Gobierno ve a EEUU como “socio estratégico” para seguir creciendo
El embajador en Washington, Carlos Pita, dijo que es clave para mantener el desarrollo económico
Con una crisis sin final a la vista en Europa y situaciones “complejas por resolver” a nivel del Mercosur , la administración del presidente José Mujica considera a Estados Unidos (EEUU) un socio “estratégico” que será “clave” para afrontar el “desafío” de mantener el ritmo de crecimiento económico de los últimos años, dijo a El Observador el nuevo embajador de Uruguay en Washington, Carlos Pita.
Alejado de la retórica histórica, desde que la izquierda llegó al poder en Uruguay hubo gestos inequívocos de acercamiento con Washington . Al inicio del su mandato en 2005 el presidente Tabaré Vázquez recibió el ofrecimiento de George W. Bush para avanzar en un Tratado de Libre Comercio (TLC), pero esa posibilidad naufragó por diferencias internas en el gobernante Frente Amplio y la oposición frontal del entonces canciller Reinaldo Gargano que, muy a su pesar, estuvo presente en aquella inédita reunión de Vázquez con Bush en el Salón Oval de la Casa Blanca. A instancias de los entonces ministros Danilo Astori (Economía) y Jorge Lepra (Industria) Vázquez buscó no desaprovechar el pasaje del tren y se embarcó en negociaciones más acotadas en el marco Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA, por su sigla en inglés).
En marzo de 2007, Bush visitó Uruguay y se reunió con Vázquez en la residencia presidencial en Anchorena, Colonia. Ambos mandatarios acordaron avanzar en el aumento del intercambio comercial “a una velocidad cómoda para ambos países”. Vázquez le planteó a su colega la necesidad de una baja de los aranceles que obstaculizan el ingreso de productos uruguayos al mercado de EEUU y Bush sugirió la posibilidad de aumentar el flujo comercial en productos como la carne, arándanos y software.
Pita reveló mediante una entrevista por correo electrónico, que ahora los gobiernos de Mujica y Obama constituyeron una “comisión mixta de alto nivel” que pretende establecer un cronograma para darle “mayor intensidad” a las negociaciones que se llevan adelante en el marco del TIFA . En esa línea, representantes uruguayos y estadounidenses que forman parte de las negociaciones se reunirán en Montevideo a finales de noviembre, aseguraron a El Observador fuentes estadounideses.
EEUU es un destino clave para la colocación de los productos uruguayos. En 2002, alcanzó el segundo lugar desplazando a Argentina, con exportaciones por U$S 142 millones. Se produjeron ciertos cambios en los productos de exportación debido principalmente a la pérdida de este destino como mercado de exportación de carne bovina. La causa fue el rebrote de fiebre aftosa de abril de 2001. En 2003, EEUU se consolidó como el segundo destino de las ventas de Uruguay al exterior, concentrando el 11% de las colocaciones externas. A partir de 2004, se destacó como primer destino de las exportaciones uruguayas logrando la cifra de U$S 587 millones, un 146% mayor al 2003. Esas ventas representaron 20% sobre el total, siendo la carne bovina congelada la razón del mencionado crecimiento. El año 2005 fue récord ya que 22,3% de las ventas de Uruguay tuvieron como destino a EEUU. Pero, desde 2006, las ventas al mercado estadounidense comenzaron a descender.
Política y negocios
“La relación bilateral con Estados Unidos basada siempre en la búsqueda de intereses comunes deberá fortalecerse con una jerarquización de la agenda política que lo respalde”, indicó Pita
“Esta agenda propone para el 2013 un encuentro entre los presidentes de Uruguay y Estados Unidos como punto central de un intercambio de encuentros de altas autoridades nacionales de ambos países”, sostuvo, y aclaró que para su “concreción” se debe esperar el resultado de la elección del martes 6 en la que Barack Obama buscará ser reelecto en la carrera frente al republicano Mitt Romney.
“Uruguay tiene un interés estratégico en ampliar el acceso al mercado estadounidense para su agroindustria alimentaria y dentro de ella para algunos rubros que tienen dificultades de acceso a los mercados de alto poder adquisitivo como los cítricos, por ejemplo”, señaló el embajador.
“Pero el acceso al mercado va de la mano del incremento de las inversiones y de la cooperación”, aclaró el funcionario.
Acelerar el TIFA
A fines de noviembre se realizará una reunión entre representantes de los gobiernos de EEUU y Uruguay para establecer, en el marco del Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA), un cronograma que contribuya a darle una “mayor intensidad” a las negociaciones entre ambos países, dijo el embajador uruguayo en EEUU, Carlos Pita.
