Tite le dio cuerda a Neymar

El técnico Tite le brindó confianza al 10, lo rodeó mejor y así recuperó la confianza de la selección

Hace un año la selección de Brasil se tambaleaba. El técnico Dunga, aquel aguerrido futbolista que levantó la Copa del Mundo de 1994, hacía equilibrio en la cuerda floja. Neymar, compañero letal de Lionel Messi y Luis Suárez en Barcelona, no le hacía un gol a nadie con la verdeamarelha. El equipo brasileño ocupaba la sexta posición de las Eliminatorias y estaba afuera del área de clasificación al Mundial de Rusia 2018. Un caos para el país norteño que nunca se quedó afuera del un campeonato de esta clase.

Hace un año Luis Suárez tuvo su regreso triunfal a la selección uruguaya después de 640 días de sanción, con un gol frente a Brasil en el estadio Arena Pernambuco de Recife. La celeste empató 2-2, después de ir perdiendo 2-0. Casi un nocaut para Dunga. En esa doble fecha de marzo de 2016, Brasil empató después frente a Paraguay y fue lo último del técnico en las Eliminatorias. Tras quedar afuera de la Copa América Centenario, lo echaron. Su lugar lo ocupó Adenor Leonardo Bacchi, alias Tite.

El entrenador que excepto dos períodos cortos en Emiratos Arabes siempre dirigió a clubes brasileños, le cambió la cara a Brasil. En nueve meses el scratch pasó a liderar las Eliminatorias y asegurarse prácticamente uno de los cupos en el Mundial. Neymar juega como si estuviera con sus amigos de Barcelona y ya hizo cuatro goles en las Eliminatorias.

¿Qué cambió el rival que mañana enfrenta a Uruguay en el Centenario? ¿Qué tiene hoy Brasil que antes no tenía? Futbolísticamente, Tite varió el guión táctico. Pasó del 4-2-3-1 de Dunga, tildado de defensivo, al 4-1-4-1 bien definido y mucho más cerca del tradicional jogo bonito. Además apostó a jóvenes que no habían tenido oportunidades anteriormente, como Coutinho, el goleador Gabriel Jesús y Casimiro. Y lo más importante tal vez, fue que le devolvió la confianza a Neymar.

Después del mundial de 2014 en el que Brasil fue avergonzado por Alemania, la estrella brasileña renunció a la cinta de capitán. Le pesó la responsabilidad después de una catástrofe solo comparable con la derrota en Maracaná en 1950. Tite se dio cuenta y lo dejó libre, para que volviera a fluir todo su potencial con la pelota en los pies. Es un entrenador que entiende al jugador, que rehuye a la mano dura.

Para acompañarlo le aseguró el puesto a Gabriel Jesús, de 19 años, goleador de Palmeiras que luego fue transferido a Manchester City. Dunga lo había convocado para la Copa América Centenario, pero después lo dejó afuera. El técnico argumentó que el jugador no tenía la documentación en orden para viajar a Estados Unidos.

La camiseta que por años brilló en Ronaldo, no le quedó chica a Gabriel Jesús que mañana frente a Uruguay no podrá jugar por una lesión. Su lugar es probable que lo ocupe Roberto Firmino, del Liverpool inglés, que tiene 11 partidos y cuatro goles con la selección.

Tite mantuvo jugadores de experiencia como los laterales Dani Alves y Marcelo (ha alternado con Filipe Luis) y, fiel a sus ideas futbolísticas, el comandante (así le dicen en Brasil) sorprendió con la convocatoria del volante Paulinho, que había sido su jugador en Corinthians y no tenía oportunidades en la selección desde el Mundial de 2014.

El periodista Bruno Benetti del diario Notícias do Dia dijo a Referí que "desde su llegada Tite puso a la selección nacional en un sistema 4-1-4-1. Así, él ha ganado la confianza de todo el pueblo brasileño y ha rescatado el orgullo que se había perdido. Hasta hoy, Tite con la selección de Brasil está invicto tras seis partidos con 18 goles en su favor y sólo uno en contra. Ante la celeste será un gran desafío para el técnico y los jugadores que quieren llegar más cerca de Rusia 2018".

La alineación más probable para mañana a la hora 20 en el Centenario sería con Alisson; Dani Alves, Marquinhos, Joao Miranda, Marcelo, Paulinho, Casimiro, Renato Augusto, Philippe Coutinho, Firmino y Neymar.

"Tenemos que aceptar la realidad de que estamos en una zona de riesgo, pero hay calidad y un trabajo, y voy a integrarme para buscar la clasificación", dijo Tite cuando asumió el 20 de junio de 2016, de lo que hizo ayer 200 días. Así, con humildad, devolvió la creencia en la selección.

La trayectoria del entrenador

Tite (55 años) fue un modesto volante defensivo. Comenzó su carrera en Caxias, pasó al Esportivo de Bento Gonçalves, luego a Guarani Futebol Clube y cerró su carrera a los 28 años, por lesiones. Como entrenador logró la Copa Sudamericana 2008 con Internacional de Porto Alegre, la Libertadores y el Mundial de clubes 2012 con Corinthians. Estos son los equipos que dirigió: Gremio Guarany, Caxias, Veranópolis, Ypiranga, Juventude, Grémio, Sao Caetano, Corinthians, Atlético Mineiro, Palmeiras, Al-Ain, Internacional y Al-Wahda. Estaba dirigiendo nuevamente a Corinthians cuando fue llamado para la selección. Varias veces había estado en el candelero, pero recién le llegó la oportunidad el año pasado.

La práctica del martes

Brasil entrenó ayer en San Pablo antes de partir hacia Montevideo y Tite insistió a Coutinho en que tendrá que bajar a defender más que Neymar y Firmino, quienes, según la práctica, se quedarán un poco más descolgados en el ataque a la espera de un contragolpe. De esta forma, Firmino, del Liverpool, será el recambio para suplir a Gabriel Jesús.

Brasil en las Eliminatorias

DUNGA

Chile 0-2 Visitante

Venezuela 3-1 Local

Argentina 1-1 Visitante

Perú 3-0 Local

Uruguay 2-2 Local

Paraguay 2-2 Visitante

TITE

Ecuador 3-0 Visitante

Colombia 2-1 Local

Bolivia 5-0 Local

Venezuela 2-0 Visitante

Argentina 3-0 Local

Perú 2-0 Visitante

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