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El banco HSBC publicó el domingo una carta de una plana completa en diarios británicos para ofrecer sus “más sinceras disculpas” por las prácticas pasadas de su banco privado en Suiza, que ha sido acusado de ayudar a sus clientes a evadir impuestos.

El banco más grande de Europa admitió errores de fiscalización y control en su operación en Suiza después de reportes de prensa que señalaron que había ayudado a sus clientes ricos a ocultar millones de dólares en activos hasta el 2007.

El Comité del Tesoro Británico pidió al presidente del directorio y presidente ejecutivo que entreguen evidencia sobre el caso el 25 de febrero, según un memorándum visto por Reuters el viernes.
La carta del banco, publicada en varios diarios el domingo, fue firmada por el presidente ejecutivo Stuart Gulliver y decía que los reportes habían sido una “experiencia dolorosa” para sus clientes, accionistas y empleados.

“Debemos mostrar que entendemos que las sociedades a las que servimos esperan más de nosotros”, escribió Gulliver. “Nosotros, por lo tanto, ofrecemos nuestras más sinceras disculpas”, agregó.
HSBC dijo que la amplia mayoría de las 140 personas nombradas en los reportes como clientes de su banco en Suiza habían cerrado sus cuentas y que desde entonces ha establecido controles mucho más rigurosos sobre a quién acepta como cliente.

“No tenemos absolutamente ningún deseo de hacer negocios con clientes que están evadiendo sus impuestos o que no cumplieron con nuestras normas contra crímenes financieros”, sostuvo.
Las consecuencias de las acusaciones llevaron al exjefe del banco Stephen Green a renunciar el sábado al grupo de cabildeo de servicios financieros TheCityUK.

Los datos filtrados en 2006 por el informático, exempleado de la filial suiza del banco, Helvé Falciani, llegaron al diario Le Monde que los compartió con el Consorcio Internacional de Periodismo de Investigación. El proyecto necesitó de más de 100 periodistas de 45 países que ordenaron la información y revelaron parte de las cuentas de 106 mil clientes de 203 naciones que mantenían depósitos por más de US$ 100.000 millones. Uno de los depositantes era Diego Forlán, quien escribió en un comunicado que tener dinero en Suiza no es un delito.
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