Supuestos miembros de Al Qaeda matan a 16 personas y toman como rehenes a 50 extranjeros
El ataque, aparentemente dirigido a la industria petrolera saudita se da dos días después de que el líder de Al Qaeda en el país emitiera un plan de lucha basado en la guerrilla urbana
Supuestos militantes de Al Qaeda mataron el sábado a 16 personas, incluyendo occidentales, y tomaron como rehenes 50 extranjeros, en un ataque sobre la ciudad de Khobar, en el este de Arabia Saudita, el mayor país exportador de petróleo del mundo.
"Tienen a 50 rehenes extranjeros. Hay estadounidenses, pero hay más italianos. También hay árabes", dijo un director del complejo que pidió no ser identificado.
Fuertes y repetidos disparos se escucharon en la zona cuando los enfrentamientos se desencadenaron entre los militantes y el ejército saudita, que ha estado peleando desde hace más de un año contra los ataques de Al Qaeda en el reino, un aliado clave de Estados Unidos.
Este fue el tercer ataque contra extranjeros en menos de un mes en la cuna del Islam y sede de varios de sus sitios sagrados más importantes.
El grupo, acusado por los ataques del 11 de setiembre de 2001 ha jurado desestabilizar la monarquía saudita, aliada de Estados Unidos.
"Los agentes de seguridades están preocupados porque los militantes tienen granadas", dijo.
"Continuaremos persiguiendo a los miembros de este grupo hasta que los erradiquemos", dijo el príncipe, citado por la agencia saudita de prensa.
Un estadounidense, un británico, un egipcio, dos filipinos, un indio y un paquistaní murieron en el ataque, junto con dos civiles sauditas y siete miembros del personal de seguridad, según las fuentes de seguridad.
Testigos dijeron que los militantes amarraron el cadáver del británico (empleado de la compañía árabe petrolera Apicorp) a un automóvil y lo arrastraron dos kilómetros antes de tirarlo cerca de un puente.
Un empleado del complejo Oasis dijo que los atacantes, que vestían uniformes militares, habían pedido a los residentes mostrar sus tarjetas de identidad para conocer su religión.
La televisión pública saudita mostró imágenes de un hombre con características occidentales, quien se desplomó en su automóvil, y cayó muerto aparentemente.
Testigos dijeron que los atacantes condujeron automóviles con emblemas militares en el complejo de Apicorp y abrieron fuego.
Un niño egipcio murió cuando un autobús escolar fue blanco del fuego.
(Reuters)
