Tras la fuga del presidente, los manifestantes asaltaron el despacho del primer ministro

Hombres y mujeres rompieron las vallas, las banderas nacionales se desplegaron en las torres de la oficina del primer ministro y la gente subió a las torres y al propio edificio. Las fuerzas de seguridad trataron de impedir el asalto, pero no de forma demasiado activa, aunque utilizaron gases lacrimógenos, que llegaron a herir a varios manifestantes.

Al mismo tiempo, había cañones de agua frente al despacho del primer ministro, pero las fuerzas del orden no se atrevieron a utilizarlos.

Ranil Wickremesinghe ha sido nombrado presidente interino "mientras el presidente está en el extranjero", informó el portal de noticias Adaderana.

Las autoridades de Sri Lanka declararon el estado de emergencia después de que el presidente saliente, Gotabaya Rajapaksa, abandonara el país en medio de las protestas, informó la agencia France-Presse, citando a la oficina del primer ministro.

Por su parte, Ranil Wickremesinghe pidió al Ejército y a la Policía restablecer el orden. "Se crea un comité para defender y garantizar la seguridad de la población y recuperar la legalidad y el orden en el país", afirmó.

Según precisó Wickremesinghe, que también funge como primer ministro, el comité está integrado por el jefe del Estado Mayor General, los comandantes del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, así como el inspector general de la Policía.

Entre tanto, Gotabaya Rajapaksa, que tras dimitir voló a las islas Maldivas, saldrá hacia Singapur donde pedirá asilo, informó el canal de televisión Republic TV. Según una fuente del medio, Rajapaksa volará a Singapur con la compañía Singapore Airlines este miércoles por la noche y ahí se le otorgará asilo.

Crisis económica, política y social

El 9 de julio en la capital esrilanquesa, Colombo, estallaron protestas multitudinarias contra la grave crisis económica que atraviesa el país. Los manifestantes tomaron la residencia del presidente al lograr romper el perímetro de seguridad del edificio, también asaltaron la residencia privada del primer ministro y la incendiaron.

El primer ministro, Ranil Wickremesinghe, anunció el mismo día su disposición de renunciar para allanar el camino hacia un gobierno de unidad.

Sri Lanka vive la peor crisis económica desde que obtuvo la independencia en 1948. El país sufre una grave escasez de alimentos, combustibles y otros bienes de primera necesidad ante la falta de divisas para sus importaciones. Los ingresos del país se vieron mermados por la reducción del turismo como consecuencia de las restricciones por la pandemia del coronavirus y otros factores.

El 12 de abril, Sri Lanka suspendió el pago de su deuda externa que asciende a más de 50.000 millones de dólares y actualmente mantiene conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para reestructurar el endeudamiento.

(Con información de agencias)