Salto, algo más que media naranja

Un reducto colorado que ahora vuelve a estar en una disputa muy pareja con el Frente Amplio

La plaza Artigas de la ciudad de Salto es algo más que un lugar donde los vecinos del centro de la capital departamental se juntan de tarde a tomar mate o una cerveza a la noche. En tiempos electorales, ese lugar se transforma en un “medidor” de la capacidad de convocatoria de los partidos políticos, según relataron a El Observador militantes y comerciantes salteños.

Hasta ese lugar llegó el jueves en caravana la fórmula del Frente Amplio (FA) para realizar una demostración de fuerza en uno de los dos departamentos con administración colorada, donde además el intendente, Germán Coutinho, es compañero de fórmula de Pedro Bordaberry.

“¡Viva el FA, compañeros!”, arengaba desde su auto con un megáfono el senador comunista Eduardo Lorier, antecediendo el pasaje del ómnibus que trasladó a Tabaré Vázquez y Raúl Sendic, recibidos en el centro de Salto con banderas, gritos y aplausos.

La caravana de unos 600 vehículos y un acto que tapó de gente un sector de la plaza Artigas fue la señal enviada por la izquierda de que dará batalla en la ciudad más poblada del litoral.

Pese a la presencia del intendente en la fórmula colorada, uno de los principales bastiones de Bordaberry en la presente elección, el departamento de Salto, es amenazado en octubre por el FA.

Los dirigentes frenteamplistas confían en un triunfo en octubre. En su discurso, Vázquez agradeció la presencia de los militantes y dijo que nunca había visto tanta gente en un acto realizado en Salto, palabras que repitió en cada departamento que visitó esta semana.

Los colorados tienen como valor la gestión de Coutinho, quien es el intendente mejor valorado de todo el país según las encuestadoras.

Bordaberry y Coutinho cierran hoy su campaña departamental en Salto, también con caravana y acto. El intendente confía en un triunfo colorado en su departamento y promete ocupar cada minuto en ello. De hecho, en las conversaciones que mantiene con dirigentes colorados suele comentar que en la municipal pasada los estudios de opinión pública lo daban derrotado y se terminó imponiendo. Si bien los colorados triunfaron en las municipales por 2.000 votos (35.027 a 33.693, según la Corte Electoral), en las nacionales de 2009 el FA obtuvo el primer puesto con 39.352 sufragios, seguido del Partido Nacional con 22.840 y el Partido Colorado con 18.948.

En el balotaje de 2009, José Mujica y Danilo Astori obtuvieron 44.375 votos mientras que Luis Lacalle Herrera y Jorge Larrañaga alcanzaron 37.944 sufragios.

En Salto, como ocurre en otros departamentos del interior, no existe una relación directa entre los niveles de votación de las nacionales y las municipales. La izquierda también logró ser primera fuerza en 2009 en otros departamentos, como Soriano, pero luego perdió los comicios en mayo.

Además de las candidaturas, un factor que explica el fenómeno es la competencia nacional que en las últimas elecciones tiende a la polarización. En la presente elección el escenario de competencia entre el FA y los blancos puede generar un vuelco hacia esas fuerzas y restar votos a los colorados. En tanto, en la última municipal salteña hubo un corrimiento de votantes blancos hacia la candidatura de Coutinho por ser quien tenía mayores posibilidades de ganarle a la coalición de izquierdas.

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