Europa duplicó la importación de armamentos y Ucrania se convirtió en el tercer destino global

Los datos publicados por el organismo señalan un incremento interanual del 93%, dinámica que también se explica por los mayores presupuestos destinados a gastos militares en varios países europeos, como en los casos de Polonia, Alemania y Noruega, una tendencia que se acelerará, según los analistas del SIPRI.

"La invasión de Rusia a Ucrania provocó una suba realmente significativa de la demanda de suministros bélicos en casi toda Europa, que todavía no mostró su plena potencia y probablemente llevará a nuevos incrementos de las importaciones", explicó Pieter Wezeman, coautor del informe.

En este contexto, el informe destaca que la Unión Europea (UE) está ultimando su plan para entregar millones de proyectiles a Kiev, y que también trabaja para aumentar la producción en el continente, iniciativa que, paradójicamente, se financiará con € 1.000 millones provenientes del Fondo Europeo para la Paz.

Con relación a Ucrania, país que hasta antes de la guerra era un importador poco relevante, el estudio precisa que Kiev concentró en 2022 el 31% de todas las importaciones de armas hechas en Europa y el 8% a nivel mundial; adquisiciones que a los fines del relevamiento incluyen las donaciones occidentales, que se multiplicaron por más de 60 en 2022.

"Los países europeos, o bien ya hicieron sus pedidos, o bien prevén hacerlos. Y esto incluye todo tipo de armamento, desde submarinos, aviones de combate, drones y misiles antitanques, hasta fusiles y radares. Una tendencia que muestra con claridad que el objetivo de los países es reforzar sus capacidades militares en todo el espectro", agregó Wezeman.

Si bien los analistas del SIPRI señalan que el aumento de las importaciones europeas era previsible, remarcan que el inicio de la invasión de Ucrania aceleró una tendencia que se registra desde hace varios años, y que se aceleró luego de la anexión de la península de Crimea por parte de Moscú en 2014.

Más allá de la guerra en Ucrania, los analistas del instituto subrayan que el aumento de las compras en el exterior por parte de los países de la UE viene de lejos. En el período 2018-2022, lapso de cinco años determinado por el SIPRI para establecer tendencias, las adquisiciones aumentaron un 47% en comparación con el quinquenio precedente.

A nivel mundial, en cambio, las cifras cayeron un 5%. A diferencia de Europa, los otros continentes y regiones registraron entre los mismos períodos un retroceso de las importaciones, con reducciones del 40% en el caso de África, del 20% en América del Norte y del Sur, del 7% en Asia y del 9% en Oriente Medio.

"Aunque las transferencias disminuyeron a nivel mundial, las destinadas a Europa aumentaron. Los estados europeos quieren importar más armas, y más rápido. Además, la competencia estratégica continúa en otros lugares. Por caso, las importaciones desde el este de Asia aumentaron y las del Medio Oriente se mantienen en un nivel alto”, explicó Wezeman.

El informe apunta que Medio Oriente concentró en 2022 el 32% del total de las importaciones globales, superando a Asia-Oceanía, que ocupaba el primer puesto desde hacía años, pero también a Europa. Con relación a China, que también anunció un masivo plan de rearme, los analistas del SIPRI destacan que Beijing cada vez produce más en forma local, por lo que redujo sus compras en el exterior.

El informe agrega que, durante el año pasado, del total de las importaciones a nivel mundial, Qatar tuvo el 10%, la India el 9% y Ucrania el 8%; seguidos por Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, con el 7% cada uno, y por Pakistán, con el 5%. Del lado de los exportadores, los cinco principales países siguen siendo los Estados Unidos (40%), Rusia (16%), Francia (11%), China (5%) y Alemania (4%).

El documento también analiza el desempeño de las dos potencias militares que durante las últimas tres décadas dominan el mercado global de la industria bélica. El relevamiento apunta que la participación de los Estados Unidos en las exportaciones mundiales aumentó del 33% al 40% entre 2013-2017 y 2018-2022, mientras que la de Rusia cayó en el mismo período del 22% al 16%, retroceso que redujo la brecha con Francia, consolidado ya como el tercer mayor proveedor mundial.

Con relación a Rusia, el SIPRI detalla que sus ventas al exterior se redujeron sensiblemente entre 2013-2017 y 2018-2022. Las destinadas a la India, el mayor receptor de armas rusas, cayeron un 37%, mientras que las concretadas a los otros 7 principales destinos se redujeron en promedio un 59%. Sin embargo, las exportaciones a China y Egipto aumentaron un 39% y un 44%, respectivamente, lo que convirtió Beijing y El Cairo en el segundo y tercer mayor receptor de armamento ruso.

“Es probable que la invasión de Ucrania limite todavía más las exportaciones de Moscú. Esto se debe a que Rusia priorizará el suministro de sus fuerzas armadas, pero también porque la demanda de otros estados seguirá siendo baja debido a las sanciones comerciales a Rusia y a la creciente presión de los Estados Unidos y sus aliados para que no compren armas rusas”, evaluó Wezeman.

El informe dedica especial atención a Francia. Sus exportaciones aumentaron un 44% entre 2013-2017 y 2018-2022. La mayor parte de los envíos tuvieron como destinos países de Asia, Oceanía y Medio Oriente. En ese período, India recibió el 30% de las exportaciones francesas. De esta forma, París desplazó a los Estados Unidos como segundo mayor proveedor de Nueva Delhi después de Rusia.

"Francia está ganando participación en el mercado mundial a medida que disminuyen las exportaciones rusas, como se ve en el caso de India, y es probable que la tendencia se mantenga debido a que Francia tiene mucho más pedidos pendientes que Moscú", estimó Wezeman.

Asia y Oceanía, en tanto, recibieron el 41% de las transferencias de armas en el período 2018-2022, una proporción ligeramente menor que la registrada en el quinquenio 2013-2017. A pesar de la disminución general de las transferencias a la región, India, Australia, China, Corea del Sur, Pakistán y Japón estuvieron entre los 10 mayores importadores del mundo.

En cuanto a las importaciones por parte de los países de Asia oriental, el informe señala un aumento del 21% entre 2013-2017 y 2018-2022. Las de China aumentaron apenas un 4,1%, y la mayor parte provino de Rusia. No obstante, los mayores incrementos en el este de Asia los registraron Corea del Sur y Japón, con incrementos del 61% y 171%, respectivamente. Australia, en tanto, el mayor importador de Oceanía, aumentó sus compras en un 23% en el período bajo estudio.

"La creciente percepción de las amenazas de China y Corea del Norte impulsó también el aumento de las importaciones por parte de Japón, Corea del Sur y Australia, incluidas las armas de ataque de largo alcance", agregó Wezeman, quien destacó que el principal proveedor en los tres casos es los Estados Unidos.

El informe da cuenta de importantes avances de las importaciones concretadas por Arabia Saudita, Qatar y Egipto. En el caso de Arabia Saudita, fue el segundo mayor importador del mundo en el período 2018-2022 con el 9,6% del total mundial. Las de Qatar, por su parte, aumentaron un 311% entre 2013-2017 y 2018-2022, lo que convirtió al emirato en el tercer mayor comprador del mundo en el quinquenio 2018-2022.

¿Quiénes son los mayores proveedores de la región? El relevamiento del SIPRI señala que los Estados Unidos tuvo el 54% de las compras hechas por los países de Medio Oriente, Francia el 12%, Rusia el 8,6% e Italia el 8,4%. Transferencias que incluyen más de 260 aviones de combate avanzados, 516 tanques y 13 fragatas. Solo los estados árabes de la región del Golfo realizaron pedidos de otros más de 180 aviones de combate, mientras que Irán solicitó 24 a Rusia.

(Con información de AFP y del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo)