Cuando nació la B'nai B'rith, el 13 de octubre de 1843, la comunidad judía de Estados Unidos estaba integrada por inmigrantes llegados de distintos lugares de Europa, repartidos en diversos grupos que tenían poco que ver entre ellos. Las sinagogas existentes agrupaban cada cual a su congregación, pero los tiempos llamaban a un nuevo tipo de organización. Fueron doce inmigrantes jóvenes, encabezados por Henry Jones, los que decidieron fundar una Institución judía con los más altos objetivos altruistas e intelectuales, libre de cualquier posición política o religiosa. En sus 170 años de existencia, el lema con el cual fue creada la Institución se ha mantenido vigente: Benevolencia, Amor Fraternal y Concordia.