Ventas a Argentina cayeron a la mitad y se va por otros mercados

El gobierno busca alternativas que compensen el efecto de las trabas del vecino país

Las exportaciones de febrero recogieron los primeros efectos de las trabas argentinas en el comercio uruguayo y dieron razón a las críticas de los empresarios que reclaman una actitud más firme del gobierno.

Las ventas hacia Argentina se recortaron a la mitad y eso llevó a una fuerte desaceleración en el crecimiento de las exportaciones, que se sostuvo en la colocación de productos en mercados no tradicionales.

De todas formas, una parte de la caída puede ser explicada por un incremento de las ventas concretadas en enero para evitar las Declaraciones Juradas Anticipadas de Importación que impuso la Secretaría de Comercio Exterior de Argentina a partir de febrero.

No obstante, el presidente José Mujica, afirmó el jueves a El Observador que las restricciones a Argentina “mortifican bastante” y hay que “patear la cancha y abrirla para otro lado”.

El martes, un día después del Consejo de Ministros en el que el presidente ordenó formar una comisión para analizar el relacionamiento global con Argentina, Mujica encabezó la primera reunión de ese grupo de trabajo.

Además del mandatario, participaron el secretario de Presidencia, Alberto Breccia, el prosecretario Diego Cánepa y los ministros Roberto Kreimerman (Industria), Luis Almagro (Relaciones Exteriores) y Fernando Lorenzo (Economía). En ese encuentro, Mujica señaló que hay que mantener el diálogo a pesar de la complejidad de la relación con Argentina y manejó la idea de abrirse a otros mercados, para lo cual habrá que buscar el apoyo de Brasil.

El vicepresidente Danilo Astori reveló este jueves que en esa reunión, Mujica se mostró preocupado por el efecto que las medidas argentinas tendrán en el mercado de trabajo.

Deterioro
Según los datos difundidos este jueves por la Unión de Exportadores y la agencia de promoción Uruguay XXI, las ventas de bienes al exterior pasaron de crecer a una tasa de 17,8% en enero –con relación a igual período de 2010–, a otra más moderada de 9,1% durante el segundo mes del año.

“El efecto de las trabas comerciales que está aplicando Argentina desde inicios de febrero quedó en evidencia con una caída de 46,6% en las solicitudes de exportación uruguayas de bienes destinadas a ese país”, destacó la Unión de Exportadores en su informe mensual.

La reducción se explicó en buena medida por el deterioro de las ventas de vehículos y autopartes, un sector que tuvo una baja de 83% en la totalidad de sus exportaciones.

Se trata del sector más expuesto al mercado argentino, según un estudio realizado por Uruguay XXI, en el sentido de que más de 80% de la producción total se destina al vecino país, en artículos tales como partes y accesorios para vehículos y tractores.

Papel y cartón, otro de los sectores de actividad más expuestos a las ventas al mercado argentino –principalmente por la colocación de papel higiénico y papeles de calidad superior–, tuvo un deterioro de 21,9% durante el último mes.

En 2011, las ventas a Argentina alcanzaron un máximo de US$ 587 millones, como segundo destino de los productos uruguayos sin considerar zonas francas. Sin embargo, en los últimos años ese país viene perdiendo participación como socio comercial.

En 2001, 15% de las exportaciones uruguayas iban dirigidas a Argentina, mientras que en el último año se redujeron a 7%. Este año, las ventas al vecino país pasaron de representar 9,4% del total comercializado en enero, a apenas 4% en el último mes.

Del total exportado a Argentina, 92% son ventas del sector manufacturero. Al mismo tiempo, ese mercado absorbe casi 20% de la producción industrial uruguaya. Se trata de los productos de mayor valor agregado, que generan más puestos de trabajo e inversión de capital fijo.

Otros destinos
Argentina no fue el único país que recortó las compras de productos uruguayos en febrero. Las exportaciones se deterioraron respecto a los principales cuatro socios comerciales de 2011.

Las ventas a Brasil –el mayor comprador de productos uruguayos– cayeron 11,8% en febrero, con un deterioro de 30% en las ventas de trigo con relación a igual mes del año anterior. Las exportaciones con destino a China se redujeron 19,5%, mientras que los productos uruguayos adquiridos por Rusia cayeron 28,5%.

La caída de las ventas a los principales destinos fue compensada por un crecimiento importante de las compras de Venezuela, que pasaron de US$ 15,7 millones en febrero de 2010 a US$ 39,6 millones en igual período de este año. De esa manera, el país caribeño superó a Argentina y se ubicó en febrero como el segundo destino después de Brasil sin contar las ventas desde zonas francas. Entre otros destinos que tuvieron un importante despegue en febrero se destacan Israel –principal comprador de carne congelada en el primer bimestre del año–, con un crecimiento de 92,7%, y Estados Unidos con un aumento de 14%.

Reuniones
El tema Argentina fue analizado este jueves por el diputado Álvaro Delgado (Partido Nacional) y el subsecretario Luis Porto (Economía). Del encuentro también participaron los directores ministeriales Sebastián Torres y Álvaro Ons.

Delgado dijo a El Observador que propuso al gobierno formar un fondo de reconversión de industrias exportadoras que hoy dependen de vender a Argentina y trabajar en orientarlas a mercados como Venezuela y México. Además, le planteó al Poder Ejecutivo enviar una misión de alto nivel a Buenos Aires para pedir “una tregua de un año” en las restricciones impuestas y solicitar ser excluido de nuevas trabas.

En declaraciones a El Observador, el presidente comentó que Argentina tomó “un conjunto de medidas heterodoxas que no sé que resultado tendrán al final, pero mortifican bastante. Entonces, hay que patear la cancha y abrirla para otro lado” afirmó.

Mujica dijo que “se está tejiendo algún eventual acuerdo con India” y también se mostró a favor de ir a hablar con Brasil “para tener la cancha más despejada”.

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