AIE rebaja su previsión de consumo de petróleo por la crisis

Entre los países de la OCDE las necesidades de petróleo disminuyeron un 0,7% en abril

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) rebajó este miércoles ligeramente sus previsiones sobre la demanda global de petróleo para este año en razón del agravamiento de la crisis en la zona euro y por la ralentización de la economía china.

La AIE señaló en su informe mensual sobre el mercado petrolero que el consumo de crudo este año será de 89,9 millones de barriles diarios, 60.000 menos de los que calculaba en mayo.

Eso significaría un incremento de la demanda limitado al 0,9 % respecto a 2011 debido a un crecimiento económico mundial que sitúa este ejercicio en el 3,5 %.

Entre lo más significativo de los datos recientes está el descenso del consumo de petróleo en Europa en abril, de casi el 3 % en términos interanuales, y del 1,2 % en Norteamérica (Estados Unidos y Canadá), aunque en este último caso esa caída es inferior al 2,2 % constatado anteriormente.

En el conjunto de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), las necesidades de petróleo disminuyeron un 0,7 % en abril.

Ese porcentaje integra la subida del 4,8 % en los dos países del Pacífico de la OCDE (Japón y Corea del Sur) que responde a la producción eléctrica japonesa con hidrocarburos en sustitución de las centrales nucleares que estaban fuera de servicio.

Otro elemento destacable es la ralentización de la demanda en países emergentes, y en particular el descenso del 0,6 % en ese mes en China, tras haber registrado un incremento del 3,1 % en marzo.

Los autores del informe destacaron que esas tendencias, que han tenido su reflejo en la rebaja de precios del barril en alrededor del 20 % respecto a los picos de marzo, no deben hacer olvidar que esos precios "siguen siendo muy altos en términos históricos".

Y que eso tiene un efecto sobre el consumo, bien directamente porque afecta al presupuesto de los gobiernos y los particulares, bien indirectamente por el impacto negativo que acarrea sobre la actividad económica.

Por eso la AIE se esforzó en matizar la impresión de que hay un exceso de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en cuyo seno se escuchan algunas voces (lideradas por Venezuela) favorables a reducir las cuotas.

Sobre ese mismo punto, constató que las reservas industriales en la OCDE aumentaron en 17,3 millones de barriles en abril hasta un total de 2.643 millones de barriles, equivalente a 59,4 días de consumo.

Y subrayó que se trata de una tendencia estacional "normal" y "bienvenida" teniendo en cuenta las incertidumbres geopolíticas que planean de cara al verano -sobre todo por las sanciones occidentales a Irán- y los "bajos niveles" de capacidad excedentaria en la OPEP.

La producción mundial de crudo se incrementó en 200.000 barriles diarios en mayo hasta 91,1 millones, un alza que provino íntegramente de países que no pertenecen a la OPEP (en gran medida Canadá y Estados Unidos).

El cártel petrolero aportó el mes pasado 31,87 millones de barriles diarios, lo que supone una baja marginal de 20.000 barriles diarios.

La AIE aventura que en su reunión ministerial de mañana, la OPEP no modificará sus cuotas de producción, dado que los precios del Brent siguen próximos a los 100 dólares.

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