Agritechnica es la exposición de tecnología agrícola más grande del mundo y la edición 2013 se realizará entre el martes 12 y el sábado 16 en Hanover, Alemania, con la participación de 2.754 expositores.
La actividad convoca a los principales líderes del mercado y a inversores de 114 países. La muestra se realiza cada dos años y en 2011 participaron 2.704 expositores (1.356 alemanes y 1.348 extranjeros) de 47 países. El área de exposición es de 38 hectáreas techadas, dividida en 24 pabellones y además de las exposiciones de tecnología se realizan foros y congresos técnicos. En 2011 la exposición tuvo casi 420 mil visitantes –2.500 eran sudamericanos– y 54% eran agricultores.
El embajador de Alemania en Uruguay, Heinz Peters, comentó a El Observador Agropecuario que la industria de maquinaria agrícola alemana sigue siendo importante porque en el país no solo se producen marcas alemanas sino también productos de marcas internacionales.
Recordó que “el auge de la producción de maquinaria agrícola se ubicó entre los años 1920 y 1960, en ese tiempo hubo mucho desarrollo, avances técnicos y muchas industrias con sus diferentes marcas. Después, con la concentración de la agricultura en menos empresas, la gente necesitó máquinas mayores pero en menor cantidad. A fines de 1950 comenzaron a entrar a Alemania empresas internacionales que compraron compañías alemanas. El caso más conocido fue el de John Deere”.
“Pero nos sorprende la producción continua de estas empresas internacionales en Alemania, incluso ampliando sus inversiones, lo que demuestra que tiene una ventaja la producción de implementos agrícolas en nuestro país”, agregó el embajador.
Sin embargo, indicó que hay otras empresas alemanas que siguen trabajando de forma independiente, como es el caso de Claas. Además, señaló que en la actualidad hay otras industrias que producen maquinaria especializada para cultivos como papa y remolacha azucarera.
Las grandes empresas de maquinaria agrícola están presentes en Sudamérica y en Uruguay, conscientes de la importancia de la agricultura en esta región.
Cuando un productor compra un gran tractor, de una marca reconocida, es muy probable que haya sido producido en Alemania. Incluso muchas de las partes de las maquinarias que se producen en Sudamérica vienen de Alemania, destacó Peters.
El diplomático explicó que el objetivo de Agritechnica es informar sobre el estado actual de las técnicas de agricultura, incluso de software, ya que las cosechadoras y sembradoras se orientan por GPS. También está la agricultura satelital, que determina los diferentes tipos de suelo en una misma chacra y hay productores independientes de software que ya están vendiendo las computadoras integradas a las máquinas.
Marcó que una de las diferencias más notorias entre Uruguay y Europa está en el uso de unidades independientes. En Europa no se quiere utilizar una unidad para cada tarea, se utilizan grandes tractores con máquinas acopladas, según explicó Peters.
El embajador alemán destacó que Uruguay es un país que no tiene impedimentos para la importación de maquinaria agrícola, “pero es casi una excepción”, dijo. “La política de Uruguay es sana para los agricultores porque de esta forma tienen acceso a la más alta tecnología disponible mundialmente”, destacó.
El representante del gobierno alemán remarcó que parte del gran incremento de productividad de la agricultura en Uruguay se debe a la maquinaria.
Consultado sobre cómo afectó la crisis europea a la industria de maquinaria agrícola alemana, Peters explicó que el impacto no fue importante por la diversidad de mercados. “Se creció mucho en América Latina pero también en Asia y eso generó cierta compensación. Aun en los momentos duros de la crisis hubo países, como Holanda y Polonia, que tuvieron un crecimiento de su sector agrícola”, indicó.
Costo y beneficio
“A un productor o contratista le puede parecer caro el precio de una máquina alemana, pero si se calcula la cantidad de años que puede utilizarse en comparación a otras marcas regionales, invertir en una máquina alemana es un buen negocio. Para un contratista es algo muy importante que una máquina tenga una larga vida útil”, subrayó Peters.
“Si se compara una máquina nueva producida en Alemania y otra máquina nueva de un país vecino de Uruguay pueden ser similares, pero con el tiempo de uso las diferencias son claras. La vida útil de una máquina alemana es mucho mayor”, aseguró.
Formación en “mecatrónica”
La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial está impulsando un proyecto para formar jóvenes en mecánica electrónica (mecatrónica), con énfasis en maquinaria agrícola, informó el embajador Peters.
“Eso es algo realmente importante porque es algo que hace falta en Uruguay. Hoy una máquina agrícola está tan cargada de electrónica que las empresas tienen que tener a personas con formación en mecatrónica, no solo para utilizarla sino también para mantenerla en buen estado”, reflexionó el diplomático.
“En tiempos de cosecha la máquina tiene que trabajar y sería mejor que el taller del contratista tenga una persona que pueda controlar diariamente si todo está andando bien, hacer pequeñas reparaciones, en vez de esperar a que aparezca un defecto para llevar la máquina a un concesionario. Eso es algo que hace falta y lo deben tener los contratistas y grandes productores que son propietarios de su maquinaria”, concluyó Peters.
