Las mismas fueron extendidas por parte de los profesionales del Grupo de Producción Animal de INIA La Estanzuela.
Se explica que los nitratos es una de las formas químicas de nitrógeno en tejido vegetal, que tiende a acumularse en la planta cuando hay un amplio suministro del mismo, por seca (mineralización) y/o fertilización, agravado por una fuerte interrupción del crecimiento vegetal (seca, frío, etcétera).
En estos casos, en verdeos de invierno en particular, el forraje luce un verde oscuro, intenso, "azulado".
En los rumiantes la fuente de nitrógeno utilizable por la micro flora es el amonio (NH4), por lo que los nitratos deben sufrir un proceso de reducción que los lleve a amonio. En este proceso, un subproducto intermedio son los nitritos (NO2), que tienden a acumularse en rumen porque este paso es el más lento de todo el proceso.
Los nitritos al acumularse en rumen tienden a difundir por la pared ruminal, entrar en sangre e interaccionar con la hemoglobina de la misma, generando meta hemoglobina, incapaz de transportar oxígeno a los tejidos del animal, intoxicándolo y haciendo que cuando el nivel de saturación de hemoglobina alcanza valores del orden del 65% de la hemoglobina total el animal muera.
Los animales intoxicados suelen llamar la atención por su respiración dificultosa, a veces se presenta también babeo, se los ve molestos e irritables y vacas mansas y dóciles suelen volverse agresivas (se nos vienen encima).
En casos más agudos se las ve con dificultades de coordinación, echadas sin poderse parar, y en los casos graves la muerte suele sobrevenir muy rápidamente entre menos de una hora y hasta en cuatro horas, por lo que la intervención con estos animales es urgente.
El Laboratorio de Nutrición Animal de INIA La Estanzuela puede evaluar rápidamente el contenido de nitratos de una pastura sospechosa.
Por consultas adicionales hay que llamar al teléfono 4574 8000, interno 1494, o escribir a .
Se sugiere también referirse a las siguientes publicaciones INIA: Hoja de Divulgación N° 28 y a la nota técnica "Intoxicación por Nitratos", disponibles en la página web de INIA (www.inia.uy), para ampliación e interpretación de los resultados de análisis de nitratos en forraje.
