Carnaval “compensó” el descenso de la actividad turística en febrero

El feriado en Argentina contribuyó a la afluencia de turistas, aunque se notó caída en el gasto

Tras una primera quincena de febrero en la que los empresarios advirtieron un pronunciado descenso en la actividad turística, el feriado de carnaval generó un arribo inusual de visitantes argentinos y brasileños que supuso un bálsamo para la economía del sector comercial y de servicios en los balnearios de Maldonado.

Los hoteles de Punta del Este estuvieron repletos desde el pasado viernes; los restaurantes y centros comerciales colmados de clientes, e incluso llegaron a repetirse algunas escenas típicas del inicio de la temporada, como los embotellamientos de tránsito en algunos de los nodos de circulación problemáticos habituales, como en la península, La Barra, la zona del shopping de la avenida Rooosevelt o el centro de Maldonado.

El presidente del Centro de Hoteles de Punta del Este, Fernando Mazza, dijo a El Observador que “en general” se trabajó mejor de lo que se esperaba con el público argentino, que llegó masivamente al haberse otorgado en el país vecino los días lunes y martes como feriado, por segundo año consecutivo.

En el mismo sentido, el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo (Camtur), Luis Borsari, indicó a El Observador que “no es una novedad” que los balnearios del este del país se llenen de turistas durante carnaval, “pero sí constituye una gran noticia que los argentinos se empiecen a acostumbrar a venir a Uruguay en esta época. El año pasado se notó el incremento de argentinos en carnaval –la primera experiencia de esa festividad como feriado en Argentina– y este año fue muy superior, a simple vista, agregó Borsari. “Lo interesante es que es un fenómeno que seguirá creciendo porque necesita de un período de acostumbramiento”, señaló el operador turístico a El Observador.

Además, destacó que según los datos de la Camtur “se trabajó muy bien a nivel de todos los sectores y en todo el país”, y que si bien el mal tiempo conspiró contra los turistas, “llevó mucha actividad a los shopping, los centros comerciales y los restaurantes”.

Por su lado, Mazza también destacó que además del arribo de una cantidad inusual de turistas argentinos también se confirmó la tendencia que se viene verificando en anteriores feriados de carnaval, en relación al ingreso de turistas brasileños. “Los porcentajes exactos aún no los tenemos pero en general la ocupación está compartida por mitades entre argentinos y brasileños”, destacó el empresario.

A nivel del mercado de alquileres, el presidente de la Cámara Inmobiliaria de Maldonado, Francisco Bistiancic, reconoció a El Observador que durante carnaval “hubo un repunte” en la concreción de arrendamientos, aunque en general se verificaron “por cortos períodos, de cuatro y cinco días. De todas formas da la impresión de que la ocupación es muy buena en todos lados: lo que no se alquiló fue ocupado por propietarios”, opinó.

Gasto
Como contrapartida, los operadores también coinciden que los turistas se preocuparon por cuidar sus gastos, y en especial destacan que los restaurantes de Maldonado –tradicionalmente más baratos que los de la península– fueron los que más trabajaron en relación a años anteriores.

El presidente de la Unión de Comerciantes de Maldonado –que nuclea básicamente al comercio minorista de la capital departamental–, Daniel Hidalgo, reconoció a El Observador que si bien en general en el comercio fernandino hubo una retracción de 10% de la actividad en relación a la temporada anterior, en el sector gastronómico hubo “un crecimiento superior a 10% en la mayoría de los casos”.

El fenómeno fue también notorio para el presidente de la Liga de Fomento y Turismo de Punta del Este, Héctor Araújo. “Da la impresión de que este año hubo un comportamiento diferente del turista en relación al gasto. Y eso se notó más marcadamente ahora en carnaval, porque creo que llegó el público de clase media argentina que cuidó mucho sus gastos”, explicó.

Evaluación de temporada con menor ocupación
Los operadores de Punta del Este se quejaron de los resultados de la primera quincena de febrero y aseguraron que la merma de la actividad fue mayor aun a la esperada.
A nivel de la hotelería puntaesteña, Fernando Mazza dijo que la primera quincena de febrero terminó con una ocupación promedio de 71%, lo que constituye nueve puntos menos que el 82% promedio verificado en la primera quincena de febrero de 2011. “Ahora mejoró mucho la ocupación con el feriado de carnaval pero nos queda una semana en la que da la impresión que va a disminuir mucho”, explicó.

Destacó que si bien en enero hubo una disminución de 5% en relación a enero del año pasado, la caída más pronunciada de febrero seguramente vaya a situar en un porcentaje cercano a 9% la disminución de la ocupación general de los dos primeros meses del año.

Del mismo modo, el titular de la gremial de inmobiliarias, Francisco Bistiancic, aseguró que el repunte de actividad de carnaval se produjo luego de “una caída brutal” de la actividad turística en la primera quincena de febrero. “Hubo en ese momento un vacío muy importante. Y ahora es muy poca la gente que se va a quedar hasta fin de mes. En general se va la mayor parte de la gente el domingo”, dijo.

Rocha repleta
La hotelería de Rocha estuvo hasta este martes ocupada al 90% de su capacidad, y la presidenta del Centro de Hoteles de La Paloma, Lilián González, destacó a El Observador la presencia de muchos brasileños en el balneario.

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