Las autoridades sanitarias del Reino Unido han confirmado este jueves seis nuevos casos de meningitis en el sureste del país, sumándose a la veintena de contagios notificados desde el pasado 13 de marzo. La Agencia de Seguridad de la Salud mantiene la alerta tras el fallecimiento de dos estudiantes vinculados a este brote de meningococo.
Según las investigaciones preliminares, el origen del contagio se sitúa en una discoteca de la ciudad de Canterbury, un lugar muy frecuentado por la población universitaria. A pesar de que la evolución de los contagios es ascendente, las autoridades aseguran que el brote se encuentra localizado en un grupo específico de adultos jóvenes.
Gravedad de la infección y mecanismos de transmisión
La enfermedad meningocócica invasiva es una infección aguda grave que puede manifestarse como meningitis o sepsis. El doctor Diego García, portavoz de la SEIMC, explica que en personas inmunodeprimidas la bacteria puede alcanzar la sangre o las meninges, provocando una respuesta inflamatoria extrema.
La transmisión de esta bacteria se produce por contacto directo entre personas, ya sea a través de fluidos corporales o secreciones nasofaríngeas. Gestos cotidianos como los besos, los estornudos o la tos son vías de contagio, así como la convivencia prolongada con un paciente infectado.
Por este motivo, los entornos sociales como bares, reuniones y discotecas se convierten en puntos críticos para la propagación del meningococo entre los jóvenes adultos.
Un fallecido en España por meningits
Aunque hubo un aumento de casos en Reino Unido, los especialistas españoles llaman a la calma y aseguran que en España "no hay riesgo de brote". A pesar de esto, un menor de 15 años falleció en Badajoz por meningitis. La Dirección General de Salud Pública detalló que no se requiere vigilancia epidemiológica ni aplicación de protocolos específicos.
Actualmente, el calendario español cubre la vacunación en edades tempranas, pero la inmunidad podría no ser tan fuerte al llegar a la adolescencia. Por ello, se está planteando una segunda fase de vacunación para adultos jóvenes. La Asociación Española de Pediatría ya recomienda dosis de refuerzo a los 12 años, buscando proteger a un sector de la población que, por edad, pudo quedar fuera de las campañas de vacunación sistemática implementadas recientemente.
