El ejército israelí afirmó que está "preparado para cualquier escenario" después del asesinato en el Líbano del número dos de Hamás, aumentado el temor de que la guerra en la Franja de Gaza desate una conflagración regional.
Las fuerzas armadas están "en un estado de alerta muy elevado en todos los ámbitos, tanto en defensa como en ataque. Estamos altamente preparados para cualquier escenario", declaró el portavoz militar israelí, Daniel Hagari, sin comentar directamente el asesinato de Saleh al Aruri, número 2 de Hamás, ocurrido el martes en Beirut.
Aruri murió junto a sus guardaespaldas en un bombardeo de Israel, que prometió destruir a Hamás tras los ataques de ese movimiento islamista del 7 de octubre, indicaron fuentes libanesas y del movimiento islamista palestino.
Aunque Israel difundió la muerte de varios comandantes de Hamás en el conflicto, Aruri es la figura de mayor rango y ocurrió en el primer bombardeo a la capital libanesa desde el inicio de las hostilidades.
El hecho profundizó el temor de que el conflicto de casi tres meses entre Israel y Hamás se propague por la región.
La muerte de Aruri no conducirá a la derrota de Hamás, indicaron sus dirigentes.
Un movimiento "cuyos líderes y fundadores caen como mártires por la dignidad de nuestro pueblo y nuestra nación nunca será vencido", afirmó el líder de Hamás, Ismail Haniyeh.
En el Líbano, el movimiento chiita Hezbolá prometió venganza y calificó el asesinato como "un grave ataque contra el Líbano (...) y un acontecimiento peligroso".
Por su parte, el primer ministro libanés, Najib Mikati, afirmó que la muerte "busca arrastrar a Líbano" a la guerra.
Riegos y consecuencias
Imágenes de la agencia AFPTV desde Cisjordania ocupada mostraron a multitudes en las calles de Ramala protestando por la muerte de Aruri.
El primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohamed Shtayyeh, advirtió sobre los "riesgos y consecuencias" del asesinato.
Un ataque en diciembre en Siria, atribuido a Israel, mató a un alto comandante del brazo de operaciones extranjeras de la Guardia Revolucionaria Islámica iraní.
En tanto, los rebeldes hutíes de Yemen apoyados por Irán lanzaron ataques contra Israel y contra buques de carga en el mar Rojo en solidaridad con Hamás, lo que llevó a Estados Unidos a conformar una fuerza multinacional para resguardar la vía marítima.
A su vez, la agencia británica de seguridad marítima UKMTO reportó explosiones en el estrecho de Bab el-Mandeb, entre las costas de Eritrea y Yemen, pero no dio cuenta de daños o heridos.
La misión francesa ante la ONU anunció que el Consejo de Seguridad de ese organismo discutiría el miércoles los ataques hutíes.
El ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel dejó 1.200 muertos y 240 rehenes, lo que desencadenó la ofensiva israelí en Gaza que ya elevó la cifra de muertos palestinos a 22.000, mientras la amenaza de hambruna y catástrofe sanitaria azota a 1,9 millones de desplazados.
Este miércoles, el ministro israelí de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, volvió a abogar por un éxodo masivo de palestinos de Gaza, rechazando las críticas estadounidenses que tacharon de "irresponsables" sus anteriores declaraciones en ese sentido.
"Estados Unidos es nuestro mejor amigo, pero, ante todo, haremos lo mejor para el Estado de Israel: la emigración de cientos de miles de personas de Gaza permitirá a los residentes (israelíes) regresar a sus hogares (en la periferia de Gaza) y vivir con seguridad, además de proteger a nuestros soldados", escribió Ben Gvir en la red social X en respuesta a las críticas estadounidenses.
El propio primer ministro Benjamín Netanyahu admitió públicamente que desearía esa solución y que el principal escollo es que no existen naciones que acepten recibir a gazatíes.
La expulsión de una población de su territorio está prohibida por las convenciones de Ginebra, que forman el núcleo del derecho humanitario internacional, y los estatutos de la Corte Penal Internacional (CPI) designan la "deportación o traslado forzoso de población" como crimen contra la humanidad.
(Con información de agencias)
