La última bolilla del sorteo de la Copa Libertadores determinó que Zulia de Venezuela sea rival de Nacional en el Grupo 7, en el que también estarán Chapecoense y Lanús.
Inmediatamente surgieron los comentarios sobre el ignoto rival que le tocó a los tricolores y que implica un largo viaje hasta el otro extremo del continente cuando deba enfrentarlo.
Zulia, conocido como el equipo petrolero, fue el ganador del pasado Clausura venezolano y accedió a las finales, en las que cayó ante Zamora por 2-1, equipo que se quedó con la definición y que accedió con el número 1 venezolano, mientras que el rival tricolor clasificó como el 2.
"Zulia fue el mejor equipo del semestre, pero nosotros, en las situaciones difíciles, siempre sacamos fuerzas para salir adelante", destacó el capitán de Zamora, el mediocampista Luis Vargas.
En el reciente certamen, el rival tricolor tuvo como figura a su jugador número 10, Jefferson Savarino, de 20 años, quien sumó 21 goles y 11 asistencias en 48 partidos disputados esta campaña.
"Es un jugador muy importante para nuestro equipo. Se mata en la cancha", declaró recientemente a la prensa el entrenador de los petroleros, César 'Champion' Marcano.
Zulia, que nunca ha sido campeón en Venezuela, cerró el año con una campaña ascendente que quedó trunca con la derrota en la final.
Además de Savarino, Jesús 'Patoncito' González y los argentinos Luciano Goycochea y Sergio Unrein se destacaron en un ataque muy peligroso, mientras que hombres como Giovanny Romero aportaron seguridad a la zaga.
Zulia Fútbol Club fue fundado en 2005 y oficia de local en el estadio "Pachencho" Romero de Maracaibo, la capital el estado que le da nombre al equipo. En 2008, el equipo logró el ascenso a la principal categoría y se ha mantenido en ella con rendimientos irregulares.
El propietario y presidente del club es César Farías, el ex entrenador de la selección de Venezuela, quien adquirió el club a fines de 2014. Pese a su cargo dirigencial, Farías es técnico de The Strongest, club que también está en la Copa Libertadores.
Zulia, equipo de uniforme azul y negro, tendrá su debut internacional en la Libertadores 2017.
