No se sabe cómo era el animal que caminó por estos sedimentos hace más de 540 millones de años.
Pero dejó pistas sobre su anatomía en rocas descubiertas en China.
Se trata de la huella más antigua conocida dejada por un animal y se encuentra en sedimentos que datan de hace entre 551 y 541 millones de años.
El fósil consiste en dos filas de diminutas marcas que representan el registro más antiguo conocido de una criatura con apéndices.
La huella fue dejada por un animal que podría haber caminado en el período Ediacárico, que comenzó hace 635 millones de años y finalizó hace 542 millones de años, y fue seguido del Cámbrico.
Los científicos que analizaron la huella no saben si el animal tenía sólo dos patas o más.
Pero los investigadores creen que se trataba de un bilateriano, un grupo de animales caracterizado por apéndices, patas en este caso, en pares.
Los bilaterianos son el grupo más diverso de animales que existe actualmente.
Las huellas indican que el animal hizo algunas pausas en su recorrido, tal vez para cavar túneles en el sedimento en busca de comida.
Y se cree que las patas permitían al animal elevarse cuando se desplazaba.
Las huellas fueron encontradas en desfiladeros en el Río Yangtzé, en el sur de China.
nullLas huellas más antiguas conocidas hasta ahora provenían de rocas de entre 540 y 530 millones de añosnull, señaló a la agencia AFP Zhe Chen, integrante de la Academia de Ciencias de China y uno de los autores del estudio publicado en la revista científica estadounidense Science Advances.
nullAl menos tres grupos de animales actuales tienen apéndices en paresnull, agregó el científico, refiriéndose a artrópodos como los abejorros, anélidos como las lombrices de tierra, y tetrápodos, animales vertebrados con cuatro extremidades como los seres humanos y otros mamíferos.
nullEs posible que el autor de las huellas haya sido un ancestro de un artrópodo o un anélidonull, agregó Zhe Chen.
Los investigadores que participaron en el estudio trabajan en el Instituto Nanjing de Geología y Paleontología de la Academia de Ciencias de China, y en la facultad Virginia Tech en Estados Unidos.
Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
Inicio de sesión
¿Todavía no tenés cuenta? Registrate ahora.
Para continuar con tu compra,
es necesario loguearse.
o iniciá sesión con tu cuenta de:
Disfrutá El Observador. Accedé a noticias desde cualquier dispositivo y recibí titulares por e-mail según los intereses que elijas.
Crear Cuenta
¿Ya tenés una cuenta? Iniciá sesión.
Gracias por registrarte.
Nombre
Contenido exclusivo de
Sé parte, pasá de informarte a formar tu opinión.
Si ya sos suscriptor Member, iniciá sesión acá