Ómicron: las 5 fases para convertirse en endemia y por qué es imposible que el COVID desaparezca

La cepa identificada por la doctora Angelique Coetzee, provocó durante la última semana 21,8 millones de contagios a nivel global, un 10% más que en la semana previa (19,8 M) según el sitio Worldometers, que recopila estadísticas sobre el coronavirus.

Las 5 fases de la pandemia para convertirse en endemia y por qué estamos lejos

Desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) se animaron a vaticinar que, tras el impacto de Ómicron, la pandemia entrará en una nueva fase y devendrá en una endemia.

"Es plausible que la región esté avanzando hacia una especie de final de pandemia", dijo el director del organismo para Europa, Hans Kluge, en una entrevista con la agencia AFP.

Sin embargo, Anthony Fauci no piensa lo mismo. El reconocido epidemiólogo estadounidense explicó esta semana que todavía se está en la primera de las cinco etapas de la pandemia, y advirtió contra pensar que estamos más avanzados de lo que realmente estamos.

Fauci, principal asesor médico del presidente Joe Biden y también de su predecesor, Donald Trump, señaló que la primera fase de la pandemia es la "verdadera pandemia, donde el mundo entero se ve realmente muy afectado negativamente tal como lo está ahora".

Durante la conferencia en línea que brindó en el Foro Económico Mundial que se realiza en Davos, el especialista explicó cuáles son los otros cuatro pasos.

Coronavirus: las 4 etapas restantes

Desaceleración

Fauci explicó que después de la primera fase viene la desaceleración, que no es ni más ni menos que una baja en el número de casos reportados diariamente.

Con la irrupción de Ómicron los casos aumentaron abruptamente, pero luego comenzaron a disminuir en muchos países donde la variante se afianzó. En Sudáfrica, por ejemplo, la cuarta ola de Covid-19 duró solo tres semanas y hoy los casos son un 10% de los registrados durante el pico. En Reino Unido, en tanto, las hospitalizaciones por el coronavirus ya comenzaron a disminuir, solo un mes después de la suba exponencial que comenzó a mediados de diciembre.

Los científicos del Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) del Reino Unido vaticinan que puede haber una nueva ola de casos a principios del verano a medida que las personas reanudan sus actividades sociales y la inmunidad disminuye, pero argumentan que es poco probable que aumenten los contagios como sucedió con la irrupción de Ómicron.

Para Fauci, sin embargo, es demasiado pronto para decirlo ya que siempre puede haber una nueva variante a la vuelta de la esquina.

"Es una pregunta abierta si Ómicron será o no la vacuna de virus vivo que todos esperan, porque hay una gran variabilidad con la aparición de nuevas variantes", afirmó el epidemiólogo.

Control

La siguiente es la fase de control de la pandemia, o lo que algunos llaman endemia. En los hechos eso significa que el coronavirus se integre en la amplia gama de enfermedades infecciosas que experimentamos comúnmente, como la gripe o el resfriado común.

"Control significa que lo tienes presente, pero está presente a un nivel que no perturba a la sociedad", detalla Fauci.

Para el especialista, eso solo sería posible si no surge otra variante que eluda la respuesta inmune. 

"A la pregunta sobre si el Covid será endémico o no en 2022, la respuesta es que no lo sabemos", precisó Fauci, contradiciendo las posturas de gobiernos como los de España y Suiza que ya piensan que el coronavirus se está convirtiendo en una enfermedad endémica.

Pero para que el Covid-19 se vuelva endémico, no puede haber más sorpresas sobre la transmisibilidad y su virulencia del virus o cualquiera de sus futuras variantes.

Eliminación

La eliminación de una pandemia ocurre cuando el virus aún existe en el mundo pero ha sido erradicado de ciertas regiones o países. Fauci dio el ejemplo de la poliomielitis, que ha sido erradicada de muchos países.

El mundo aún está lejos de lograr eso según refieren numerosos especialistas.

"Para mucha gente ha habido esta esperanza de que habrá un día en el que se declarará la victoria. Dirán: 'Hoy fue el final de Covid, y mañana volveremos a vivir en un mundo libre de Covid'. Creo que eso es realmente poco realista e inviable", señaló al respecto el doctor Wafaa El-Sadr, profesor de epidemiología y medicina en la Universidad de Columbia.

En esa línea, la profesora de enfermedades contagiosas emergentes de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, Annelies Wilder-Smith, consideró que "es muy probable que surjan nuevas variantes del coronavirus, la cuestión es si serán más o menos peligrosas".

Erradicación

La última etapa, la erradicación, es casi imposible de alcanzar, según Fauci. 

Fauci señaló que la viruela fue la única enfermedad humana infecciosa que se pudo erradicar. Y añadió: "Erradicar enfermedades como la viruela hubiera sido imposible hoy con la información errónea sobre las vacunas que se propaga".

Sobre el Covid, el especialista dijo abiertamente: "Eso no va a suceder con este virus".

El Cronista - RIPE