El mejor novillo en el campo, la mejor res en el gancho y el mejor bife en el plato

En la última gran sequía que hubo en el centro del país, la de 2008/09, quienes toman decisiones en el establecimiento El Caballero (en Durazno) recibieron –dijeron– el premio por la apuesta que años antes hicieron a la genética Aberdeen Angus.

“Venía tan complicada la mano que nos juntamos un 1° de enero para decidir qué hacer. La sequía pegó muy duro y fue terrible la langosta, en un mes desapareció el campo y nos agarró con mucho ganado”, recordó Alberto Vila, técnico agropecuario, integrante del equipo de trabajo de Escritorio Gorlero, administrador del establecimiento desde 1999.

Mientras quienes asistimos a la Gira Angus 2013 observábamos un lote de vaquillonas preñadas el 1° de mayo de este año, extendió su recuerdo: “se decidió un manejo que, de la mano de la rusticidad del Angus que nos sorprendió notablemente, permitió que no se muera nada. Se vendió lo vendible conservándose la matriz, se compró comida, el ganado aguantó y cuando volvió a llover en otoño respondió de inmediato demostrando que habíamos acertado en jugarnos a una genética caracterizada por su enorme fortaleza”.

La Gira Angus se desarrolló el 3 y el 4 de mayo. El viernes, en casi todo momento bajo lluvia (nada se suspendió y todo se hizo con un entusiasmo redoblado), se visitó El Caballero, al cual se accede desde el km 221 de la ruta 5.

Beto Silveira, director de la SA que comanda la explotación, informó que el negoció lo encaminó hace 30 años su padre, que como él es brasileño y nacido en San Pablo. “Eligió Uruguay, y lo mismo hice, por su democracia y respeto a la libre iniciativa, no hay problemas para actividades privadas, por los buenos campos y el prestigio y desarrollo de la pecuaria uruguaya”, admitió.

El Caballero, en dos campos, comprende una explotación ganadera que en vacunos involucra un sistema de cría y recría de machos y una invernada de vacas de descarte, con genética Angus, y para el pastoreo de los montes la cruza terminal con Brahman. Hay una majada para producir corderos pesados y se hace forestación en forma directa y en fomento con Montes del Plata. Hay pasturas de festuca y rye grass y producción de cultivos forrajeros y de granos (sorgo, avena, cebada) para consumo interno. Se hacen reservas en base a silo de sorgo de planta entera, grano húmedo y rollos de lotus rincón y/o avena.

No todo el empuje es agrícola

Sobre la actitud de no trasladar área ganadera a la agricultura, pese a los tentadores precios que se logran por algunos granos, Vila respondió que “los propietarios son de perfil ganadero, pero más allá es clara la meta de lenta y silenciosamente ir produciendo mejor, con más eficiencia, en un negocio como el ganadero que es más estable y en el que logrando buenos índices y buenos precios de venta nos va bien”.
La apuesta al Angus obedece a que “siempre nos gustó, estamos ante características raciales muy tentadoras como rusticidad, docilidad, fertilidad, facilidad de parto y una conversión de pasto a carne rápida y muy eficiente”.

La apuesta al Angus, dirigida desde 2002 por Marcos Berrutti, se tomó en 2001 optándose por comprar vientres de diferentes orígenes, desarrollándose desde entonces un intenso esfuerzo de selección con aportes más acá en el tiempo de genética escocesa, argentina y estadounidense, con un ambicioso programa de transferencia embrionaria y el desarrollo de un proyecto de pedigrí que marcha “viento en popa”.

El viernes en la primera parada se vio un lote de vacas multíparas preñadas que criaron sus terneros y fueron destetadas hace un mes y medio y un lote de vacas de parición de otoño de un entore del 1° de mayo al 15 de junio que paren entre febrero y marzo; en la segunda un lote de terneras destetadas, parición de la primavera pasada, un lote de terneros de la misma generación y un lote de vacas preñadas por segunda vez; y en la tercera un lote de vaquillonas de primer entore, todas preñadas, y un lote de vaquillonas de 20 meses entoradas el 1° de mayo.

Sobre el manejo del rodeo de cría, es en campo natural, con dos servicios en primavera y otoño, los terneros se identifican a medida que van naciendo, hay dos destetes temporarios, en las vacas de segundo entore se hace destete precoz en forma estructural y las vacas falladas del servicio de otoño se inseminan en primavera con Brahman.

Los terneros se destetan en el entorno de 160 a 170 kilos (el objetivo es llegar a 180 a 200 kilos) y en los de destete precoz, a dos meses de nacidos, es con 75 a 95 kilos.

En la recría de hembras, las destetadas se manejan en los campos de basalto con suplementación proteica hasta la edad de entore y en el caso de ambas pariciones se intenta llegar a la mayor cantidad de animales para entore a los 20 meses, pero siempre en condiciones de campo natural.

La recría de machos se maneja sobre pasturas de invierno con preponderancia de festuca y algo de verdeos. En el caso de no venderse en primavera, se pastorean pasturas forrajeras de verano. Las vacas de invernada se engordan a campo y en excedentes de pasturas artificiales, y las cruzas se invernan en las áreas forestadas.

El servicio de 2012/13 tuvo un resultado de 94,8% de preñez y el promedio para los últimos cinco años es 89%.

Los machos se venden con un año de edad y 270 kilos o con año y medio y 350 kilos “dependiendo de lo que mande el mercado”. Las vacas de descarte se venden gordas durante el año y, según disponibilidades forrajeras, con 440 a 460 kilos. Las cruzas, machos o hembras, se venden gordas, con 460 y 360 kilos, respectivamente, durante el transcurso del año.

Hay ventas extraordinarias de vientres –terneras, vaquillonas para entorar o vientres preñados–; por ejemplo, en el último remate de Plazarural se comercializaron 295 vaquillonas preñadas.

Angus de primera

El sábado la Gira Angus visitó dos campos de una firma francesa, la estancia Rincón de las Mulas SA y la estancia San Juan de Porrúa de Ganadera Cumber SG (que tiene además una sociedad con Raúl Irazabal: Ganadera Cumber-La Martineta). Todos estos emprendimientos (km 277 de la ruta 4, en Baygorria) rematan genética bajo la marca Angus de Primera.

En Rincón de las Mulas, ya en un día soleado, Raúl Irazabal (responsable de la selección, en tanto Ignacio Algorta administra y Rafael Algorta se encarga de la contabilidad), fue mostrando, en ese orden: 54 vacas coloradas preñadas, de varias edades, un ganado sin pedigrí pero con la genealogía del establecimiento; 120 vaquillonas negras de dos años preñadas; 100 vacas puras de pedigrí preñadas con inseminación en la primavera y verano; terneras de destete de este año con ocho meses; y toros negros y colorados para vender en primavera.

Luego la caravana, rumbo a San Juan, se detuvo en la punta de una cañada para ver un ganado de los hermanos Algorta, de otro campo de ellos –estancia Piedra Mora (La Pituca)–, 110 vaquillonas de sobreaño, muy lindas de estado, que tendrá dos años en primavera, prontas para echarles toros, y 40 vacas puras de pedigrí.

Ya en San Juan, se vieron: 120 vaquillonas preñadas; 160 vacas de pedigrí negras entreveradas con vaquillonas de primer entore, todo preñado al tacto; 11 toros de dos años, una torada bien preparada, siete de pedigrí y cuatro puros por cruza, que se venderán en la próxima primavera con dos años y medio; toros de sobreaño, que tendrán dos en la primavera, muy desarrollados, un lote grande de 71; luego 17 toros gorditos que son la cola de lo que nació, cuando terminaba la parición, que la punta le lleva dos meses pero se van emparejando; 106 terneros de destete, con puros de pedigrí y puros por cruza; y las 99 compañeras de generación de esos machos.

Luego en la cabaña se vieron los 38 reproductores que se preparan para las exposiciones, entre ellas la Expo Prado, ocho toros grandes y el resto terneros.

Estos establecimientos se han especializado en la cría, entoran una cantidad grande de vacas, tratando de ser lo más eficiente posible en las preñeces para lograr muchos terneros que se venden en esta época de otoño al destete a los invernadores. Los terneros salen con 180 a 190 kilos.

En el último quinquenio la preñez rondó el 75%, “en campos sumamente duros, de basalto superficial donde las tierras más aptas donde se hacía mucha comida se están utilizando para soja, así que las vacas están cada vez en lugares más difíciles”. En ese marco, “este año, que fue muy bueno, llovió bien, llegamos al 87%”.

Las vacas se invernan y todo se vende gordo, añadió. Otro rubro es la venta de toros, en Artigas y en Durazno, con mucha apuesta a la venta particular de toros, e incluso según como venga la mano se concurre a distintas exposiciones, lo que se evalúa año a año.

En otros rubros, hay 1.000 has de agricultura, en arrendamiento, más 200 has forestadas, con 5.000 has para ganadería.

Irazabal recordó que hace 12 años se vinculó a la firma francesa, para una capitalización de ganado de pedigrí, “traje todo mi ganado que tiene 68 años de existencia (La Martineta), y eso dinamizó todo hacia el Angus. Estuvo en esa decisión la compra un poco antes de Rincón de las Mulas que había que poblar con ganado Angus y así se fue moviendo, desde 2001, con los dueños muy conformes con la raza”.

Dijo que la raza “es completa, completa, completa: tiene gran fertilidad, algo fundamental en el negocio de la carne, con la ventaja sobre el resto de una gran facilidad de parto y al nacer el ternero es excelente madre, produce mucha leche. El ternero consigue excelentes pesos, lo tenemos bien medido eso con los EPDs, con 218 a 220 kilos en 210 días”.

Siguió señalando ventajas: “tiene una velocidad muy grande de engorde, de crecimiento, que lo estamos potencializando con los EPDs, procurando acelerar el engorde, terminar antes el novillo, a los 18 meses, en corral como está de moda o en pasturas, siendo cada vez más eficientes”.

Además, “una característica natural es la terneza: de chico escuché que el Angus es el mejor novillo en el campo, la mejor res en el gancho y el mejor bife en el plato y está comprobado, lo vimos en el campo, lo dicen el industrial y el consumidor, la gente que en la gira comió carne del negocio de Carne Angus del Urugua SA con el frigorífico BPU, carnes maduradas y certificadas que cumplen un protocolo y se exportan a mercados exclusivos como Bélgica, Alemania y Holanda”.

Sobre el negocio, comentó que “no sacarás la renta de la agricultura, pero un negocio de cría bien hecho rinde, claro que con el gran problema de los costos, que se puede ir complicando porque se habla de nuevos impuestos... la cosa se va enredando así que estamos obligados más que nunca a ser eficientes y una buena genética te da una mano enorme”.

Las giras, remarcó, “fue algo que la raza comenzó a imponer cuando no tenía la importancia que alcanzó en el negocio agropecuario uruguayo, éramos unos poquitos autos, nos juntábamos para ir a ver estancias y hacer una publicación en los diarios de la época, eso fue creciendo y hoy es muy útil: se puede mostrar el trabajo a mucha gente con ganas de entrar en la raza que ve qué se hace, cómo, qué resultados hay y así luego decide mejor”.

Raúl, agradeció a la gremial “por habernos elegido” y aseveró que “el Angus es una raza que tiene todas las virtudes que se deben tener, es aportador solo de calidad, superior al resto, es una cosa bárbara. Incluso como raza cruzante solo aporta buenas condiciones, un toro Angus con buena genética se lo echás a cualquier vaca y te garanto que la mejorará aportando solo virtudes”.

Voces en la gira

Beto Silveira, de El Caballero
“Estamos muy contentos por la visita de tanta gente que tanto sabe, esta gira permite un intercambio valioso, no hay nada que esconder y en el Angus y en cualquier actividad si juntamos fuerzas mejoramos”.

Alberto Vila, de El Caballero
“El Angus siempre nos gustó, tiene características muy tentadoras como rusticidad, docilidad, fertilidad, facilidad de parto y una conversión de pasto a carne rápida, eficiente. Confiamos en el Angus y en el rubro ganadero, el mundo sigue comiendo y Uruguay está muy bien posicionado, solo hay que seguir metiendo”.

Raúl Irazabal, de Angus de Primera
“De pronto de afuera se ve que la gente que hace ganadería esta de bigote para arriba, y no es así, se está complicando el negocio por el crecimiento brutal de los costos, está muy brava la cosa. Hay que vivir con el lapíz en la mano tratando de hacer las cosas más redituables para bajar costos, y la buena genética ayuda”.

Pablo Caputi, del INAC
“Lo primero que debe hacer Uruguay es comportarse como un líder, con su carne debe liderar en el mundo con calidad, lograr aquello de los alemanes con sus autos o los suizos con sus relojes...”.

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