Suba del oro estimula su búsqueda en Uruguay

La onza llegó a US$ 1.486,5 y el metal precioso se convierte en refugio ante monedas inestables

Búsqueda de oro en Uruguay tiene nuevo impulso

Con el precio del oro por las nubes (US$ 1.486,5 la onza el viernes) las empresas que exploran y explotan el subsuelo uruguayo en busca del metal precioso recibieron nuevos estímulos para extender su búsqueda a zonas donde antes los costos hacían inviable la explotación. Entre ellas, la empresa Orosur Mining, dedicada a la extracción del metal en Rivera, pasó a construir un sistema de túneles para llegar a capas más profundas y aumentar la producción.
Además otras empresas aceleran los trámites de exploración de yacimientos auríferos.

La debilidad de la moneda estadounidense en el mercado internacional y la ausencia de otras opciones que sustituyan a la reina de las divisas, ha llevado a los bancos centrales de mundo a recurrir nuevamente al metal para diversificar sus activos de reserva, lo que aporta consistencia a la demanda a nivel mundial (ver nota aparte).

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En Uruguay los estudios de la canadiense Orosur determinaron la existencia de oro en cantidades considerables entre los 200 y 400 metros de profundidad, por lo que se iniciaron obras en “subterráneo” –que durarán hasta diciembre– que implican la construcción de túneles y subtúneles por donde se sacará la producción a la superficie, explicó a El Observador Ignacio Salazar, director financiero de la empresa.

La compañía, que cotiza en las bolsas de Londres (Gran Bretaña) y Toronto (Canadá) invertirá
US$ 30 millones, la mayoría en equipos, para extraer oro a esa profundidad, dijo Salazar, quien estimó que en enero de 2012 se empezará a “mandar roca a la planta procesadora de la cual se extrae el oro”.

En el caso del mineral, explicó el especialista, el negocio requiere de una inversión permanente. Orosur invierte el 97% de sus beneficios en nuevas exploraciones en busca de una veta importante que aún no se encontró.

Pero el precio del oro con valores récord a nivel internacional alienta a seguir, aunque entre el momento de explorar y la producción pueden pasar seis u ocho años, suficiente tiempo para que se produzca un vuelco en las condiciones del mercado. “Es una inversión de riesgo”, afirmó Salazar.

En Uruguay, la extracción de oro siempre fue costosa por lo que recién ahora, con el precio de la onza en alza, se trabaja con otra perspectiva. Desde hace un par de años se explota una zona que si no fuera por el valor del mercado actual, no sería rentable.

La empresa Orosur prácticamente dejará de producir a “cielo abierto” donde las canteras quedarán con poco rendimiento.

Por cada tonelada que se mueve de roca se obtiene un gramo de oro. A nivel subterráneo esa ecuación mejora y por cada tonelada de roca se extraerán tres gramos de oro.

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