Las redes sociales transformaron profundamente la manera en que los jóvenes interactúan, se informan y se relacionan. Sin embargo, esta transformación no estuvo exenta de consecuencias. Un reciente estudio realizado por los investigadores Reyes-Filadoro y Enter Comunicación, titulado "Amor tóxico: la relación de los jóvenes con las redes", expone el lado oscuro de este vínculo, revelando cómo plataformas como Instagram, Facebook y TikTok se convirtieron en una fuente significativa de estrés, ansiedad y otros problemas de salud mental para los jóvenes argentinos.
El análisis, realizado entre el 15 y el 26 de mayo de 2025, se basó en tres metodologías: una encuesta online, grupos focales y escucha digital. La muestra de la encuesta fue de 730 jóvenes de entre 18 y 35 años, lo que permitió obtener una perspectiva amplia y representativa del panorama. A través de estas herramientas, los investigadores pudieron acceder no solo a datos cuantitativos, sino también a las experiencias y reflexiones personales de los participantes.
Efectos negativos de las redes sociales: ansiedad, agotamiento y más
El estudio dejó en claro que, si bien las redes sociales cumplen una función esencial en la socialización y la búsqueda de información, su uso excesivo tiene un impacto negativo directo en la salud mental de los jóvenes. Según los resultados, casi 4 de cada 10 jóvenes admiten que las redes sociales afectan negativamente su bienestar emocional. Entre los efectos más reportados se destacan la ansiedad (31%), el agotamiento emocional (20%) y la dificultad para concentrarse (20%).
"Mi relación con las redes es adictiva... es amor y odio", compartió uno de los participantes en los grupos focales, una declaración que resume el sentimiento de muchos jóvenes que, aunque conscientes de los daños que causan, se sienten incapaces de desconectarse completamente. Este dilema se repite en diversas conversaciones analizadas en las redes, donde el 72% de los mensajes negativos giran en torno a la ansiedad, la depresión o la adicción.
Cabe destacar que las mujeres son quienes más sufren los efectos negativos de las redes sociales. Según el estudio, ellas son las principales víctimas de prácticas violentas en línea, como el acoso sexual (34%), el bullying (23%) y el grooming (12%). Además, el porcentaje de mujeres que sienten que las redes afectan su salud mental es el doble que el de los hombres.
Saturación digital y la búsqueda de soluciones
A pesar de que los jóvenes se sienten atrapados en un ciclo de consumo digital constante, el estudio también revela una creciente conciencia sobre la necesidad de desconectar. El 56% de los encuestados afirmó sentirse saturado por el uso excesivo de las redes sociales, y el 55% intentó, sin éxito, abandonar alguna plataforma. Los datos de búsquedas en Google también reflejan esta tendencia: en mayo de 2025, se registraron más de 390.000 búsquedas relacionadas con “dejar el celular” y cerca de 1.900 búsquedas mensuales para “dar de baja Instagram”.
Este malestar por la saturación digital se ve reflejado en las palabras de los participantes de los grupos focales: "Es muy difícil relacionarse con la gente si no tenés redes", expresó uno de los jóvenes, mientras que otro comentó: "Es muy difícil desconectar. Cuando estoy en casa, siento que tengo que estar pendiente de todo lo que pasa en las redes".
A pesar de los intentos por reducir el tiempo de uso, la adicción a las redes sociales parece estar vinculada a la necesidad de pertenencia y validación social, lo que genera una paradoja difícil de resolver.
Una generación en busca de un equilibrio
El estudio también revela que, a pesar de los efectos negativos en la salud mental, las redes sociales siguen siendo herramientas indispensables para los jóvenes, especialmente para aquellos entre 18 y 24 años. En cuanto a las plataformas más utilizadas, Instagram y Facebook dominan el panorama, con un 68% y 59% de los jóvenes, respectivamente, utilizándolas con mayor frecuencia. TikTok, por su parte, tiene un 40% de uso en este segmento.
Sin embargo, el uso de las redes no se limita a la socialización o el entretenimiento. Según el informe, un 67% de los jóvenes las utilizan principalmente para entretenerse, mientras que un 60% las emplea para informarse sobre temas de actualidad. Solo un 32% las utiliza para capacitarse o actualizarse sobre algún tema específico. La plataforma X (anteriormente conocida como Twitter) es vista principalmente como una fuente de información (60%), mientras que TikTok se usa casi exclusivamente para entretenimiento.
El desafío, como muestran los datos, es encontrar un balance entre el uso de las redes sociales y el bienestar emocional. Si bien las plataformas ofrecen innumerables oportunidades para la conexión y el acceso a la información, también exigen una mayor responsabilidad en su consumo. Los jóvenes, especialmente aquellos entre 18 y 24 años, parecen estar más conscientes de los efectos negativos que las redes tienen sobre su salud mental, pero también sienten la presión de estar presentes en ellas.
Este estudio pone de manifiesto una realidad compleja: aunque las redes sociales son esenciales para la vida cotidiana de los jóvenes, su uso excesivo genera un impacto negativo considerable en su bienestar emocional. La ansiedad, el agotamiento y la baja autoestima son solo algunas de las consecuencias que surgen de un consumo digital desmedido. Sin embargo, la creciente búsqueda de soluciones, como la necesidad de desconectar, ofrece una señal de esperanza para lograr un uso más equilibrado y saludable de estas plataformas en el futuro.
