Volvieron los boliches, las pistas de baile en las fiestas y el público a los estadios. Comenzó la apertura gradual de fronteras, siguen los espectáculos públicos y algunos uruguayos se subieron de nuevo a un avión para vacacionar. Y a pesar de todo eso, el promedio de contagios diarios y muertes por covid-19 se mantiene, desde principios de agosto, en cifras “totalmente manejables”, según dijo el ministro de Salud Pública, Daniel Salinas.
Con protocolos y, en algunos casos, tapaboca mediante, la vida se parece cada vez más a la lejana cotidianeidad precoronavirus. ¿Estamos ante el fin de la epidemia en Uruguay?
En agosto y lo que va de setiembre murieron por coronavirus menos personas que por gripe y neumonia en el promedio de esos mismos meses de años prepandémicos. En agosto de 2018, por ejemplo, murieron por influenza y neumonia 182 personas, casi tres veces más que las 64 que se reportaron por covid-19 en el octavo mes de este 2021.
La diferencia se mantiene al comparar los números de 2021 con el promedio de los fallecimientos por esas causas en los agostos (137) entre 2014 y 2018, según datos del Ministerio de Salud Pública (MSP) procesados por El Observador. La comparación fue realizada siguiendo la clasificación internacional que utiliza el Ministerio de Salud Pública para las causas de muerte y que incluye todos los tipos de influenza (gripe) y neumonía (J09-J18 según los códigos de la categorización).
En otras palabras, el coronavirus se transformó en los últimos meses en una causa de muerte más entre tantas otras y. luego de varios meses liderando el ranking, en cantidad de fallecidos está lejos de las más mortales.
Esto se da, además, en momentos en los que la movilidad muestra un constante ascenso a tal punto que en el área metropolitana ya recuperó los niveles prepandemia, según los datos que reporta Google y procesados por El Observador. El nivel previo a marzo de 2020 es calculado en base a un promedio de números de enero y febrero, un momento del año en el que existe menor circulación en la capital pero, de todas formas, llegó a números que hasta ahora no se habían registrado en pandemia.
Comparaciones
¿Por qué comparar el covid-19 con la gripe y neumonía? Además de tratarse de infecciones respiratorias, eran las enfermedades que utilizaban como referencia algunos expertos para mostrar la magnitud de lo que estaba generando el coronavirus.
“En marzo 2019 fallecieron 56 personas en UY sumando todas las causas de neumonía por virus, bacterias, hongos, microorganismo no especificado (J09-J18), según la clasificación internacional de enfermedades. En marzo 2021 fallecieron solo por Covid-19: 366 personas”.
La ola de contagios empezaba a mostrar su peor cara en Uruguay y el director de la cátedra de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de la República, Julio Medina, advertía en Twiiter por el crecimiento de las muertes. En diálogo con El Observador en ese entonces, Medina iba un poco más allá y aseguraba que esas 366 muertes más que duplicaban el pico de 160 fallecidos que se genera cada julio por las infecciones típicas del invierno.
Siete meses, 5 mil muertes por covid y una campaña de vacunación masiva después de aquel tuit, esa misma comparación muestra una realidad totalmente distinta. Uruguay es de los países del mundo con más vacunados y a partir de esa campaña logró reducir de forma drástica la cantidad de contagios y fallecidos por el covid-19.
CTI
Los centros de terapia intensiva fueron, durante buena parte de la epidemia, el indicador a mirar para conocer la situación. Una importante ampliación de la capacidad en ese nivel de atención permitió que el sistema no colapsara pero tuvo una índices de ocupación como nunca antes.
“Cualitativamente estamos en una situación similar a la época prepandemia. Los casos de ingresos por covid-19 son extremadamente infrecuentes”, describió en diálogo a El Observador el presidente de la Sociedad Uruguaya de Medicina Intensiva (SUMI), Julio Pontet.
El covid-19 se transformó en los últimos meses en una causa más de una extensa lista de enfermedades que generan que un paciente termine en CTI. “Para nosotros estamos pasando a una etapa de endemia”, aseguró Pontet aunque matizó que a nivel general todavía no se puede hablar en los mismos términos.
Las infecciones pulmonares por neumococo, por ejemplo, ya son más comunes que el covid-19 en pacientes que llegan a estar en cuidados intensivos, según dijo el presidente de SUMI.
La pandemia a nivel mundial está lejos de terminar. Decenas de países apenas han avanzado en la campaña de vacunación y en Uruguay todavía rige la emergencia sanitaria. Sin embargo, Salinas adelantó el viernes 17 que cuando el presidente Luis Lacalle volviera de su gira por Estados Unidos y México iban a evaluar el cese del decreto. El mandatario llegó en la mañana de este viernes al país.
