El hundimiento de una retroexcavadora en la laguna Garzón, durante los trabajos preparatorios de construcción del puente que unirá a los departamentos de Maldonado y Rocha, generó una indisimulada “preocupación” en la población local, en particular por su posible impacto medioambiental.
Los pobladores de Garzón se habían resistido a la concreción de la obra, con el argumento de que la construcción del puente afectaría el medio ambiente. Sin embargo, según se dijo a El Observador, el accidente reavivó esa preocupación y las dudas sobre el impacto de la obra.
El episodio se produjo la semana pasada cuando la máquina, propiedad de la empresa constructora Saceem, adjudicataria de las obras, se hundió en la laguna, en el momento en que operarios realizaban distintos trabajos, según explicó a El Observador el alcalde de Garzón y José Ignacio, Fernando Suárez.
El alcalde dijo que el hundimiento de la máquina –que adjudicó presumiblemente a “un descuido”– ocurrió cuando se estaba removiendo arena para levantar un “talud”, como parte de los trabajos preparatorios para el desarme del puente viejo y la construcción del nuevo que se iniciaron el 15 de setiembre.
Desde el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), se informó a El Observador que el hundimiento de la máquina se produjo cuando el operario estaba efectuando el corrimiento del embarque/desembarque de la tradicional balsa. Ésta debe ser trasladada a cinco kilómetros hacia el norte de la laguna puesto que su ubicación actual está cerca del obrador y la zona en donde se va a hacer el pilotaje de la estructura.
La retroexcavadora se aprestaba a realizar un surco en el terreno para asegurar una linga y permitir su pasaje. El episodio “no tuvo relación directa con la obra”, dijo Andrés Copelmayer, coordinador de gabinete ministerial, y precisó que el trabajador “salió caminando”. Y agregó: “Es algo bastante común. Los trabajos en agua son más complicados que en tierra”.
El suelo allí es fangoso, según relataron vecinos a El Observador. “Te chupa”, ilustró uno. Ese día había poco caudal de agua y los trabajadores “se confiaron” sin conocer las características del lugar.
Según pudo saber El Observador, una de las principales inquietudes de los vecinos radica en el vertido a las aguas de la laguna de gasoil, aceite y, eventualmente, otros fluidos contaminantes.
Reserva natural
La Laguna Garzón y su zona costera integra el Parque Nacional Lacustre, la Reserva Mundial de Biósfera Bañados del Este, es Área de Interés para la Conservación según el Plan de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Sustentable de la Costa Atlántica de Rocha y fue declarada Reserva Turística Nacional. Además, en 2007, la organización Vida Silvestre Uruguay propuso formalmente su ingreso al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP).
Apenas tomó conocimiento de la situación, el alcalde Suárez cursó un informe a las intendencias de Maldonado y Rocha.
En esa línea, comentó que se está a la espera de los informes técnicos que eleven los organismos competentes, como el MTOP y la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente.
Pese a las críticas que el episodio generó en la población local, Suárez recordó que siempre se mostró “afín” a la obra, en tanto se contemplaran “situaciones ambientales”, aunque también reconoció que “nunca está en los planes que una máquina se vaya para el medio de la laguna”.
Jorge Rucks, director nacional de medio ambiente, señaló a El Observador que el incidente no generó “ninguna afectación ambiental”, puesto que solo se trató de una máquina que cayó a la laguna y no implica ninguna otra intervención más que su retiro.
“Los cuidados (para el retiro) están dentro de los criterios generales que se le dio al MTOP para situaciones de contingencia; nada en especial. No hay una situación que pueda calificarse como grave o importante”, apuntó.
Vecinos de la zona relataron a El Observador que ayer, ocho días después del incidente, llegaron al lugar dos grúas de gran porte para retirar la retroexcavadora. Las mismas se apoyaron sobre un espacio rellenado con arena.
En tanto, el MTOP y el Ministerio de Turismo formarán un grupo de trabajo con las intendencias de Maldonado y Rocha para crear una estructura de turismo ecológico que permita el avistamiento de aves y fauna en ese lugar.
