De la bancarrota al imperio: Marvel y las películas que marcan a una generación

Con un puñado de héroes llenos de defectos y poco populares, una empresa que estaba por entrar en bancarrota construyó un imperio cinematográfico sin igual

Mis padres se criaron con otros personajes. Para ellos, los superhéroes eran Superman (Christopher Reeve), la Mujer Maravilla (Lynda Carter) o Batman (Adam West). A lo sumo conocían también a Hulk, en su versión Lou Ferrigno. Al preguntarle a una persona más joven por sus superhéroes de referencia es más probable que mencione al Hombre Araña, a Wolverine, Iron Man o incluso al Capitán América, personajes que hace un par de décadas eran desconocidos, al menos en esta parte del mundo, donde más que los cómics, las influencias eran el cine y la televisión.

En EEUU los cómics están más presentes y esos personajes eran más célebres. Ya en la década de 1980, las universidades debatían sobre los superhéroes y su presencia en la cultura popular era mayor, aunque sin tener la masividad de hoy. La globalización los arrimó a estas tierras, con historias creadas y dirigidas por fanáticos.

George Lucas y Steven Spielberg se criaron con las viejas seriales cinematográficas y sagas como la de Buck Rogers, y terminaron realizando sus propias creaciones inspiradas en ellas como Star Wars o Indiana Jones. Los nuevos directores, productores y guionistas son nerds que se criaron leyendo cómics y les demuestran su cariño al llevarlos a la pantalla.

El ejemplo ideal es Kevin Feige, un nombre anónimo para el gran público, pero el responsable detrás de escena del proyecto cinematográfico más exitoso de Hollywood en la actualidad: el Universo Cinematográfico de Marvel, un emprendimiento que este año festeja su décimo aniversario y que lleva recaudados US$ 14.820 millones con 18 películas. Feige es el productor y mano maestra de todo el proyecto y pilar del emprendimiento.

Marvel casi termina en bancarrota en la década de 1990 y tuvo que vender los derechos cinematográficos de sus personajes más populares. Se quedó con los de segunda línea, como Iron Man o Thor. Pero Feige sugirió a la empresa que produjera sus propias películas. En 2008 se estrenó Iron Man. Ese mismo año apareció Batman: el caballero de la noche. Los dos personajes son similares en su concepto, pero las películas no pueden ser más distintas.

Iron Man se hizo casi sin guion, apelando al carisma y la capacidad de improvisar de su protagonista, Robert Downey Jr. Tenía en sus manos un personaje falible, que pelea contra el mal por beneficio propio, más que por el del mundo. Tiene más defectos que bondades, pero es imposible no quererlo. Así son los personajes de Marvel y eso es una materia prima que los hace empatizar con el público.

Si a eso se suman grandes dosis de humor, efectos especiales abundantes y la posibilidad de conectar a los personajes entre sí, el éxito estaba servido. Y eso sucedió. La segunda película de Marvel Studios, El increíble Hulk, tenía una aparición de Downey Jr al final. Iron Man 2 reforzó la conectividad entre las películas y se estableció como marca registrada. Había nacido el "universo cinematográfico", el gran aporte de Marvel a las franquicias taquilleras. En 2012, con el estreno de Los Vengadores, que unía a Iron Man, Hulk, Thor, Capitán América (con películas previas) junto a Ojo de Halcón y Viuda Negra, se consolidó el triunfo de Marvel, antes de ser vendida a Disney.

Y desde entonces todos buscaron imitar ese formato, sin éxito. Warner probó con los superhéroes de DC Comics (Batman, Superman, Flash, Mujer Maravilla) con resultados dispares. Universal lo intentó con los monstruos: estrenó La Momia y el proyecto murió. Nadie pudo equiparar al original, que ya tiene previstas películas para la próxima década. Y este año cierra la primera etapa del camino que empezó hace 10 años con Avengers: Infinity War, que une a todos los personajes.

Nadie sabe cuánto costó, pero se estiman unos US$ 300 millones, la inversión más cara para una producción de Marvel hasta la fecha. Sí se sabe que será una especie de "principio del fin" y que junto a la cuarta Avengers, que se estrena dentro de un año, terminarán la primera etapa del Universo Cinematográfico, que acarreará un recambio de actores y de estrellas.

Lo que no cambiará será el fanatismo que generó y el hecho de que acercó a personajes casi ignotos a un público que se cuenta por millones y que –como yo– abrazó a estos héroes imperfectos y siguió sus aventuras como si fuera una serie de TV, pero en la pantalla grande.

Cifras

US$ 300 millones: es el costo estimado de Avengers: Infinity War, el próximo estreno de Marvel, y la película más cara para el estudio

18 películas: son las que forman parte, por ahora, del Universo Cinematográfico de Marvel, al que se suman series de televisión y de sitios de streaming que tienen conexiones laterales con las películas.

US$ 14.820 millones: lleva recaudados el Universo Cinematográfico de Marvel desde 2008 hasta ahora.

¿Quién es quién en Infinity War?

Bucky Avengers

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Bucky Barnes
Mejor amigo de Capitán América y exasesino soviético. En Infinity War se ha convertido en protector del país africano ficticio Wakanda.

Capitan America

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Capitán América
Tras su tercera película es un fugitivo internacional, que saldrá de su exilio para combatir la amenaza del conquistador extraterrestre Thanos.

Doctor Strange

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Doctor Strange
Posee una de las Gemas del Infinito, los objetos que busca Thanos para dominar el universo y que serán el botín de la pelea en Infinity War.

Falcon Avengers

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Falcon
Otro de los acompañantes del Capitán América. Este exsoldado y fugitivo internacional también forma parte de los Vengadores.

Guardianes de la galaxia

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Guardianes de la Galaxia
El grupo de irreverentes héroes se separará: Rocket y Groot acompañarán a Thor y los restantes se unirán a los Vengadores.

Hawkeye Avengers

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Hawkeye
Ausente en los materiales promocionales, el arquero espía tendrá “su propia misión”, según los directores de Infinity War.

Hombre Araña

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Hombre Araña
Con un nuevo traje hecho por Iron Man, Peter Parker se une a un pequeño grupo que peleará el primer round contra Thanos.

Hulk

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Hulk
El gigante verde vuelve a la Tierra tras su aventura espacial con Thor y será el que anuncie la llegada de la amenaza de Thanos.

Iron Man

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Iron Man
El líder de los Vengadores tendrá que unir a todos sus potenciales aliados, incluso al Capitán América con quien se peleó a muerte en Civil War.

Pantera Negra

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Pantera Negra
El rey de Wakanda verá cómo su país se convierte en el terreno de la batalla final entre los héroes de la Tierra y Thanos.

Scarlet Witch Avengers

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Scarlet Witch
Ahora como pareja afectiva de Visión, intentará protegerlo de ser una víctima de Thanos, que busca la Gema del Infinito que posee.

Thor Avengers

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Thor
El dios del trueno buscará una nueva arma tras perder su martillo, auxiliado por dos Guardianes de la Galaxia, para pelear contra Thanos.

Vision Avengers

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Vision
El androide posee otra Gema y será un blanco para Thanos y sus esbirros, por lo que estará en peligro de muerte todo el tiempo.

Viuda Negra Avengers

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Viuda Negra
Junto a Falcon y Capitán América, deberá abandonar su escondite para salvar al mundo una vez más. En 2020 tendrá su propia película.

War Machine Avengers

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War Machine
El camarada de Iron Man fue herido de gravedad en Capitán América: Civil War, pero se recupera a tiempo para pelear contra Thanos.

Las películas que se vienen

Ant-man and the Wasp. El Hombre Hormiga y la Avispa. Llega al cine en julio de 2018 y, a pesar de su estreno posterior, transcurre antes de Infinity War. En esta oportunidad y, tras los eventos de Capitán América: Civil War, Ant-man se convierte en un fugitivo del gobierno, aunque contará con la Avispa como nueva compañera de andanzas para enfrentar a un nuevo enemigo.

Captain Marvel. Su estreno está previsto para el 8 de marzo de 2019; la elección no es casual. Es la primera película de Marvel que tendrá como protagonista exclusiva a una mujer. Será la historia de origen de Carol Danvers (Brie Larson), una piloto de la Fuerza Aérea que se ve involucrada en una guerra galáctica, de la que emergerá como superhéroe.

Avengers 4. En mayo de 2019 continuará la historia que empieza este año con Infinity War, que se filmó en simultáneo. No se ha revelado su título oficial pues puede contener información digna de spoilers.

Spider-man 2. No se conocen por ahora grandes detalles salvo que su historia inicia inmediatamente después del final de Avengers 4. Se estrenará en julio de 2019.

Marvel en Uruguay

Estas son las cifras de espectadores de cada película de Marvel según su fecha de estreno:

Iron Man (30 de abril de 2008) : 18.453
El increíble Hulk(27 de junio de 2008) : 7.790
Iron Man 2 (30 de abril de 2010) : 23.060
Thor(29 de abril de 2011) : 15.294
Capitán América: el primer vengador (29 de julio de 2011) : 14.657
Los Vengadores (27 de abril de 2012) : 88.294
Iron Man 3 (26 de abril de 2013) : 73.890
Thor: un mundo oscuro (7 de noviembre de 2013) : 31.500
Capitán América y el Soldado de Invierno (27 de marzo de 2014) : 33.500
Guardianes de la Galaxia (31 de julio de 2014) : 31.300
Avengers: era de Ultrón (23 de abril de 2015) : 77.800
Ant-Man: el Hombre Hormiga (16 de julio de 2015) : 16.000
Capitán América: Civil War (28 de abril de 2016) : 66.500
Doctor Strange: hechicero supremo (27 de octubre de 2016) : 28.600
Guardianes de la Galaxia vol. 2 (27 de abril de 2017) : 37.750
Spider-Man: de regreso a casa (6 de julio de 2017) : 80.000
Thor: Ragnarok(26 de octubre de 2017) : 43.800
Pantera Negra (15 de febrero de 2018) : 53.500

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