Debe quedar claro que los criadores podemos modificar muchos atributos de nuestro ganado mediante el proceso de selección genética. Pero no todos los cambios significan progreso genético. El único progreso genético es aquel que aumenta la rentabilidad.
Mirando los DEP en EEUU, vemos una cantidad de información que por momentos asusta. Por otro lado, es imposible seleccionar tomando en cuenta todos los números que se nos ofrecen en los DEP, porque el progreso genético sería demasiado lento.
Es entonces clave entender la diferencia entre “atributos de impacto económico relevante” y los que podríamos llamar simplemente “atributo indicador”.
La mejor manera de entender esta diferencia es preguntándose, en relación al atributo en cuestión, lo siguiente: si cambia una unidad, sea hacia arriba o hacia abajo, sin cambios en otros atributos, ¿me generará una diferencia directa en mi costo o en mi ingreso?
Veamos un ejemplo. Si la circunferencia escrotal aumenta un centímetro, ¿tendrá un impacto en mis ingresos? Lo más probable es que esa diferencia no tenga impacto directo en mis ingresos. La clave económica estaría más bien en la facilidad en la preñez de las hijas (fertilidad) de ese reproductor, donde una mayor circunferencia escrotal del padre se corresponde con la maduración sexual temprana de sus hijas. En este caso el atributo de relevancia económica será esa facilidad de preñarse en sus hijas, y el “atributo indicador” será la circunferencia escrotal.
