El Producto Bruto Interno (PBI) de Uruguay crecerá un 6% en 2011, según el último informe del Fondo Monetario Internacional (FMI), al igual que Argentina (8%), Chile (6,5), Paraguay (6,4%) y Perú (6,2%), gracias al empuje de la exportación de materias primas de la región
La institución multilateral con sede en Washington, que divulgó este martes su informe "Perspectivas para la Economía Global", prevé que la economía de América Latina y el Caribe seguirá creciendo a un ritmo robusto este año y en 2012, aunque por debajo de lo calculado hace tres meses, y advierte de un posible "recalentamiento" económico en algunos países.
El informe calcula que el PBI de la región crecerá este año un 4,5 %, frente al 4,4 % de la proyección de junio pasado, y un 4 % en 2012, también una décima por debajo del anterior cálculo.
Gran parte de la región, señala el informe, se ha beneficiado de un intenso intercambio comercial y de unas condiciones de financiación externa favorable.
El FMI apunta que "la fuerte presencia de los bancos de España en la región podría generar algunos riesgos en un escenario de desaceleración, pero estos riesgos deberían ser contrarrestados por el modelo subsidiario existente".
Según el FMI, las economías latinoamericanas y caribeñas crecieron rápidamente en la primera mitad de 2011 "encabezadas por una intensa actividad en muchos de los exportadores de materias primas de la región".
Otro factor positivo fue la pujante demanda interna sustentada por "políticas macroeconómicas acomodaticias", acompañada por fuertes flujos de capital hacia la región que, según advierte el Fondo, se han tornado más volátiles en los últimos meses.
En América Central y el Caribe, el crecimiento económico "continuará restringido por la lenta recuperación de las remesas (de los emigrantes que viven y trabajan en otros países) y del turismo, y "en muchas partes del Caribe por los retos que presenta el elevado endeudamiento público".
Aunque el ritmo de expansión se ha moderado a medida que otras economías se han recuperado de la crisis global, el crecimiento de América Latina y el Caribe "se mantiene por encima de su potencial" y algunas economías "pueden estar recalentándose".
El FMI calcula ahora que la economía de Brasil crecerá este año un 3,8 %, tres décimas menos que en la última proyección, y otro 3,6 % en 2012, la misma cifra que en el cálculo anterior.
El crecimiento de Brasil ha empezado "a moderarse", al expandirse un 4 % en la primera mitad de 2011 frente a un 7,5 % en 2010, señala el informe.
En México, hubo un "robusto" crecimiento en la primera mitad del año pese al débil avance de EE.UU. y de los efectos sobre el sector del automóvil del terremoto registrado en Japón, dice el informe.
El FMI calcula ahora que la economía de México crecerá este año un 3,8 % (nueve décimas menos que lo calculado), y en 2012, un 3,6 % (cuatro décimas menos).
Según el análisis, los efectos negativos de la "anémica recuperación" en Estados Unidos "mantendrán el crecimiento en una cifra próxima al 3,7 %" en el período 2011-2012.
Para toda la región de América Latina y el Caribe, el FMI calcula que este año la inflación será del 6,7 %, y se moderará al 6 % el próximo.
Pero en Venezuela la inflación de 2011 será del 25,8 % y del 24,2 % el próximo año, mientras que Argentina terminará este año con un costo de vida del 11,5 % y del 11,8 % el siguiente.
Hacia el recalentamiento
El director de investigación del FMI, Olivier Blanchard, dijo en conferencia de prensa que durante la reunión anterior del FMI celebrada en abril "varias economías estaban muy cerca del sobrecalentamiento y algunas todavía lo están. Hasta ahora, en varios países un ajuste de la política monetaria era lo correcto".
Agregó que "estamos en un entorno que cambia muy rápido. Los países necesitan estar listos para cambiar el rumbo y adoptar una política monetaria más relajada, dependiendo de las condiciones de cada país. Es claro que, en general, probablemente veremos un movimiento desde ajuste hacia relajamiento" de la política monetaria.
El reporte identificó como riesgos para el crecimiento regional la posibilidad de que se prolonguen las dificultades en Estados Unidos --especialmente para los países cuyos ingresos dependen del turismo y las remesas--, un incremento de trabas al financiamiento externo si se prolonga la aversión global de los inversionistas al riesgo y el impacto que para los exportadores de materias primas pudiera tener un debilitamiento de la demanda china en sus intentos por controlar su inflación.
Desde la crisis financiera de 2008, América Latina y el resto de los países emergentes han empujado el crecimiento económico global mientras que Estados Unidos y Europa han experimentado grandes dificultades para recuperarse.
Esa tendencia se profundizará en 2011, cuando Estados Unidos, la Unión Europea, Gran Bretaña, Japón y Canadá crecerán en su conjunto 1,6% mientras que los mercados emergentes se expandirán 6,4%. El crecimiento de la economía global será de 4,0% este año y el próximo.
Monedas locales
Ante una pregunta sobre la conveniencia de realizar transacciones comerciales con una moneda única, tal como han sugerido algunos organismos sudamericanos, la jefa de estudios globales del FMI, Petya Koeva Brooks, respondió que "cuando el entorno externo empeora, los acuerdos e iniciativas regionales para promover el comercio definitivamente tienen un efecto beneficioso para el crecimiento".
Sólo Colombia (11,5 supera la tasa de desempleo estadounidense de 9,1% en 2011, mientras que México se destaca como la nación del hemisferio con el menor desempleo, apenas 5,4%, seguido de Paraguay con 5,8%.
El reporte fue difundido al comienzo de la reunión otoñal del FMI que estará dominada por el anémico desempeño de la economía estadounidense y los temores de que Europa no pueda superar la actual crisis por el alto endeudamiento en Grecia, Portugal, Irlanda, Italia y España.
