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Muelle C abre nuevos desafíos para la nueva administración

La flamante plataforma intensifica las disputas entre los grandes operadores porturarios

Por  Redacción

Luego de tres años en construcción, el Muelle C del puerto de Montevideo fue inaugurado ayer. Sin embargo, lejos de ver zanjadas las disputas entre los principales operadores, la nueva plataforma intensifica las disputas. La licitación para la utilización de los muelles públicos y la instalación de grúas pórtico, son dos resoluciones que beneficiarían a uno u otro de los grandes operadores y que dependerán de lleno de la nueva administración.

Según fuentes privadas, asesores cercanos a Vázquez –quien asume la presidencia el próximo 1° de marzo–, le han recomendado abrir la posibilidad de llamar a licitación para la utilización de los muelles públicos, entre ellos el Muelle C, que pretende sumar infraestructura y capacidad de movimiento y carga al puerto montevideano. Esta es una aspiración de la belga Katoen Natie, que opera la privada Terminal Cuenca del Plata (TCP). Según los belgas, el otro grande del puerto, Montecon –mayor agente de los muelles públicos–, opera hoy en esas zonas con un permiso precario, ante la suspensión de una licitación pública en 2008.

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El muelle, que tuvo un costo en torno a US$ 100 millones, consiste de una terminal marítima de 366 metros de largo, 33 metros de ancho con posibilidad de calada de hasta 14 metros –que estará pronto dentro de un año, aproximadamente– y una explanada para acopio de contenedores de casi tres hectáreas. Se trata de un muelle multipropósito que podrá operar con grúas pórtico y móviles.

Se trata de una superestructura de capiteles, vigas y prelosas prefabricadas y una losa de hormigón en el lugar, sustentada sobre 256 pilotes de un metro de diámetro y más de 30 de longitud, en promedio. Está ubicada en la continuación de la calle Río Branco, donde se ubicaba el Club Nacional de Regatas y el Rowing. La obra comenzó a ejecutarse en abril de 2012 por el consorcio Saceem-Soletanche y Bachy-Saceem-Dredging International N.V.

Durante la ceremonia de inauguración en el puerto capitalino, Alberto Díaz, presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), aseguró que el Muelle C viene a contemplar una “necesidad que viene de antes” para mejorar la infraestructura portuaria, “aunque no siempre salga a la velocidad que uno pretende”. De acuerdo al jerarca, el Muelle C se recibe como “una herramienta más para desarrollar la gestión” portuaria. “Facilita la importación y la exportación y fomenta la competencia”, añadió.

Díaz también dijo que el muelle podrá albergar alguno de los cruceros que arriban al puerto de Montevideo, y tendrá las mismas características y servicios que los 8 y 9 y, por lo tanto, las mismas tarifas, tal como se había establecido en una resolución de octubre pasado de la ANP. El texto asegura que esa tarifa es de US$ 0,57 por metro de eslora hora. Sin embargo, el propio documento señala que de acuerdo a los “costos asociados” a la construcción del muelle la tarifa debería ser de US$ 1,15, asumiendo un porcentaje de ocupación del 50% y una eslora de 300 metros, y considerando un período de amortización de 50 años, así como su zona de transferencia y los valores estimados de mantenimiento y operativa.

Katoen Natie entiende que el directorio de la ANP decidió subsidiar la utilización del Muelle C con una tarifa que representa la mitad del costo de estas tasas, y agrega que esto apunta a beneficiar a Montecon, que hará el mayor uso del muelle. Montecon, por su parte, ha dicho que es lógico cobrar en el Muelle C las mismas tarifas del 8 y 9 porque las prestaciones serán similares.

Para el principal operador de los muelles públicos, el Muelle C se presenta como una gran oportunidad para incluir las grúas pórtico y el sistema de ventanas de atraque, que en el puerto de Montevideo solo tiene TCP. Las grúas pórtico son una vieja aspiración de Montecon rechazada por la empresa belga por entender que esa prestación es propia de una terminal especializada como la de Katoen Natie.

El ministro de Transporte y Obras Públicas, Enrique Pintado, dijo, durante un breve discurso en la ceremonia de inauguración, sentirse “orgulloso de los resultados” a nivel logístico que ha mantenido su cartera durante el último quinquenio. De su lado, el presidente José Mujica habló sobre el “tranco cansino” que suelen tener el avance de las obras de infraestructura en el país.

En ese sentido, aseguró que este Muelle C ya había sido pensado por otras administraciones, pero que finalmente se concreta en este tiempo. “Se pasó a una década de crecimiento, comparado con nuestra historia, vertiginoso. Y creció mucho más rápido la producción”, señaló el mandatario.

“El muelle le va a dar una estatura que no tenía al Puerto de Montevideo y eso es importante en cuestión de costos”, agregó Mujica.
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