Un detenido en Guantánamo no irá a juicio debido a las torturas a las que lo sometió la CIA

El juez, coronel de la Fuerza Aérea Matthew McCall separó a al-Shibh, un yemení de 51 años, del caso de conspiración que involucra a otros cuatro acusados que supuestamente organizaron la célula de militantes en Hamburgo, Alemania, secuestraron el vuelo 11 de American Airlines y lo llevaron hacia el World Trade Center en Manhattan el 11 de septiembre de 2001. Al-Shibh había sido acusado de cómplice en el caso.

"Esta decisión del juez militar de hoy marca la primera vez que Estados Unidos reconoce formalmente que el programa de tortura de la CIA produjo un daño psicológico profundo y prolongado", les dijo a los periodistas David Bruck, el principal abogado defensor de al-Shibh. “Esto es exactamente lo que la CIA prometió que no sucedería”, remarcó.

El fallo de McCall, que no atribuye directamente la tortura como la causa de las aflicciones de al-Shibh, se produjo después de que una junta médica militar de tres miembros diagnosticara al acusado con trastorno de estrés postraumático con características psicóticas secundarias y trastorno delirante persecutorio. Esto, dijo la junta, lo hace "incapaz de comprender la naturaleza del proceso en su contra o cooperar inteligentemente en su defensa".

Al-Shibh ha afirmado durante mucho tiempo que los guardias del centro de detención lo sometieron a ruidos y vibraciones, continuando la tortura recibida en las cárceles secretas de la CIA.

En los últimos años, sus abogados también han afirmado que al-Shibh siente puñaladas y otras sensaciones dolorosas en distintas partes de su cuerpo. El gobierno de Estados Unidos ha negado las acusaciones sobre las torturas como origen de sus dolencias.

"La totalidad de los hechos demuestra que el acusado está totalmente centrado en sus delirios", escribió McCall en su fallo, según The New York Times. "Una y otra vez, centra el trabajo de su abogado en detener su acoso delirante, (lo que) demuestra el deterioro de su capacidad para ayudar en su defensa".

Por su parte, el fiscal militar Clayton Trivett Jr. reconoció que al-Shibh se engaña, pero insistió en que "tiene la capacidad de participar" en su defensa, y que su negativa a hacerlo es "realmente sólo una elección".

Citando la cooperación de al-Shibh con su equipo de defensa, Trivett añadió que "no parece alguien incompetente".

Si bien McCall ordenó que continuaran los procedimientos previos al juicio el viernes para Khalid Sheikh Mohammed, el presunto autor intelectual de los ataques que mataron a casi 3.000 personas el 11 de septiembre, así como para tres coacusados, se desconoce lo que sigue para al-Shibh.

Los cinco acusados del 11 de septiembre (Mohammed, su sobrino Ammar al-Baluchi, Walid bin Attash, Mustafa al-Hawsawi y al-Shibh) fueron capturados en Pakistán a finales de 2002 y principios de 2003 antes de ser entregados a Estados Unidos.  Hassan bin Attash, que fue capturado con bin al-Shibh en Karachi, ha testificado que ambos fueron enviados al llamado "Salt Pit" en las afueras de Kabul, Afganistán, donde el presunto militante Gul Rahman fue torturado hasta la muerte en noviembre de 2002.

Al igual que Rahman, al-Shibh dice que lo encadenaron desnudo al techo en una dolorosa "posición de tensión" durante días enteros. Luego, según informes, lo enviaron a Jordania, donde un testigo dijo a Human Rights Watch que lo sometieron a "descargas eléctricas, largos períodos de privación del sueño, desnudez forzada y que lo obligaron a sentarse sobre palos y botellas".

Al-Shibh le dijo al Comité Internacional de la Cruz Roja que lo mantuvieron desnudo y encadenado al techo durante una semana en un “sitio negro” en Polonia, donde también lo privaron de alimentos sólidos durante tres o cuatro semanas.

En los propios documentos de la CIA se puede leer el plan de interrogatorio: “... al-Shibh sería sometido a una "dislocación sensorial". La dislocación sensorial propuesta incluía afeitarle la cabeza y la cara a al-Shibh, exponerlo a ruidos fuertes en una habitación blanca con luces blancas, mantenerlo "desnudo y sometido a temperaturas frías e incómodas" y encadenarlo "de pies y manos con los brazos extendidos sobre su cabeza (con los pies firmemente apoyados en el suelo y sin permitir que los brazos soporten su peso)".

El plan de tortura de la CIA también incluía interrogatorios casi constantes, golpes contra las paredes, fuertes bofetadas en la cara y el abdomen, posiciones forzadas, privación de sueño por más de 72 horas y la tortura por ahogamiento conocida como submarino.

Al-Shibh también estuvo retenido en un “sitio negro” en Marruecos durante tres meses y medio, donde supuestamente agentes marroquíes lo torturaron bajo la supervisión de la CIA. Los interrogadores marroquíes grabaron en vídeo algunos de los interrogatorios y entregaron las imágenes a la CIA.

Esta no es la primera vez que la tortura influyó en la anulación del procesamiento de un presunto conspirador del 11 de septiembre. En 2009, Susan J. Crawford, la principal funcionaria de la administración de George W. Bush a cargo de decidir si se llevaba a los prisioneros de Guantánamo a juicio, declaró que Estados Unidos "torturó" a Mohammed al-Qahtani, el presunto posible secuestrador número 20 del 11 de septiembre. y se negó a dar luz verde a su procesamiento.

El coronel Stuart Crouch, un fiscal de Guantánamo cuyo compañero de la Infantería de Marina era piloto de uno de los aviones que se estrelló contra el World Trade Center el 11 de septiembre, se negó a procesar a Mohamedou Ould Slahi, quien supuestamente ayudó a organizar el secuestro del avión, porque estaba torturado.

Además, numerosos funcionarios de Guantánamo han dimitido por lo que afirman es un sistema corrupto de comisiones militares. El exfiscal principal, coronel Morris Davis, que calificó los juicios allí de "amañados desde el principio", renunció en 2007, alegando que el principal abogado de Bush, Jim Haynes, le dijo que las absoluciones eran inaceptables.

Al menos otros cuatro fiscales militares: el mayor. Robert Preston, el capitán John Carr, el capitán Carrie Wolf y Darrel J. Vandeval solicitaron ser retirados de las comisiones militares porque también consideraban que el procedimiento era injusto.

En 2021, siete de los ocho miembros del jurado militar convocados para conocer el caso contra el detenido en Guantánamo y presunto conspirador terrorista Majid Khan recomendaron el indulto total después de que el acusado testificara cómo soportó torturas, incluidas violaciones, ser colgado de una viga del techo y ser sometido a submarinos. mientras estuvo detenido en un sitio clandestino de la CIA en Afganistán.

A principios de este año, Ted Olson (el ex procurador general de la administración Bush que luego argumentó en contra de los derechos legales básicos de los prisioneros de Guantánamo y defendió su detención indefinida y su tortura) hizo una sorprendente admisión, diciendo que las comisiones militares no funcionan y deberían cerrarse. y el gobierno debería llegar a acuerdos de declaración de culpabilidad con los acusados del 11 de septiembre retenidos en la prisión.

"En retrospectiva, cometimos dos errores al tratar con los detenidos en Guantánamo", escribió Olson. "Primero, creamos un nuevo sistema legal de la nada. Ahora entiendo que las comisiones estaban condenadas desde el principio. Segundo, usamos nuevas reglas de prueba y permitimos pruebas independientemente de cómo se obtuvieron".

Los abogados defensores y fiscales habían estado negociando un posible acuerdo de culpabilidad que habría evitado a los acusados la perspectiva de ejecución. Sin embargo, a principios de este mes la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden no aprobaría ni negaría tal solicitud porque "no estaba seguro de aceptar los términos de la declaración de los responsables del ataque más mortífero a Estados Unidos desde Pearl Harbor", según informó Associated Press.