Una agroindustria que rueda bien

El uso de vehículos de carga forestal bitrenes por parte de UPM Forestal Oriental generó diversos beneficios, para la empresa, las carreteras y los conductores, tanto que ya son 16 las unidades activas con apenas dos años de introducida la tecnología en Uruguay.

Mauro Real de Azúa, Gerente de Cosecha y Logística de UPM Forestal Oriental, informó a El Observador Agropecuario que la incorporación de esta tecnología permitió que la cantidad de vehículos con carga forestal circulando en el corredor vial habilitado para bitrenes descienda 20%, con la consecuente mejor conservación de la calidad del pavimento.

Estos equipos trasladan una mayor carga bruta, “pero al contar con un mayor número de ejes posibilitan una mejor distribución de esa carga, permitiendo un desgaste inferior –estimado en un 50%– del pavimento de las rutas en relación al que se produce con un vehículo de configuración convencional”, indicó.

Otra ventaja es que el bitren, si bien tiene una potencia superior, porque como mínimo deben poseer 420 caballos de fuerza y tracción 6x4, “tienen mayor consumo de combustible por viaje, pero cuando uno calcula el consumo de combustible por tonelada transportada hay un costo sensiblemente inferior”, estimándose ello en un 8% menos.

Una realidad trascendente es que se precisa un menor número de unidades para transportar el mismo volumen de carga, con la consecuente disminución de costos y desgaste, y hasta menor impacto en el medio ambiente por la emisión de gases.

En términos de seguridad vial, “la distancia de frenado es inferior a un camión convencional, se comporta casi como un auto”.

Casi igual, pero mejor

El bitren tiene 20 mts de largo (eso es similar a un camión con zorra), 2,5 mts de ancho y 4 mts de altura. La carga se distribuye en siete ejes en vez de en cinco y los equipos con dos ejes juntos y suspensión neumática tienen un coeficiente de deterioro del pavimento un 50% menor que el de vehículos convencionales. Un bitren puede cargar 57 toneladas, existiendo en la unidad un sistema de pesaje que asegura que no haya sobrecarga.

Paso a paso

La tecnología del bitren responde a un emprendimiento iniciado en 2010, mediante la presentación de un estudio de todo lo que involucraba su desembarco en el país ante el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP).

“Como no existía experiencia nacional, contratamos a cargo nuestro a un consultor internacional para que pudiese colaborar con nosotros y con las autoridades del ministerio, trabajando en conjunto con técnicos nacionales, para evaluar la utilización aquí de un equipo bitren por primera vez”, comentó Real de Azúa.

UPM importó un equipo, se realizaron todas las pruebas en determinado corredor vial y a partir del informe que se redactó se aprobó como experiencia piloto el uso del bitren desde Algorta por la ruta 25, tomando la ruta 24 y finalmente un pequeño tramo de la ruta 2 hasta la planta de UPM en Fray Bentos.

Para prevenir accidentes “se le brindó una capacitación especial a todos los conductores (que son todos uruguayos y muy experimentados en la conducción de carga forestal), porque si bien las características del bitren en cuanto al tamaño son similares a los equipos convencionales de camión y zorra, era necesario instruirlos en novedades tecnológicas como los frenos ABS, EBS y suspensión neumática integral, por ejemplo”.

Las 16 unidades bitrenes utilizadas para trasladar la madera desde los montes a la planta de UPM en Fray Bentos pertenecen a empresas de transporte que realizaron la inversión en esas unidades y prestan el servicio a UPM Forestal Oriental.

Tritrenes y cuatritrenes

En Brasil el uso del bitren es habitual, “incluso está llevando adelante otro tipo de configuraciones, como los tritrenes y cuatritrenes, que llevan entre 75 y 100 toneladas en algunos tipos de rutas; en Brasil el uso del bitren está normalizado en todas las rutas”, señaló Real de Azúa.

En ese marco, precisó que “en un Uruguay que debe ser competitivo y eficiente tenemos que generar ese tipo de tecnologías para competir con esos otros mercados que son muy eficientes bajando cada vez más los costos”.

Al respecto, “tenemos en curso la solicitud de dos corredores adicionales”, gestión iniciada ante las autoridades del MTOP, con Vialidad Nacional y con la Dirección Nacional de Transporte.

Martín Muñoz, Jefe de Logística de UPM Forestal Oriental, es el responsable de coordinar las actividades de abastecimiento a los clientes, el principal de ellos la planta de UPM en Fray Bentos.

Explicó que en materia de recursos humanos existe un equipo de 30 personas, entre supervisores de transporte en los montes y personal administrativo en las zonas de acopio y oficinas.

Otro recurso son las máquinas de carga y camiones que son contratadas por parte de UPM Forestal Oriental a diversas empresas, involucrando en ello a 12 máquinas de carga y 200 camiones, 16 de ellos bitrenes y el resto camiones semiremolque, operativa en la cual están involucrados unos 550 choferes.

Cada día se realizan, en promedio, 350 viajes trasladando 10 mil toneladas de madera.

Existe un plan anual que establece la demanda de madera desde la planta, en cuanto a volumen y variedad de especies.

Según ese plan, en coordinación con el área de cosecha y el área de caminería de UPM Forestal, se elabora un plan de transporte que considera distancias y tipo de caminería.

Otro recurso clave para una logística eficiente es el modelo de optimización de flota, por el cual a distancia se controla la ubicación de cada vehículo, desde dónde traslada la madera, cuánta madera y el horario de llegada a la planta, explicó Muñoz.

La madera se traslada directo desde el monte a la planta de UPM en Fray Bentos o primero a las playas de acopio (canchas intermedias) ubicadas en Tacuarembó y Algorta, para disponer allí de un stock de madera importante para recurrir al mismo en días de lluvia, cuando el acceso a los montes se evita para proteger la caminería.

Código QR

Realizada la carga en el monte, el camionero recibe un remito en papel con un código QR, que entrega al llegar a la planta en el momento de pesar el camión. Ese remito expone la trazabilidad de la madera. Luego el camionero efectúa la descarga y al salir, en el momento de un nuevo pesaje del camión, recibe la asignación de un nuevo viaje. Los datos del código QR son leídos en tiempo real, tanto en las oficinas de UPM Forestal Oriental como en las de las empresas que proveen el servicio de carga y transporte.

La mejor tecnología

Como política empresarial, también en materia de transporte, UPM Forestal Oriental apuesta al uso de la mejor tecnología existente, es decir camiones con más de 400 caballos de fuerza (de procedencia europea y brasileña), suspensión neumática, control de peso, llantas de aluminio, frenos EBS y cajas automáticas.

Incluso para el caso de los semirremolques se diseñaron equipos junto con los fabricantes, nacionales en ese caso, de forma de reducir la tara, bajar el centro de gravedad e incorporar la suspensión neumática, control de peso y frenos EBS en esas unidades, todo lo cual permite aumentar la carga útil transportada por camión y mejorar las condiciones de seguridad. A ello se la añade una renovación constante de la flota.

“Uno siente la carga mucho más estable”

El bitren “te trasmite una mayor seguridad, uno siente a la carga mucho más estable y es mejor el comportamiento, tanto en las rutas como en los montes”, comentó Ricardo Brioso, el conductor que realizó un tramo del corredor vial por el cual se traslada este novedoso vehículo con el periodista de El Observador Agropecuario en la cabina.

Ricardo tiene 36 años, maneja camiones con cargas diversas desde los 21 y hace ocho años que trabaja en la empresa Tabitur S.A. una de las que presta servicios de carga y transporte de productos forestales a UPM Forestal Oriental.

“Soy de Libertad, de San José, pero ahora vivo en Fray Bentos con mi familia y estoy muy bien”, destacó quien fue el conductor del primer bitren que llegó a Uruguay en 2010 para desarrollar el programa piloto que dio lugar a la existencia hoy de un uso creciente del bitren.

Fue, además, el conductor triunfador en la edición de 2011 del “Concurso Conductor Seguro” que organiza UPM, “algo que me dejó muy contento; si bien me tocó ganar, fue valioso para todos quienes participamos”.

Ricardo, en tanto conducía un bitren trasladando 35.000 kgs de rolos de eucaliptos desde un monte en Tres Bocas hacia la planta de UPM en Fray Bentos, dijo que “toda la vida manejé camiones con semiremolques y la verdad es que hay pocas diferencias, uno se adapta enseguida y en todo sentido es mejor. Tuve la suerte de capacitarme con un experto que vino desde Brasil, pero todos hemos sido capacitados”.

El bitren “es un espectáculo, en serio”, concluyó.

Todas las pilas en la seguridad

El Centro de Prevención de Accidentes (CEPA), una empresa externa, en conjunto con UPM Forestal Oriental diseñan y ejecutan el denominado Plan de Seguridad Vial. En ese marco, se capacita a los choferes mediante cursos de manejo defensivo y charlas de seguridad, realizándose también exámenes sicotécnicos, controles en ruta e investigación de los eventuales accidentes, entre otras actividades.

Martín Muñoz explicó que el indicador para evaluar la performance en seguridad es el de “siniestros por millón de kilómetros (SPMK)”, el cual se inició en el año 2007 con 2.07 y hoy está en 0.95 (se considera que por debajo de 1.00 se alcanzó un nivel de “excelencia”).

En una actividad que integra el Plan de Seguridad Vial de UPM Forestal Oriental, desde 2009 cada año se realiza el “Concurso Conductor Seguro”, que busca premiar a los choferes de mejor performance en las empresas que prestan el servicio de carga y transporte. De los 550 choferes vinculados se seleccionan los 30 mejores, según datos objetivos, quienes participan en una instancia lúdica, premiándose al mejor.

Finalmente, destacó Muñoz, hay durante el año charlas de capacitación –con más de 9.000 asistencias acumuladas–, considerándose temas de actualidad en cada instancia con aportes de expertos en temas como alimentación y conducción; normas de tránsito y consecuencias legales derivadas de siniestros viales; el valor de la revisación vehicular previa a cada viaje; velocidad y maniobrabilidad; características de la vía de circulación; y fatiga y conducción.

Inversión útil para producir y para las comunidades

UPM realiza inversiones en infraestructura que benefician la gestión de la empresa, pero también a otros productores y a diversas comunidades.

El 9 de abril se inauguró un puente de 150 metros sobre el arroyo El Cordobés, uniendo Cerrezuelo (Durazno) y Arévalo (Cerro Largo), “permitiendo acortar las distancias y mejorando la logística”, dijo Mauro Real de Azúa. Esa inversión ascendió a US$ 1,5 millones.

UPM Forestal Oriental construyó en 2012 unos 700 kms en caminería rural con una inversión aproximada a US$ 10 millones, en caminos propios y vecinales. “El transporte es una parte importante de nuestros costos y por eso debemos enfocarnos en mejorar la competitividad a través de distintos acuerdos como las asociaciones público-privada, una herramienta útil para complementar el rol del Estado y agilizar obras en pos de mejorar la eficiencia del desarrollo logístico de Uruguay”, comentó Real de Azúa.

Admitió que “en el Uruguay profundo existen dificultades en materia de infraestructura para la logística, por eso estamos construyendo un segundo puente para acortar distancias, sobre el arroyo Pablo Páez, en la zona de Arévalo, que permitirá que esa vasta región, que estaba un poco olvidada, quede comunicada e integrada”.

Admitió que muchas veces es más costoso transportar la madera desde Tacuarembó a la planta de UPM, por citar un ejemplo, que hacerlo desde el puerto de Montevideo por un flete marítimo hacia los mercados europeos o asiáticos.

Las inversiones potencian la actividad productiva de la compañía y la de productores de otros rubros, pero también “las comunidades se han podido acercar y vincular existiendo un progreso para la calidad de vida de los pobladores”, reflexionó.

La cifra

30% a 40% mayor... es el costo de un bitren en relación al costo de un camión convencional.

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