La crisis de Ceuta obliga a Europa a enfrentar la fragilidad de sus fronteras. Este martes habrá una reunión de emergencia. Ocurre cuando la UE se ufanaba de que los cruces ilegales habían caído a la mitad que en 2023. Pero el corredor de Libia hacia Italia y Creta es un problema que crece.
Balance de los cruces ilegales detectados en 2025 por la agencia que controla las fronteras en Europa.
El shock de esas imágenes fuera de escala quedaron pegadas a la retina. La crisis migratoria de Ceuta, -mitad invasión fronteriza, mitad catástrofe humanitaria-, enfrentó a Europa a su peor pesadilla.
En todo 2025, se detectó la entrada irregular al continente de 178.000 personas.
Entre enero y mayo de este año, la inmigración ilegal en Europa fue de 39.000. Esto pone en perspectiva la magnitud de lo que ocurrió en Ceuta. Intentaron ingresar a España en un solo día más personas (más de 60.000) que las que buscaron cruzar ilegalmente las fronteras de toda Europa en cinco meses.
A todo esto, apenas a mediados de junio, la Unión Europea (UE) venía de poner en marcha el Pacto sobre Migración y Asilo, un nuevo marco legal que endurece los controles y unifica los criterios para el ingreso de extranjeros bajo un mismo estándar comunitario. Una normativa que, entre otras cosas, obliga a identificar, registrar datos biométricos y evaluar el perfil de vulnerabilidad de cada inmigrante desde su primer día de llegada.
Y entonces Ceuta, y su aluvión inmigratorio desesperado e inesperado, le explotó en la cara.
Este martes la UE ya convocó a una reunión de emergencia a pedido de los líderes de 22 Estados miembro que enviaron una carta conjunta alarmados por las implicancias de la llegada masiva desde Marruecos al territorio español. En la misiva, culpan de la tragedia al presidente Pedro Sánchez por haber generado un "efecto llamada" con su política de regularización masiva de inmigrantes.
Hasta ahora, el bloque se ufanaba de que la inmigración ilegal había caído a sus niveles más bajos desde 2021, con la mitad de los ingresos detectados en 2023.
El descenso fue del 26% en 2025 y 40% en los primeros cinco meses del año (ver ambas infografías).
Pero las estadísticas camuflan siempre una miríada de realidades. Libia es un problema que sigue creciendo en el corazón del bloque con flujos migratorios que no se detienen hacia Italia y Grecia.
En relación a España, los informes oficiales destacaban antes de esta crisis un aumento de los cruces ilegales aunque no hacían mención de Marruecos sino de Argelia.
De todos modos, desde la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Forex), ya advertían sobre la fragilidad del escenario: “La situación en las fronteras de Europa sigue siendo incierta. La presión migratoria puede cambiar rápidamente de una ruta a otra, condicionada por los conflictos, la inestabilidad y las redes de tráfico de personas”.
“Además, -agregaban- la Unión Europea ya está haciendo frente a los intentos de actores hostiles de instrumentalizar los flujos migratorios para ejercer presión sobre las fronteras exteriores”.
¿Cuáles son entonces los focos de inmigración ilegal y las principales rutas por las que cruzan los “irregulares”?
Ruta del Mediterráneo Central
Es la ruta más transitada para la migración hacia la UE. En 2025 representó más de un tercio de todas las detecciones notificadas. El país que constituye el principal punto de partida de los inmigrantes es Libia y los flujos se dirigen hacia Italia.
Pero otras nacionalidades en la ruta del Mediterráneo Central son la bangladesí, la egipcia y la eritrea, además de la somalí y la sudanesa.
Aunque prácticamente no registró variaciones respecto a 2024, el año pasado fue la puerta de entrada de 66.328 inmigrantes ilegales. En los primeros cinco meses de este año, se detectaron 11.600 personas, con un descenso del 50%.
Esta ruta abarca los movimientos hacia Chipre, las fronteras marítimas de Grecia (islas del Mar Egeo) y las fronteras terrestres de Grecia y Bulgaria con Turquía. Los inmigrantes suelen partir de países como Afganistán, Sudán y Egipto.
La tendencia registrada tanto en 2025 como en lo que va de este año fue a la baja (-30%), con 51.399 y 11.500 cruces ilegales detectados, respectivamente. Pero la excepción fue el corredor entre Libia y Creta. De hecho, en 2025, el flujo desde el este de Libia hacia Creta se multiplicó por más de tres.
Esta ruta se dirige desde el noroeste de África hacia el sur de España. Las nacionalidades detectadas con mayor frecuencia son la argelina, la somalí y la marroquí.
En 2025, registró un aumento de 14% hasta 19.403 intentos de cruces ilegales, vinculado a mayores salidas desde Argelia. A su vez, el Mediterráneo occidental fue la única ruta principal que registró un incremento de enero a mayo de 2026, con alrededor de 7100 detecciones (+46%).
Argelia volvió a ser el principal país de origen y las Islas Baleares el destino más frecuente. Este aumento refleja un cambio en las rutas de contrabando, ya que los controles más estrictos en Marruecos desviaron las salidas hacia las costas argelinas, decía el último informe de Forex antes de la crisis.
La ruta de África Occidental conecta el oeste de África (y zonas más al norte) con las Islas Canarias. Es el punto de entrada de inmigrantes ilegales de países como Mauritania, Marruecos y Senegal.
Las autoridades informan que fue la ruta que registró el descenso más pronunciado en 2025, con una caída del 63% a 17.280 ingresos. Gambia y Guinea fueron los únicos países donde aumentaron las salidas el año pasado.
África Occidental también registró la mayor disminución de todas las rutas este año, con un 71% (3.200). Las medidas preventivas implementadas por Mauritania, y más recientemente por Senegal y Gambia en cooperación con España y la UE, redujeron significativamente los flujos.
La Unión Europea muestra sus garras. A Pedro Sánchez sólo le faltaba Ceuta.
Pero hay que decir que no habría "milagro económico" español sin la inmigración.
Que los extranjeros que llegan a España a ganarse la vida son responsables del 80% del aumento del PBI desde 2019.
Pero hablamos de la inmigración legal, la que llega con papeles, se adapta a la cultura y a las costumbres españolas y paga sus impuestos.
La España que crece el doble que el resto de los socios no existiría sin ellos. Según el BBVA Research, desde la pandemia, explican el 25% de la mejora del PBI per cápita.
Desde finales de 2019, la ocupación extranjera aumentó un 53%. Esto implica que casi dos tercios de la creación neta de empleo fue cubierta por inmigrantes. Inmigrantes que hoy atienden en los bares y en los hoteles, trabajan en el campo, en la construcción.
Nadie quiere el espanto de otra Ceuta. Pero España tampoco puede darles la espalda.
