GM y Volkswagen desafían desaceleración china

Las compañías desafían el liderazgo de Toyota en la producción mundial de automóviles

General Motors Co. y Volkswagen AG esperan aumentar la venta de vehículos en China a un ritmo más rápido que el del crecimiento económico del país, con lo que desafían las políticas gubernamentales de contener las ventas y amenazan la posición de Toyota Motor Corp. como la compañía fabricante de automóviles más grande del mundo.

GM, la mayor compañía automovilística de los Estados Unidos, planea duplicar las ventas en China y llegar a los 5 millones de vehículos para 2015, dijo esta semana la compañía de Detroit en la exposición de autos de Shanghái. La empresa alemana Volkswagen, la mayor fabricante de autos de pasajeros de China, dijo que puede superar un 12 por ciento el ritmo del crecimiento de las ventas de la industria.

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Las compañías automovilísticas impulsan las ventas y los planes de producción incluso después de que el gobierno eliminó los subsidios a la industria y en momentos en que ciudades como Shanghái y Pekín restringen el otorgamiento de nuevas licencias a los efectos de combatir la contaminación y aliviar el tránsito. Los objetivos de ventas de GM podrían permitirle volver a ostentar el título global de ventas que perdió en 2008 a manos de Toyota.

“Uno se acostumbra a no preocuparse por las variaciones en relación con las tendencias”, dijo ayer Kevin Wale, presidente de GM en China. “En los últimos 10 años, el ritmo del crecimiento chino sólo ha sido menor de 10 por ciento un solo año. La tendencia subyacente es muy fuerte”.

El pronóstico de GM de ventas de 5 millones se compara con el objetivo de Toyota de duplicar las entregas en el país para 2015 respecto de los 846.000 vehículos del año pasado. La compañía japonesa vendió 8,42 millones de vehículos en el plano global el año pasado, mientras que GM vendió 8,39 millones.

Pronóstico realista

“Si el mercado no experimenta reveses importantes, el pronóstico de GM es realista”, dijo Ashvin Chotai, director gerente de la consultora Intelligence Asia Automotive. “En el pasado nos equivocamos con pronósticos conservadores”.

China ya es el mayor mercado de GM. El año pasado las ventas fueron de 2,35 millones, mientras que en el mercado local de la compañía las ventas fueron de 2,21 millones. La empresa automovilística estadounidense apunta a tener una participación de más del 14 por ciento en el mercado chino para 2015, dijo hoy Wale en una entrevista.

Las ventas de autos de la industria en el país pueden crecer un 12 por ciento anual a mediano plazo, dijo ayer Karl-Thomas Neumann, máximo responsable ejecutivo para China de Volkswagen, que tiene sede en Wolfsburg.

Las entregas de Volkswagen pueden aumentar a un ritmo más rápido, dijo. “Apuntamos a más, no a menos”, dijo Neumann.

La compañía vendió 1,92 millones de vehículos en China y ha dicho que apunta a convertirse en la mayor empresa automovilística del mundo para 2018, superando a Toyota y GM. VW vendió 7,14 millones de vehículos en el plano global en 2010.

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