Más de millón y medio de personas recibieron órdenes de evacuación en la zona de mayor peligro desde Luisiana, al oeste, hasta Florida.
Dennis entraba a las 19H00 GMT como un potente ciclón categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, de 5, con vientos de 190 km/h, cerca de la ciudad de Pensacola.
Las autoridades locales pidieron a los residentes quedarse en un lugar seguro y no tratar de evacuar la zona por ser ahora muy tarde para hacerlo.
En Cuba, donde la vida volvía a la normalidad de a poco tras el paso del huracán, diez personas murieron -la cifra más alta de los últimos 42 años por el azote de un ciclón en la isla-, así como grandes extensiones de tierras quedaron anegadas y redes de energía colapsadas.
En Jamaica, el huracán dejó un muerto y miles de damnificados.
Una vez Dennis esté en el continente sus efectos se sentirán tierra adentro, advirtió el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
"Ivan es lo peor que hemos visto (...) y ahora se pronostica que Dennis será un poco más fuerte que eso", dijo Matthew Lopez, director de emergencias de Pensacola, que aún no se repone completamente del azote de Ivan hace menos de 10 meses, cuando dejó extensos destrozos y unas 30 muertes.
Dos muertes se habían registrado previo a la llegada del huracán en Pensacola, según medios locales, en medio de los preparativos para el azote: Un anciano que murió de un ataque al corazón en un refugio, y un bebé de tres años que fue arrollado por una camioneta cuando su familia se preparaba para evacuar su hogar.
Según la Guardia Costera, un hombre que intentó pasar la tormenta en el mar tuvo que nadar 10 horas luego de que su velero se hundiera en medio del mal tiempo, cerca de Key West (Cayo Hueso), al sur de Florida, en la zona por donde Dennis pasó el sábado sin ocasionar daños mayores.
(AFP)
