El celular se convertirá en billetera antes de fin de año
En el mundo se hacen pagos con teléfonos móviles por millones de dólares. Uruguay no se queda atrás
A fin de este año, ya no será necesario salir siempre con dinero encima: bastará tener el celular. En ese momento Uruguay dejará de estar ajeno a una tecnología que puede decirse ha revolucionado el sistema de pagos a nivel mundial. Se trata de que los consumidores puedan pagar las cuentas del hogar y hacer compras de todo tipo a través de teléfonos celulares. Tal dinámica de transacciones se denomina “billetera electrónica” y gana cada vez más terreno en Latinoamérica y Japón.
ANTEL y Claro pelearán cabeza a cabeza para ser el primero en traer la innovación a Uruguay. Desde la presidencia del ente estatal adelantaron que la empresa está trabajando intensamente con sus socios para tener operativa una primera fase de la “billetera electrónica” antes de fin de año. El software que soportará el modelo del negocio es un desarrollo realizado con recursos humanos de la propia compañía.
Y la telefónica Claro, propiedad de América Móvil, no quiere quedarse atrás. Su gerente general, Horacio Alvarellos, reveló que la compañía ya firmó un acuerdo con un importante banco mundial–cuyo nombre prefirió no mencionar– para que sus clientes puedan realizar actividades comerciales con el celular, también antes del 2012. “Considero que la recepción va a ser muy buena. Es un valor agregado importante para lograr mayor fidelidad con el usuario”, opinó Alvarellos.
Café & Negocios intentó sin éxito comunicarse con ejecutivos de Movistar.
Con esta modalidad, los celulares ofician, literalmente de billetera, porque se puede cargar en ellos la cantidad de dinero que quiera y luego comprar todo tipo de productos en comercios de los más variados rubros, así como también pagar los gastos de luz, agua, teléfono fijo y hasta el propio celular (ver infografía).
La carga de minutos y la de dinero operan dentro del mismo sistema. Uno carga un determinado monto y compra luego los paquetes de mensajes de texto y llamadas. Eso le permite a los consumidores administrar todo el dinero junto. A su vez, las operadoras de telecomunicaciones pueden fidelizar y captar clientes, ofreciendo nuevos servicios.
Antecedentes
Existen otras experiencias en materia de transacciones con teléfonos móviles, pero que funcionan a través de mensajes de texto. Se utilizan para el pago de estacionamiento tarifado, viajes en taxi o recargar los mismos celulares –un sistema conocido como Oca cel, de la compañía de tarjetas de crédito OCA–.
La empresa uruguaya INSwitch desarrolla software de billetera electrónica en más de 17 países. Según su director, Amílcar Perea, los sistemas hoy disponibles manejan solo montos mínimos de dinero y las transacciones no quedan confirmadas en tiempo real.
Las plataformas con las que trabaja InSwitch, en cambio, están monitoreadas a través de autorizaciones, códigos y contraseñas específicas que permiten mover más de US$ 614 millones por mes, en los 17 países, según Perea. Para tener una idea, la cifra equivale a unas 100 millones de transacciones cada 30 días.
La otra característica del sistema, agregó el empresario, es que permite ejecutar actividades comerciales electrónicas tanto a las personas que tienen tarjetas de crédito como a las que no.“La ‘billetera electrónica’ favorece la inclusión. No es una moda y su uso se popularizará cada vez más”, acotó el director de IN Switch.
Según un reciente estudio de la consultora Deloitte, el 24% de los usuarios de celulares de Estados Unidos recurrirá al pago de sus cuentas con esos aparatos a principios de 2012, y el 27% consideró que esa modalidad será líder en el futuro.
Sociedad conservadora
Se suele utilizar el término “billetera electrónica” como sinónimo de “dinero virtual”, pero no es lo mismo. Este último refiere a las compras que se realizan a través de webs como Woow y Groupon, entre otras, así como el pago de tarjetas de crédito por internet. Para Perea, esa dinámica de pagos ha crecido a un ritmo vertiginoso en Uruguay y no hace más que reflejar que el mercado necesita soluciones rápidas y eficaces.
Una investigación de la consultora internacional Ernst & Young, reveló que las transacciones por la web y celulares moverán más de US$ 245.000 millones en todo el mundo en menos de tres años. También arrojó que habrá 249 millones de usuarios de ambas modalidades de pago antes del 2014.
Según el director de Ernst & Young en Uruguay, Ricardo Villarmarzo, el país observa tímidamente esas tendencias. “Existe potencial pero la sociedad no puede dejar de lado su condición conservadora, más aun en relación con el pago de cuentas a través de celular. Creo que se afianzará si primero se realizan pruebas piloto que den garantías”, opinó.
