El efecto WhatsApp provocó la primera caída en envío de SMS
Sector de telecomunicaciones cayó en términos reales en 2014 y redujo su peso en la economía
El auge de las comunicaciones instantáneas a través de las aplicaciones móviles de internet gratuitas como WhatsApp –que usan la red de datos de los servicios telefónicos–, pasaron factura al segmento de mensajería de texto (SMS) que registraron por primera vez una caída durante el año pasado, lo que contribuyó a un estancamiento del sector de las telecomunicaciones.
En 2014 se enviaron 813 millones de mensajes de texto menos que el año anterior (-13%), para un total de unos 5.500 millones, según surge de los datos del informe del sector telecomunicaciones que divulgó ayer la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones (Ursec).
La desaceleración que venía mostrando el envío de los tradicionales mensajes de texto, más conocidos como SMS, daba la pauta de que esa unidad de negocios de las compañías telefónicas podía quebrar su tenencia alcista en 2014. En 2010 el envío de SMS aumentó 13,4%; en 2011 9,1%; en 2012 6,8% y apenas 2,6% en 2013.
El deterioro fue generalizado, ya que tras experimentar un continuo aumento en los años previos, la cantidad de mensajes enviados a desde y hacia móviles de la misma compañía telefónica disminuyó 11,4% y los que fueron enviados a otra red móvil cayeron 16,7%. Asimismo, pese a que los mensajes enviados al exterior venían mostrando una leve caída –de 2,5% en el promedio de 2013 y 2012–, el año pasado la disminución se profundizó drásticamente con una reducción de 20,2%. El 58% de los mensajes de texto enviados en 2014 fueron a través la compañía estatal ANTEL, seguida por Movistar ( 33%) y Claro ( 9%).
En tanto, el servicio de llamadas por celular también se vio afectado al mantenerse sin variaciones tras el incremento de 5% en 2013 y de 11,5% en el año anterior.
El comportamiento difirió según el destino de las llamadas. Los minutos de tráfico móvil al exterior y a la propia red cayeron 11,1% y 1,3%, respectivamente. Al tiempo que las llamadas por celular realizadas a la red fija aumentó 2,7% y a las otras compañías móviles subió 7,3%. ANTEL y Movistar lideraron prácticamente a la par el mercado de llamadas, con una participación de 48% del ente estatal y de 47% de Movistar, en tanto, la compañía mexicana Claro se quedó con el 5% restante.
En cantidad de líneas activas, se alcanzaron en 2014 las 5.397.094, con un incremento de 0,7%. La participación entre compañías se mantuvo relativamente estable (ver infografía). De esta forma, la actividad del sector de telecomunicaciones –medido en pesos corrientes– se mantuvo relativamente estable en unos $ 22.476 millones tras aumentar 6,2% en 2013, por lo que si se toma en cuenta la inflación significa una caída en términos reales. Eso derivó en una caída en participación del sector dentro del Producto Interno Bruto (PIB), que pasó de representar 1,9% en 2013 a 1,6% el año pasado, según se desprende del informe.
Otros servicios
La cantidad de hogares con servicios de banda ancha fija continuó creciendo en 2014. Un 14% más de hogares tuvieron acceso a internet de alta velocidad. A pesar de que esa suba fue la menor, desde al menos 2006, este resultado es de esperar dada la facilidad de acceso y el abaratamiento de este servicio en los últimos años, lo que lleva a que la población que no tiene internet es cada vez menor.
El crecimiento se debió al servicio de banda ancha alámbrica (módem) que acompañó la tendencia lo de los años previos con una suba de 15%, mientras que la banda ancha inalámbrica cayó 37,4%. Por otro lado, los servicios conmutados de acceso a internet -por medio de la línea telefónica- están prácticamente desapareciendo. En el período 2014-2005, la caída fue de 99,8%. Al cierre del año pasado, solo 19 mil hogares accedían a internet por esa vía.
Por otro lado, los servicios de televisión para abonados continuaron aumentando en 2014. El año pasado, la suba fue de 7,3% sumando un total de 699,6 mil hogares con televisión por cable. La multinacional Directv de Uruguay lidera el podio en todo el país con una porción del 21% del mercado, seguido por Cablevisión (10%) y TCC (8%).
