentar.
¿En el puesto del 9, quizá?
Seguramente es una situación, para tener otro jugador diferente, con otra característica, algo de lo que buscamos el semestre pasado y no pudimos encontrar.
¿Qué piensa de la nueva Copa Libertadores?
El fútbol uruguayo cambia de semestre a semestre, no cambia de año a año. No hace mucho a Defensor le pasó que tras pasar a semifinales se le fueron un montón de jugadores. Desde ese lugar, hacer un muy buen semestre puede significar tener muchas bajas para el siguiente y si tuviste la suerte de seguir pasando en la Copa, encontrarte con menos herramientas. Después, los cambios siempre los vemos desde un lugar negativo, pero al final son cambios para tratar de mejorar. Supongo que acá hay un tema empresarial, económico, recaudar más. Evidentemente si de Brasil y Argentina hay seis o siete equipos y de tu país hay cuatro, es más complicado.
¿Es posible ganarla?
Da la sensación de que es más difícil. Si en la década de 1980 ganaste cuatro veces entre Nacional y Peñarol y a partir de ahí nunca más, evidentemente han pasado cosas que lo hacen más complicado. Esta es una de ellas, el poderío económico frente a otros países también, pero no es el único. La organización, ese es otro tema que acá se sufre y es importante. Acá siempre está desorganizado frente a las ligas de otros países. Hemos empezado copas Libertadores sin jugar ningún partido en el medio local. Antes era al revés, la Copa Libertadores te servía de banco de pruebas para el campeonato local, es medio raro, pero pasó muchas veces, así como las pretemporadas con partidos en el medio.
FRASES
"Rafa (García) me transmitió una cuestión media íntima de él, muy profunda. Fijate que Rafa no jugó mucho y sin embargo fue súper importante. Donde había fisuras siempre estuvo ahí al firme, empujando, desde su lugar, sin quejarse, y al final me imagino que le desbordó todo"
Sobre el abrazo con García tras lograr el título
"Todos queremos ser campeones de la Libertadores. Pero está bueno ponerse objetivos cortos. Primero pasar el grupo primero, si no queda como un objetivo muy distante"
