Maltería Oriental SA invertirá “entre US$ 50 millones y US$ 60 millones para aumentar la capacidad de producción de malta”, informó a El Observador Paulo Stenghel, director de la empresa.
Stenghel, de nacionalidad brasileña, dada la fuerte vinculación de la empresa con cervecerías del país norteño, agregó que la inversión se realiza para pasar de una producción de 60 mil toneladas de malta a 140 mil toneladas en 2016.
El empresario participó el martes pasado en la Jornada Anual de cebada cervecera: nuevos materiales para enfrentar el nuevo crecimiento, que se desarrolló en el hotel Brisas del Hum, en Mercedes, y en tres predios en las afueras de la ciudad, donde se observó el estado del cultivo.
“Tenemos una buena relación con Cargill en Argentina, pero decidimos apostar por Uruguay”, dijo Stenghel acerca de un centenar de distribuidores y productores de cebada que participó en la actividad en la capital de Soriano.
Los tres pilares de esa apuesta de Maltería Oriental son: la relación con los productores, las fuertes inversiones que se realizarán y convertirse en el segundo abastecedor de malta de Brasil, detrás de Argentina.
Stenghel reconoció que “hay problemas” en el mercado uruguayo y también que “el productor necesita tener lucro”. Agregó que con la finalidad de mejorar la producción “tenemos 400 variedades de cebada”, que brindarán más calidad del producto, mayor producción y “dinero para el productor” que apueste al rubro.
El director de Maltería Oriental reveló que la empresa está pensando en “dar algo más y ayudar” a los productores pero evitó divulgar de qué se tratará. “No hay fórmulas mágicas, ni sabemos qué ni cuándo” se divulgará la decisión, acotó Stenghel.
“No podemos resolver los problemas a corto plazo, pero verán algo”, dijo a los productores. Uno de ellos, en una ronda de preguntas del auditorio, había interrogado a Stenghel acerca de cuándo pagarían la cebada al mismo precio que el trigo, como ocurre en otros países.
En la actualidad, Maltería Oriental posee el 20% del mercado local de la cebada. Dispone de un área de 30 mil hectáreas, que espera incrementar al doble en los próximos dos años. Con ello espera dominar el 30% del mercado en 2016.
De acuerdo a la Encuesta Agrícola Invierno 2013, de DIEA, el área sembrada de cebada en esta campaña cayó 62%, respecto a 2011/2012, y se ubicó en 69.600 hectáreas.
